第八卷光耀碧野序章

如果问“他”在这世上第三讨厌什么的话，“他”肯定会马上回答是“人”。

从很久以前开始，“他”就非常讨厌人类。

能发现那个孩子，纯属偶然。

在孩子出身后的下一个瞬间，母亲就嘟嘟囔囔抱怨不已，连给孩子喂奶都很不情愿。

父亲和哥哥看到这个像早产儿一样的婴儿，也是一幅“根本就派不上用场的”厌恶表情。如果那一年的收成稍微少一点，婴儿就会连一口水都喝不上，连翻身都还没学会就会被直接勒死吧。

但是，也许那样子反而更幸福吧。

因为他从出生起就不被任何人所需要，只是被殴打，被责骂，像狗一样只能吃到残羹剩饭，而且时不时还被人拖出来充当恶意的发泄对象。

他能活过四年以上已经是个奇迹了。

然后，简直像绷断了的弦一样，一切又在那天晚上，唐突地结束了。代替孩子被误杀的姐姐颈项被斩断后汹涌喷出的鲜血，轻易地让他摆脱了名为家族的束缚。

父亲疯了似地狂笑着胡乱挥舞着柴刀，母亲和他的兄弟们也都争相效仿。他的姐妹们也在莫名其妙的情况下，被这些手持利刃的家伙们接二连三的残杀。

这是新月的微弱光芒，无论如何也无法进入的深不见底的深渊。

就连看到的自己也忍不住想要从心底笑出来。

没有打算去救他们，是因为这种状况绝对不是罕见的事情。

不管在何时何地，人类这种生物——都只能让人嗤之以鼻。

…在变的死一样寂静的家中，有什么东西慢吞吞的爬了出来。

成为这一切的起因的孩子，捂着被割伤的肚子哭泣着。那双仰望着好像嘲笑般的新月双眸，反射出了什么东西呢——临终的时刻，这个孩子想要去什么地方呢？他觉得自己好像多少想要了解。

此刻，他看到走在夜路上的某个人，因为发现有个孩子而跑了过来。

“……怎、怎么会这样啊！”

在短短的四年人生中，没有抓到过任何东西的孩子的手，被这个男人抓住了。

孩子在黎明来到前死去了。

男人把孩子抱到附近废弃的庙宇，拼命的帮他包扎治疗，当孩子逝去的那一瞬间，男人紧抱孩子的尸体哭了出来。

拥有血缘关系的亲人想要杀掉他吃掉他，素不相识的过路人反而千方百计出手相救，并为了孩子的死亡而哀悼。

这一切对“他”来说，只不过是可笑的闹剧。

就算男人想救孩子，为了孩子的死亡而感叹，那也是因为男人是和他一点关系都没有的外人。对家人来说，事实上这个孩子确实让他们想杀掉吃掉的负担。他不能成为劳动力还要吃饭。在这样继续养着他，全家都得饿死。杀了他吃掉，不但可以减轻负担，还可以保住性命——正因为没有这样的关系，所以那个男人才会不负责任的救人。

如果那个男人和孩子家长位于同一立场，别说救那个孩子，恐怕还会给他致命的一击吧。

那就是“他”至今为止见到的，名为人类的生物。

魂魄正在从断气的孩子身体中一个个的飞走。

在眺望着飞向于天的四魂和潜入地底的七魂的期间，“他”忽然兴起了一个奇妙的念头。

好久没有过“身体”了，干脆试试吧。

从出生到死去的过程中已经沾染了一身人类腐臭的孩子，尽管很愚蠢，但是对他来说却正好。

人类究竟是多么愚蠢多么丑陋的生物，这孩子的存在就是证据。对这个讽刺的念头哼了一声后，他就潜入了空空如也的孩子的身体——

剧烈的冲击进入了他的脑海。(…怎、怎么——回事?!)

究竟发生了什么事？一时之间他也不太明白。

就好像闯入了雷云中一样火花四射，仿佛被卷入了某些不应该存在的“意识”之中。

[还想…活下去…还想…活…]

这是纯粹到不能再纯粹的对于生的渴望。

他其实也不是惧怕死亡。也许这个孩了并不理解为什么想要活下去，只是本能的，撕破灵魂般的叫喊。但正因为如此，那个愿望才更加强烈，更加原始并且……更加无常。

（……这个，孩子。）

只有四年的人生，生来就遭到厌恶，最后还是为了被吃掉才被杀。甚至连幸福的意义都还没有了解过，只是紧握着绝望而好像陷入黑暗一样地死去。

但是，在死的最后一瞬间，孩子惟一的愿望，就是活下去。

即使从出生到死亡都没有过上像样的人生，却还是想要残存在这个肉体的容器里面。

……这也激起了“他”第二次的一时兴起。

[你想活下去吗？]

不知不觉中，“他”已经留下了即将离开身体的最后的魂魄。

[你的名字是？]

月，听他仿佛低声叹息般的轻声诉说，“他”微微笑了出来。

[……好吧，我让你活下去。如果你不介意成为我的影子的话。]，

身体已经死亡，肉体不可能再有进一步的死亡。

那之后，死对这个孩子来说，就是他的意识的消亡。

那个时候何时会来到“他”也不清楚，可能是明天，也可能是十年之后，毕竟他从来没有经历过如此奇妙的“同居”。他从前只曾经麻利地除掉过残存的魂魄，可从来没有疯狂到特意让对方“活下去”。

（……四魂已经全部飞走了，七魄还留有两魄……最多不过二十年吗？）

如果按孩子的年龄来算最大的极限也就是二十四，五岁……

但是，他不可能活到那个时候。光是跟自己共存就会不断的消减他的生命。

就让我看看吧，他会怎样度过明知道生命每天都在消逝的日子吧。

（他是会发狂还是会大叫着杀了我呢——嗯，不过多半在那之前我的一时兴起就会结束吧。）

这条“命”，要留要杀都要看我高兴。

“从现在起到你死为止都是我的影子——你就是影月。我就自称阳月好了。”

讽刺的哧笑了一声后，“阳月”好像要保护“影月”一样将那个魂魄的碎片收纳了进来。

仿佛嘲笑般的新月下，影月的心脏再次跳动了起来。

阳月马上就因为这次微妙的一时兴起而感到后悔了。早知道还要加上那个一年到头脑子进水的男人当附加品的话，他绝对不会救那个孩子。

不但眼看着死去的人复活，还满不在乎的把人捡回来的那个名叫华真的庸医，是甚至远远超乎了阳月想象的白痴家伙。“啊啊，你就是救了影月的那个‘阳月"啊。”

正在用研钵研磨着药草的堂主，即使眼看着突然刺出的小刀擦过他的鼻尖直插入墙壁内，也不过是稍微露出一点吃惊的表情而已。原本在自己身边同样正在磨药的捡来的孩子的骤然突变，虽然让他瞪圆了眼睛，不过他马上就理解了似的露出了微笑起来。

“——你这个人要白痴到什么程度啊？你应该看到杜影月死过一次了吧？”

“嗯，所以他能复活我真得很开心。”他呵呵地傻笑着。

——真是个无可救药的笨蛋。

“哈！就是现在，我还在一步步的吞噬他的性命呢。而且我随时都可以让他消失。”

这是契约。因为某个路过的庸医没能把他救活。

原本伤到那么深的话，就算再厉害的名医也不见得能保住他的性命，可是华真却悄然低垂下脑袋。

“……是啊，你说的一点没错……所以，我才特别开心。”华真用沉稳的双眸正视着阳月，清晰地出现在他眼中的并非影月，而是阳月。

“如果不是你，我就不会遇到影月了。谢谢你——阳月。”

谢谢？阳月怀疑自己的耳朵。这个天真无知的医生究竟要大大咧咧和弱智到什么程度啊。

“……简直是无法交流的笨蛋。”

但是，他总觉得似乎在哪里也听过同样的话。

原本堂主就够呆的了，没想到村里的老爷爷奶奶们也都是一样的。

看到阳月的村里的女长老居然爽朗地笑着说“正好可以跟阳月互补一下”。

老爷爷奶奶们半点也不介意阳月的存在，一样地整天缠着他，一会儿又说什么他个子矮要多喝牛奶，一会儿说为了变聪明要多吃大葱。甚至到了最后还要有人来找他帮忙说：“铜板掉在柜子底下了，我弯不下腰，你帮我捡一下”。而此时由于对方过于频繁的“沟通”，他连拒绝的力气都没有了。

堂主没有追问阳月任何事。

那个男人不是傻瓜。尽管他从阳月说话的细节上，已经听出了某些真实。

他看着阳月的温柔眼神，跟看着影月时完全一样。尽管他知道阳月出来得越多，影月的生命就会越短，但即使如此他还是没有疏远过阳月一次，哪怕仅仅在态度上。

季节慢慢的流淌着。

……有时“他”会突然冒奇妙的念头。

影月注定会比堂主先死，影月和堂主都注意到了这一点。

明明知道自己会被丢下，堂主还是毫不吝惜的疼爱着影月，宠溺着影月，为他指引出了更多的“幸福”。没有表现出丝毫的同情，而只是面带微笑的站在他身旁。

尽管双方都知道彼此之间没有永远，可是两个人还是握紧了双手，共同珍惜着剩下的时间。

残存下来的，和被抛弃的，那一边更痛苦呢？

焦躁。

[你要白痴到什么地步？我出来多了的话你可爱的影月可是会被害死的哦。]

[你胡说什么啊。我可不会偏爱与你们兄弟中的哪一个，因为你和影月都是我可爱的孩子嘛。]

阳月张大了嘴合不拢。……孩子？

[你！你说谁是你的孩子啊！浑蛋！你知不知道我比你大了多少倍啊！！]

[啊，这个嘛，我可以理解你的心情。就好像是就算哥哥娶了年轻妻子，因为年纪比你小，所以你也不甘心叫“嫂子”吧。]

[这是两回事。]

堂主呵呵笑着，可是在他的衣衫下还清楚地残留着若干青紫的痕迹。

是死去的患者亲属近乎半疯狂地袭击了他。原本就是因为那位母亲相信自称仙人的妖术师开的药，把孩子给耽误了，那个女人却无视自己的失误，反而拿了利刃袭击他。如果不是阳月在千钧一发时出来把女人踢飞出去，他肯定被那个女人害死了。

不管说多少次让他把没救了的患者撵回去他也不听，而且还会不长记性的为这些事哭泣。

这个笨男人常常被欺骗、被背叛，以及遭遇到数不胜数的不讲道理的事情。

……这个男人知道，总是被阳月冷冷嘲笑为无可救药的人类，是多么的愚蠢和丑恶。即使如此，不管收多少次伤，他也到现在都还是坚持“喜欢”着“人”。

[……呐，阳月，虽然影月还小，但是他也很清楚自己的选择哦。他知道自己的“时间”在减少，也明白你们之间的契约。之所以还能每天都如此精力十足，是因为他仅仅把生存下去视为单纯的“手段”。那孩子会向你祈求生存，只是希望得到幸福而已。]

华真好像在教育小孩一样冲着阳月伸出手。

[生命的长短并不重要，他只是希望在到达生命尽头之前，要一直幸福。……你明白吗？阳月。这一切是你带来的，不管是现在的我的幸福，还是影月的幸福。]

比言语更加鲜明的是爱怜的微笑，让他一下子失去了冷静。有什么东西在心中翻滚着。

他很想去蹂躏一切。这些都是漂亮话，看看影月的“生前”就会明白。

他那样生存下去，哪里幸福了？看到他的那些兄弟，你还能说喜欢人类吗？

“……不用再说了！……”

但是，能说出口的只有这些，他已经不想再继续看着堂主的脸了。

这个男人试图消除自己心中凝固的那个坚硬冰冷的东西。

——他不能允许这种事情发生。

“那么，就让我看看好了。”

阳月用寒冷彻骨的眼神怒视着华真，挥开他的手。

“影月在生命结束之前，会怎样使用这条生命？”

如果只是在走运的时候的话，自然只会说漂亮话。

“我会把时间给他。从现在开始，只有影月喝酒的时候，和我高兴的时候我才会出来。”

生命依旧在一点点消亡，最后期限依旧掌握在我的手里。在这基础上他将如何生存，就让我好好看看吧。

有了缓刑时间，就会体验到恐怖；增加了思考的时间，即使他明知道没有也会梦想未来。

通过偶尔消失的记忆和周围的反应，他会让影月知道不管他情愿与否，阳月都不会消失。

各种各样的欲望都会出现。变得理所当然的幸福，会让他忘记它的价值。

——他会思考自己的不幸，“如果阳月不在就好了”，他肯定会有这样说走嘴的时候。

对阳月来说，。在他支配下的影月的想法他轻而易举就能明白。

（只要他一瞬冒出那个念头，我就会在瞬间杀了他。）

阳月不知道在那个瞬间，那个笨蛋堂主会露出怎样的表情。

因为他不想看到，所以背过脸去，陷入了意识的深层。

雪，无声无息地落下。

……这个孩子好像注定要失掉一切。就好像是上天早已经安排好了的一样。

好不容易才得到的稳定的日子，能接受他们的村子。还有笑脸、爱和希望

只是一个冬天的工夫就全部化为沙尘，从影月的手掌中好像幻影般的消失了。

阳月看到了所有的幸福转化为绝望的那一瞬间。人，如此简单就会死去。

曾经对阳月说教让他喝牛奶的源爷爷死了，女长老也死了。

然后那个笨蛋男人也是一样……

（……没想到，他竟然比影月，还先走一步……）

影月不可能死。他只是凭借阳月的力量而“生存”着，看起来没有障碍的过着日常生活。已经“死去”的身体，不可能再被病痛所纠缠。

——独自被抛下的人，是影月。

影月哭了。每天每天，他都脸颊红肿地一边哭泣一边做药。

阳月知道，感情好像暴风雨一样跌宕起伏，因为哭泣而燃烧的身体是如此的炽热，但是相反的，内心深处却出现了冰冷的洞穴。

“……喂，不要哭。”

男人再无形中越来越瘦弱，只有腹部胀了起来，即使如此他也还是微笑着。

影月笔直的凝视那和蔼的双眸……而阳月却避开了视线。

没有改变过的男人。在季节转换的期间，这个男人是怎样和影月一起度过了一个个的日子呢？不管阳月是否愿意，握紧的手都同样把温度传给了他。

他知道，那个眼神，也一直在注视着影月体内的阳月。

而阳月已决定彻底地无视。即使偶尔“外出”，也很干脆地避开他。

这个男人，很快就要死了。

……他有一种奇妙的感觉，某种沉重的东西占据了他的腹部深处。

那不是影月，很明显的，是属于阳月的东西。

一点点的变大，好像会冻结起来的不快感觉，但是他不知道消除的方法——

暴风雪,在那时来访了。

他知道这个男人会死，这是，这个男人的最后期限。

一刹那，他不知道跑出寺庙的人，是自己还是影月。

一片空白的是视野呢，还是脑海？这种仿佛要烧毁一切的是什么？

世界在震动，他似乎听到了某处薄冰碎裂的声音。是在内心深处的——那个。

那是属于谁的东西？

“阳月，阳月，阳月——！”

被人叫到名字，他才回过神来。狂风大作，到处都是白色的冰的世界。

他原本以为影月会说，杀了我。毕竟他失去了一切，就连最后的希望都崩溃了。

看着自己所爱的村人相继死去，最终只有自己被留下来，想死都做不到。

他没有怀疑过。

可是……

让他活下去！用我残存的生命也可以。不管以什么形式都好，一定把他拉回来——

我爱你。

正因为是如同硬币的反正面一样的存在，所以感情会如同奔流一样的融合到一起。

我爱你。我爱你。我爱你

请不要死去。请不要消失。请不要丢下我。——我希望你能活下去。

……阳月，了解到盘踞在自己内心深处的真正感情是什么。

回到寺庙的阳月，轻轻碰触了一下似乎因为等待什么而停留不动的华真的魂魄。

“……这是影月的拜托。不是我自己的意志，不要误解了。”

他低声地嘀咕着解释道。而魂魄一闪一灭的光芒，就好像在微笑一样。

“……影月的时间也不多了。你拿出毅力来照顾他到死亡为止吧。”

阳月也不是无所不能的。要想让两个尸体“活下去”的话，只能如同影月大叫的那样，将明显受到阳月影响的影月的魂魄分开，当然寿命也会一下子减半。如果考虑到至今为止消耗掉的部分的话，两人也就不过都是五年——不……

……即使如此，阳月还是实现了影月的愿望。没错——生命的长短并不重要。

他对所有村人都见死不救，他所选择的只有一个人。他背负上这个罪名。

只为了他们自己。

“你原先说了那么多漂亮话，现在可不要说影月都能做到的事情你却做不到哦。我不允许你拒绝。——即使只有几年也无所谓，你要活给我看。……这也是为了，影月。”

最后的谎言，带着轻微的沙哑，很缺乏底气地震动着消失在地面中。

仿佛在对着让人头痛的孩子们叹气似的，魂魄突然闪烁出一道温柔的光芒。

序章

马一匹接一匹向茶州出发了。

全商联和秀丽所采取的去虎林郡最快的救援手段，就是把准备好的东西依次送去茶州。药品、物资和器具在秀丽说服全商联的那天就开始运输了。因为以速度为优先，所有马和马车都尽量调整到不会造成负担的重量。当集中起来物资到达某个程度后立刻送往茶州，秀丽和医生们也动身了。而另一边……

茶克洵简单地说明了回乡的意思后，便从容不迫的改变了两手交叉的方向，跪了下来。

“作为茶家宗主，我由衷地向陛下表示万分谢意。茶州是茶一族的故乡。为了遭受病痛的同胞们，您以最快的速度给出了对策，并派遣了为此作出不断努力的州牧们，对此我实在不知道该如何感谢。”

他能感觉到不止一处心虚的目光。年轻的茶家宗主平静的话语里，很暧昧的不知是否包含着讽刺。他和秀丽还有悠舜一起四处奔波，在各部门以茶家宗主身份跟人交涉。因为他持有宗主印章，在交涉中发挥出巨大力量，所以朝廷里已经不再有任何人觉得他“平凡”。

克洵想起了总是很努力的伸出援助之手的两个年幼于自己的友人。

为了他们，也为了让自己可以和他们相遇的眼前的君王。

“——我以我的名字与血统，以及家徽‘孔雀缭绕"在这里起誓，从今以后，我们茶一族，将对刘辉陛下奉献上忠诚。我们将手持忠节之剑和忠谏之盾，追随贤明的陛下的身后。——茶家，对你宣誓效忠！”

这是第一次，有彩七家的宗主在公开场合对现任国主行了跪拜之礼。

虽然说是末席，但毕竟是与其他家族存在着巨大差距的七家之一。他的效忠也就意味着……

被各种复杂思考所缠绕的官吏们，一致把视线转向了王座。

“朕接受了，茶家宗主。”

稍微有些低沉的优美声音，既没有吃惊也没有欢喜，而是冷静地回荡在殿中。

“你来试试超过茶鸳洵吧，就如同你的名字一样。”

克洵瞠目结舌。……他没想到对方会在这里提起自己名字的意义。

那是被称为国之真心，一直辅佐着先王的伟大的大伯父啊。居然如此轻松的表示让自己超越那个人。

“你应该会成为不愧于先代的‘菊之君"的宗主。我期待着这一天的来临。”

……我会努力之类的话，在这种场合就算撕裂了嘴巴也不能说的。

你在茶州统帅茶家，好好的为国家分忧解难——这就是王命。

（啊……不愧是皇帝……连条退路都不给……）

刚才也许装帅过了头，不过现在后悔也来不及了。

克洵深深呼了口气。……戴上这个证明宗主身份的指环时，他就已经起誓了。

赌上春姬、英姬和逝去的家族，以及鸳洵所给他的这个名字的意义。

“——遵旨。我将继承‘菊之君"之名。”

在他视线的前方，君王露出了微笑。

“王上。”

绛攸在跟以前一样即将工作的刘辉桌前放了一杯茶。

“派遣禁军的事，您是明知道秀丽会拒绝的前提下说出的吧？”

刘辉吃惊得抬起头看着绛攸，对刘辉的心理看得如此透彻。

“……有一半是认真的。如果秀丽接受了，朕就派兵。”

“不过，你已经知道答案了吧。”

刘辉呷了口茶，静静的低语。

“……如果秀丽不能出人头地的话，朕也是很头疼的。”

“而且必须通过秀丽她自己独特的做法。”

作为没有任何人可以替代的，独一无二的存在。

绛攸小声笑着点头。

“……这次不是死亡失败，就是活着成功吧？只能二选一。当初大发牢骚的大半官吏，也觉得只要秀丽回了茶州的话就会死掉，再不用他们费什么周张，所以决定在最后采取观望态度。好像是什么地方流出了这样的情报哦。”

“特定的对象是？”

“现在还没有这个必要。”

“说的也是。”

刘辉好像点头似的喝了口茶。白色的热气让他眯起了眼睛。……他们约定过了。

“……秀丽会活着回来。”

“是。”

疾病，民心的安定，“邪仙教”的镇压——谁都认为不派遣军队是不可能平定的。可是，如果能将牺牲一直到最小程度的话……

秀丽这个名字的意义就会变得更加巨大。

这一次，不仅仅是郑悠舜和浪燕青的力量，而是她自己取得的他人不得不承认的功绩。

刘辉的工作，就是要信任他，等待她。不加怀疑地让秀丽为首的大臣们放手去做。

（她会回来。）

刘辉深吸了一口气，在他面前突然放下了一个小碟子，那里面放着两个蜜柑。

“怎么回事？你这是怎么了？居然这么温柔。”

“因为就算是为了将来，你这次也算是……很有毅力了。”

刘辉低垂下眼帘。被这样温柔的对待，好像会有很多东西会不小心溢出来一般。

“……有两个呢，我们一起吃吧。”

尽管绛攸每天都要陪黎深自暴自弃式地大吃蜜柑，他还是毫无怨言的点点头。

“好啊。”

刘辉很开心地笑着，心情雀跃地伸手去拿蜜柑。

……听得到水的声音。

那甚至会让人意识逐渐模糊的缓慢的声音，让影月完成了不知道是第几次的清醒。

在视野里摇晃着的，是洞窟内点燃的蜡烛发出的光亮。

虽然膝盖跪在了地面上，但是双手被固定的关系，他无法躺下。水声，是从哪里发出的——看到被用木桩定在岩壁的手掌后，他才想起来那其实是自己不断滴落的血液的声音。

即使早已经流出了可以导致失血死亡的血量，但是影月还依旧活着。

眼前，是隐隐约约的一片朦胧。影月摇晃了一下好像灌了铅一样沉重的脑袋。

……虽然对于有些冲动过头的行动不会感到后悔，但是，在接近死期的时候，人类好像真地会采取些怪异的行动呢。……不。

（我…不管是几次都会追上去…）

看到了那个身影——那个微笑，我怎么可能保持沉默。

在知道已经不可能再次相遇的前提下分别的，我在这世上最爱的人。

无论是陪着他走来的少女，还是病痛缠身的人，在那一瞬间，都从他的脑海中消失得干干净净。

（我真是，修行还不够……）

虽然一直希望自己可以像堂主大人一样生存着——可是两个人的差距太大了。

（啊啊……秀丽和燕青……到最后还是给你们添了，麻烦……）

但即使如此，他也知道他们会原谅他。可以想着这些等待时间流逝的自己真得很幸福。

人生，真的不是该轻易舍弃的东西啊。

（阳月…）

低垂着头的影月的视野里，忽然映出了描绘在地面上，似乎把自己圈在中央的奇妙圆形图样。……从被囚禁在这里时起，“阳月”的气息就消失了。

“邪仙教”究竟想要“谁”——影月已经明白了。他们一直以来的若干矛盾行为，感觉上不可思议的迷题，到了这里后，就全部得到了答案。

（……为了阳月……更重要的是为了自己……我，现在，还不能死……）

只要动一动被木钉穿透的手，就会让已经习惯了的惰性疼痛，变成让人几乎昏厥的剧痛。

即使如此，影月还是咬紧牙关忍耐着剧痛，逐步地一点点地活动着一侧的手掌。

不管有怎样的流言蜚语，秀丽都肯定会来的，影月绝对相信这一点。在打点好有关疾病的事情之后，为了迎接失踪了的自己——为了拯救被囚禁的残存下来的村人，她会来荣山的。

（我…还活着…）

作为大夫，作为州牧的“杜影月”，就在这里。他必须把该做的事情坚持到最后。

忽然，影月的双眸在霎那间点燃了凄绝的愤怒火焰。

出现在面前的，正是将自己钉在墙上的男人——“千夜”。

至今为止，像这样让他目眩的暴怒，在他之前的人生中只发生过一次。

——只有那个男人，他绝对不会原谅。

眼睛里正燃烧着愤怒火焰的影月，只想到了这些。

送到的书信全部被撕毁扔掉了。地板上桌子上，堆积着散乱的大量文书，甚至让人找不到落脚的地方。站在这些东西中间的龙莲将拳头猛砸在墙壁上。

“……影月……”

他挣扎般的在喉咙深处不断呻吟着这个名字。

他用双手捂住脸，似乎为了忍耐将要溢出的东西，不停的短促喘息着。

“影月…！”

最后一次在墙壁上砸了一拳之后，龙莲转身离开了房间。

别说是平时的装扮了，他甚至只穿了一身连旅行装都算不上的轻便装束，就抖动缰鞭骑马飞奔而去。

——前往茶州、荣山方向。

一位年纪大概只有七、八岁的少女，每天都在影月消失的道路上等着他。

影月的突然失踪，给石荣村的人们带来了巨大的不安和冲击。

他总是一面给他们进行着确切的治疗，一面带着温和的微笑，为了扫除村人的不安和恐惧而费尽心血。看到身心俱疲的大夫和家人们，他会装作若无其事的样子代替他们看护病人，建议他们前去休息，有时还会跟他们说说话。最重要的是，只有影月还没有绝望。

他的笑容和“没事的”这句话，不知不觉中已经成为了石荣村的人们的支柱。

这样子的他突然失踪后，村子里的暗影也随之再度扩大。

最后和影月见过一面的少女，那一天也抽空离开村子去山里找他。

少女的眼里突然落下了大滴的泪水。

他不会再回来了——在她心底的某个角落已经领悟到了这一点。影月，不会再回来了。

“…兰。珠兰…会冻死的。适可而止，你放弃吧。”

在背后说话的，是和珠兰年纪相仿的少年。但他黑曜石般的双眸却像大人一样，虽然不是冷漠，但是也和孩子该有的表情丰富远远车不上关系。

“……他，他都说了只是去一下。影月哥哥他不会骗人的，一定是因为发生了什么事情。”

“也许只是觉得绝望就逃跑了。你母亲明明还活着呢。”

“你不要说了，利英！影月哥哥才不会做那种事！”

利英耸耸肩。虽然他也有些脏兮兮的样子，但是他的一举一动中却蕴含着某种令人瞩目的东西。

“那么，告诉你一个好消息。刚才已经陆续有药、食物还有大夫们到村子里来了。”

“——难不成是影月哥哥说过的，那个来帮我们的女人？”

“应该是瘟神才对吧。不过先不说那女人了，据说能治好这病的医生们正在赶往这边，所以医生让我们再多坚持一下，说不定你母亲也能来得及治了。

珠兰把眼睛瞪得老大，可是她没有利英预想中的那样，开心地跳起来。她看着地面，似乎在思考什么——接着又左右摇晃头。

“……不行，那样不行。”

“哈？”

“不能一直这样等下去了。既然他们往这里来了，我们这边也往那边行动不好吗？这样就可以更快见到医生了，对吧？”

利英挑起眉。

“……你是认真的？”

“因为我们什么都没做啊？影月哥哥从村外来这里救我们，可是我们却只有哭泣大喊，央求祷告，以及非难他人而已吧？现在正在痛苦的是我们的家人啊。没错，外面的人都为了我们赶来了，为什么最关键的我们，却什么都不做呢？自己为什么不去设法帮助自己呢？”

“……你是说在这样的大冷天，咱们抬着所有的病人下山吗？”

想想影月，珠兰就自己很没用，只是一直等待着别人来救自己。但是，影月教过她，教她绝对不要放弃……

“应该可以做得到的。为了搬运荣山石，一家总有几辆运货马车吧。不是来了很多医生还有药材食物吗？让那些团团乱转不知道干什么好的公家差人帮忙拉车，尽可能收集毛毯——我们可以做到的。去告诉大家，我们一起做吧。呐，我们已经没时间再等了，我就算一个人也要把母亲背过去。”

利英盘起胳膊，盯着珠兰的泪眼。终于，他叹了一口气。

“……恩，说的也是，让我们做一些力所能及的事情吧。”

第八卷 光耀碧野 序章