第十卷第三章去程容易，回程——

救出美野里小姐之后——隔天。

加纳家前停一辆小型巴士及两辆黑色轿车。

事实上不过尔尔，但是，路上的行人可能也感受到这股严阵以待的气氛了吧……他们那副好奇地远远张望加纳家及三辆车的模样超显眼。

活三辆车是由日本政府准备，要让我们返回艾尔丹特时用的。

小型巴士是给我们搭乘，黑色轿车则是给护卫搭乘。

于是——

「你这个样子看起来好普通喔。」

站在玄关前，开口向站在前方黑色轿车旁的黑色西装男性搭话。

「什么叫做好普通啊！」礼人先生苦笑著说。

他不像昨天之前那样，全身上下一副「我乃御宅族！」的打扮——没有黑色衬衫也没有露指手套，而是仪表堂堂地穿著平整的西装，怎么看都像是个出色的社会人士。不过头发的长度没变，在衣领上下的位置扎成一束。

穿著打扮果然会左右一个人给人的印象耶。

「你昨天以前的那种打扮，果然是为了让我们掉以轻心吗？」

在秋叶原的时候，如果是现在这个打扮的礼人先生跟我搭话，我想我一定不会轻易地信任他。正因为我对他产生同为御宅族的同伴意识，才会接受那种多少有点不自然的牵强相遇。

要是他连这一点都算到，那还真是厉害。

我原本是这么以为的，结果——

「不，那是我平时的穿著打扮。」

「欸！？」

「那辆车也是我的私物喔。」

听到我的质问，礼人先生得意地挺起胸膛。

原来那个是私物喔……哎呀，不过，要是他说那辆车是公务车我才头痛呢。

「毕竟做这行的娱乐很有限嘛。」

「是这样喔？」

啊啊，可是美野里小姐也是御宅族，正确的说应该是腐女，他这话说得或许也有道理。这么说起来，我听说自卫队和驻日美军里的御宅族意外得多，原来是真的喔？

「……这些就是全部的护卫？」

美野里小姐晚我一步走出玄关。

接著是佩特菈卡，再接著是爱比雅。

现在在场的人有——要返回艾尔丹特的我们、礼人先生、两辆黑色轿车里各两人，以及小型巴士的司机一名。基本上都是内阁情报调查室的相关人员，根据礼人先生的说法，他们似乎是「外聘」的承包商。

顺便一提，内阁情报调查室与其说是公安，其实更近似于警察组织……基于某种领地意识，在传统上跟自卫队不太对头，所以他们才会被派到与自卫队谍报部牵扯不清的我们这里来。

「在便于保密与对外说明的范畴内，这个人数已经是极限。」

礼人先生耸耸肩说。

「那么，差不多可以出发了吧？」

听到礼人先生这么问，我回头看向我的家。

「缪雪儿还没出来……」

只剩下她还没出来，不知道她在里面做什么？

让礼人先生他们等太久也不好意思，还是去叫她一声吧——正当我这么想的时候，就看到缪雪儿和爸妈、紫月一起走出玄关。

「抱歉，让您久等。」

「你刚才在做什么？」

「我们……谈了一些事情。」

一问之下，只见她莫名其妙地含糊其词，脸颊染上些微的红晕。

咦……这是什么反应？乱可爱的。

「——慎一。」

我准备走去搭乘小型巴士——却被人从背后一把按住肩膀拦下来。是爸爸，身旁还站著妈妈和紫月。缪雪儿她们停下脚步转头看我，却在美野里小姐的催促下上车。

「干、干么？」

「你要好好珍惜缪雪儿小姐喔。」

「——蛤？怎么突然说这个？」

「她这个孩子——真的很不错。不但煮饭的时候会帮忙，还对慎一你这种货色赞誉有加。」

「不准说你的儿子是这种货色！什么叫做这种货色！」

这说法太过分了，我皱起眉头。

哎呀，虽然说我这个被青梅竹马甩掉就不去上学，某天还突然闹失踪的儿子是「这种货色」也无可厚非啦。

只不过，妈妈说缪雪儿对我赞誉有加……她到底是说了什么、又是怎么说的啊？

「……缪雪儿她说了什么？」

我有点难为情。

不过还是忍不住开口问出来——结果爸妈一起邪恶地笑了。

「说了很多呀～像是慎一很帅、很可靠之类的。」

「还有慎一对她们而言真的是个不可或缺的人之类的。」

「是、是喔。」

呜哇！好开心又好糗，好难为情啊，

「虽然是个好孩子，不过会把慎一夸成那样，这孩子看男人的眼光实在是……」

「……这话什么意思啊！」

受不了——那是对难得返家的儿子说话的态度吗！

想到这里，我突然想到——我们接下来要「回」艾尔丹特……但是我下一次「回到」这里又会是什么时候呢？是半年后？一年后？还是……

「——你下次什么时候回来？」

彷佛看穿我内心的想法一样，紫月用冷淡的语气问。

「这……」

我无言以对。

这次回来——本来就没有什么要事，纯粹只是担心爸爸的身体才回来看看的，结果这趟探亲之行不知于何时开始，出现各国的谍报人员掺进来搅和闹事，否则以我的身分……是不能随便回日本来的。

看我不安得想不到该说什么才好，爸爸代我开口说。

「怎么可能那么简简单单地就能回来啊？慎一可是御宅族的——文化传教士耶！也就是所谓的亲善大使！」

「看到慎一找到自己的天职我就放心了，虽然这说不定是血缘里的诅咒。」

妈妈苦笑。

哎呀，这点不用怀疑，就是因为由这对父母所生，才会有现在这个御宅力全开的我，至于这是福音还是诅咒嘛——见仁见智啰？毕竟紫月似乎就完全没有受到影响。

「反正爸爸和妈妈也是按照自己喜欢的方式生活的嘛，爸爸只能说：『别让自己后悔。』除此之外……只要你偶尔写封信或寄封E-mail回来报告一下近况，我们这些当父母的就很满足了。」

「虽然妈妈也会觉得，你这年纪要独立还太早。」

「…………」

看著眼前微笑的父母，我说不出话来。

糟糕，感动得快要泛泪了。

我不禁难为情地从爸爸和妈妈身上别开视线——

「是说，就算以后不回家也没差。」

「……这、这话会不会太过分了？」

「是呀，按照常理来说，就职、自立，接下来就是带老婆回来了。」

「什……！」

爸爸悄悄地跟急了的我咬耳朵。

「虽然我不知道那位佩特菈卡公主的国家在哪里，不过那里可以重婚吗？」

你的重点是这个吗！？

我一时间找不到言语来反驳，结果——

「好了，大家都在等你呢，快去吧！」

「明明就是你们把我拦下来的！」

爸爸和妈妈在背后推著我，而我——以一种甩掉某些包袱的心情跳上小型巴士，巴士里有缪雪儿、佩特菈卡、爱比雅和美野里小姐坐著等我。

小型巴士里一边是双排座，隔著走道的另一边是单人座，每横排共计三个位子，全部一共有七列——缪雪儿和佩特菈卡坐在一起，旁边隔著走道坐著爱比雅，而美野里小姐坐在缪雪儿和佩特菈卡后面，于是我在美野里小姐隔壁空著的位子上落座。

确认所有人都上车之后，司机发动引擎。

美野里小姐打开窗户，探出头说。

「不好意思，临时上门叨扰了，感谢各位的关照。」

大家也跟在美野里小姐后面，纷纷从座位上站起来靠到其中一边，一个一个地从窗户探出头说。

「多谢款待。」

「我玩得很开心！」

「谢谢，请各位多多保重。」

「哪里哪里。」

「慎一就有劳各位。」

缪雪儿等人和我的家人们你一句我一句地道别。

最后，我越过美野里小姐的身体，从窗户探出身体挥挥手。

「再见！」

「——老哥！」

只见——之前一直躲在爸妈后面的紫月跑到小型巴士旁边来，说：

「……保重、身体。」

她板著一张脸，乾巴巴地——给了一句标准的社交辞令。

只不过，这句话是出自好几年没跟我好好说过一句话的妹妹之口，于是就有完全不同的意义。

「谢谢，紫月你也是。」

我笑著点头，同时间——巴士往前开出去。

在两台轿车的包夹下，巴士缓缓地加速，加纳家与站在家门口前的家人们一起急远地越变越小……不久后，巴士转过一个弯，便看不见了。

「…………」

我重新回到座位上坐好，叹一口气。

邻座的美野里小姐露出一抹恶作剧似的笑容问：

「慎一啊，很寂寞驹？」

「啊……谁知道呢。」

我回以暧昧的言词——然后倏地想起一件事。这么说起来，美野里小姐似乎没有家人？她就算回到日本，也没有可以回去的家，更没有离别时依依不舍的兄弟姊妹。

想到这里，我突然觉得很抱歉。

然而，特意顾及她的心情而讲些好听的话来回答，对美野里小姐才是真正的失礼吧。结果我最后选择老实回答。

「说不寂寞是骗人的……」

可是，心里还有另外一种更强烈的心情也是不争的事实。

「不过，我现在『啊啊，终于可以回去了！』的心情更强烈。」

回到艾尔丹特的那间宅邸。

有布鲁克、雪利丝和光流先生在等著我们的那个「家」里。

「这样啊。」

听到我的回答，美野里小姐微笑著点点头。

「可是，我很高兴能够见到家人。」

更何况——我想起紫月在临别之际的模样，补充一句。

「也很高兴知道原来妹妹并不是真的讨厌我。」

或者是说，事实上——在我去艾尔丹特之前，她可能真的很讨厌我；只不过，至少这次的事情让我和紫月和好了，这应该是件好事，虽然不到修补破碎的家庭关系那么夸张，不过，没有什么事情能比兄妹感情和睦更棒了。

「很好很好。」美野里小姐说。

「慎一，能够见到令尊、令堂和令妹真是太好了！」

佩特菈卡她们也从座椅靠背后探出头来说。

「我也是……我也很高兴能够看到我所不知道的少爷的另外一面。」

「烤肉、好吃！」

呃，这个嘛，爱比雅，你的感想实在很破坏目前的气氛。

哎呀，不过酱油似乎也很合异世界人的口味，下次从日本进口烤肉酱，在那边开个烤肉派对或许也不错。

无论如何，大家——虽然遇到很多事，但是似乎都在日本玩得很愉快。

光是冲著这一点，就让我觉得回国是件好事。

之后……就只剩下回去了。

往富士树海，回到位于超空间通道另一边的艾尔丹特。

※

回程中，我们在车上开起检讨大会。

哎呀——其实我们也没犯什么错或是做什么坏事，所以与其说是检讨大会，倒不如说是感想分享大会，反正就是那种感觉啦。由于从我家到位于富士树海里的自卫队设施有一段相当长的距离，所以我们才会在小型巴士的摇摇晃晃中找事做打发时间，至于在车上打游戏或看书会有什么下场，我们在来时的路上就已经彻底领教过了。

「此行真是一趟收获丰富的旅程！」佩特菈卡心满意足地说。

顺便一提，我们在车内用一罐精灵瓶，所以魔章戒指的翻译功能目前正常运作中，虽然我们可以很平常地交谈，但是司机大概听得一头雾水，毕竟我和美野里小姐是用日语在回应讲艾尔丹特语的佩特菈卡等人。

言归正传……

「特别是这个！」

她握在右手上展示的——是她在秋叶原人手的小巧扭●袖珍模型。

「看看这个班长！小归小，工艺却十足精巧！而且用的是不锈蚀、不腐坏的材质，价格却是连庶民都买得起的便宜！这种技术，朕一定要让矮人们也知晓！」

佩特菈卡嘴里说著这种话，鼻子里呼出来的气息却著实粗重。

哎呀，我想要叫矮人们做出同样的东西来应该很困难吧，毕竟成形用的素材也是一大问题。不过我总觉得，他们就算用金属或岩石也能做出几乎同等工艺的东西出来。

顺便一提，特别中意《默示录》系列模型的她，以一副准备将扭●贩卖机劫掠一空的气势往里面狂投百元硬币，最后被我阻止了。她的包包里现在有一整套完整的系列，不过里面有一半是到专卖店里买来补齐的，毕竟我怎么想都觉得直接买会比较便宜。

「总而言之，你喜欢就好。」

「只不过，秋叶原是条比想像中更不可思议的街道。」

「是吗？」

「周遭居然围著那种保护御宅族不受巨人侵扰的高墙……」

「啥？」

「那种辛辣的食物应该是那个吧？为对抗巨人的士兵们提升士气、加强活力的食物？朕食用后，身体著实火热！」

……看来佩特菈卡似乎把林立的高楼大厦，误以为是防御的屏障了。

我的脑袋里不由自主地浮现一幅光景：一群御宅族手持形似美工刀刀片的武器，为了捍卫动画、游戏和漫画，一边吃著咖哩一边吊著钢丝飞来飞去与巨人——顺便一提，不知道为什么，巨人的脸是东京都的前任都知事——交战。

嗯……

看佩特菈卡讲得这么高兴，我……到底该从哪里开始订正她想歪不只一百八十度，而是歪了整整三圈半后完全搞错方向的理解呢？

「总而言之，那个，你完全想错了。」

「缪雪儿觉得呢？」

佩特菈卡完全没把我在迟疑不决中出口的吐槽听进去，眼睛闪闪发亮地把话题丢到邻座的缪雪儿身上。

「咦？」

「秋叶原啊！你也玩得很开心吧？」

「是的。」

缪雪儿也笑著回答。

「我玩得非常开心！包含圣地秋叶原在内，能够一睹少爷的国家，我十分感激。想到少爷是在这个国家里长大的，我就不禁深深地感慨……」

「是、是吗……？

想起临别之际父母所说的话，我有点害羞。

「我也很高兴能够见到少爷的双亲和妹妹，我只是个随从，他们却待我犹如宾客，对我非常好。」

「关于这一点嘛——因为这里是日本呀。」

我想起我初到艾尔丹特的时候，曾经出言劝谏以蛮不讲理的措词怒骂缪雪儿的佩特菈卡，说：「在我们的国家里，没有身分的差别。」当然，我的父母也明白佩特菈卡是身分高贵的人，所以接待她的态度格外细致周到，但是——在另一方面，对于一派随从举止的缪雪儿和爱比雅，他们也不曾流露出一丝轻视的态度。

这并不是因为他们是我的父母，所以才会有这样的举动。

虽然有身分高贵的人，但是没有身分低贱的人……我想大多数日本人的平等观念、身分观念大概都是这种感觉吧？除却皇族等少部分的特例，一亿人民……即使存在贫富差距、能力优劣或外貌美丑，那也是流动性且相当不明确的，所以对于身分上的差距，日本人很粗枝大叶——或者说很迟钝。

而我认为这不是一件坏事。

被养成一个御宅族这点也是……正因为这一点，更让我庆幸自己能够出生在日本，就算不能说没有其他案例，但是正因为日本是个和平痴呆症的岛国，所以才能形成这种温柔的宽容吧。

言归正传……

「而且还可以看到这边的女仆。」

「——嗯？」

「就是在秋叶原的那些女仆。」

「呃，那些是——」

「同样身为女仆，我这回总算有幸了解少爷祖国的国情……应该说，这边的女仆的风格。回到艾尔丹特之后，我希望能够效法这边的作风来服侍少爷……」

「哎哟，就跟你说那些是冒牌货了！」

这边这个人似乎也误会了。

虽然我已经告诉过她，那些cosplay的女仆「不是真的女仆」了，但是缪雪儿似乎将这句话理解成了：「她们是女仆见习生。」基本上，对于他人，缪雪儿在各个方面多会采取特别善意的解读：

「那些是工读生，你用不著跟她们学。」

「供毒生……？」

「反而是秋叶原的女仆们应该向缪雪儿你学习才对。」

「啊……喔。」

正牌女仆向女仆咖啡厅的女仆看齐……这根本就本末倒置了。

「爱比雅你觉得呢？」

「超级开心的！」兽耳女孩满脸笑容地对我说。

「看到了好多东西，食物也好好吃！我还想再来！」

「啊……是呀。」

下次再回来会是何年何月呢……我在脑中叹息，不过这种事还是别跟爱比雅说明了。

「下次真想带你们到秋叶原以外的地方也走走。」

虽然又是被绑架、又是与外国探员交战的，并不全是开心好玩的事情，但是除却这个部分，大家似乎都对日本这个国家很满意。哎呀，虽然是相当偏颇的一部分啦。

即便如此，身为一个日本人，听到别人说「还想再来」，我的心情还是有点开心；或者应该说，是有点骄傲的。

「朕想去那个地方！池袋的乙女大道（注10）！」

「不开口则已，一开口就是那里喔！？是说，乙女大道应该是美野里小姐比较熟悉吧？」

「交给我吧，陛下。」

美野里小姐用中指推一推眼镜，露出一抹张扬的笑容。此时正好有一道光从窗户射进来，让她的眼镜一阵晶亮璀璨地反光。

「啊，我也想去日木李！」爱比雅说。

……日木李。日暮里？

「为什么？」我忍不住回问。

佩特菈卡想去池袋的乙女大道，她的心情我可以理解。

其他的比方像是想去看御台场的钢●（注11）、想去iket、想去中野百老汇（注12）之类的，这些我都能理解。

可是，为什么是日暮里？

注10以贩卖BL相关商品为主的女性御宅族圣地。

注11台场钢弹：高十八公尺的一比一实体钢弹立像，御台场名胜之一。

注12中野百老汇商店街是一栋位于东京都中野区的复合式建筑，较低的楼层为商场，二到四楼主要贩售漫画、模型、同人志、电玩等相关用品，乃著名的次文化圣地。

「因为日本这里有『妖精』吧？我想看『妖精』！」

「……妖精？」

她到底在讲什么啊？

某老鼠王国在千叶县的浦安市，吉●力美术馆则是在三鹰或吉祥寺。

「那里有森之妖精！」

「…………」

我思考了——几秒钟。

「慢著，你误会了！？」

我总算理解了爱比雅的意思，于是不假思索地开口吐槽。

「那是听错的！」

「日本这里也有精灵吗？」

「不是！不是的，缪雪儿！」

的确是有一部分的人将其称为森之妖精，可是，我想那个和你们想的那个是完全不一样的东西！是说，一开始到底是谁在猛男大哥哥的影片加上「森之妖精」这种tag的啊！虽然说，「妖精」一词原本似乎就是那个圈子的人的专业术语，但是！要是有无知又纯真无邪的女孩看到了，那绝对是心灵创伤啊，

「是美野里小姐对吧！是美野里小姐教爱比雅的！那一类的基本上都是美野里小姐的杰作！」

「你真失礼，BL相关的事情可不一定全是我的杰作喔。」

「不是吗？」

「……哎呀，不过我承认是我教的没错。」

遗敢承认！

「可是，慎一，请你不要把猛男大哥和BL混为一谈。」

美野里小姐看著我，眉毛往上一扬。

「BL是幻想！猛男大哥是森之妖精！这里很重要，会考！」

「我不懂啦老师！」

而且也不想懂！

我为腐女之道的深奥——不对，深的说不定是罪孽——感到战栗，就在这个时候。

小型巴士突然毫无预警地紧急煞车。

「呜哇！」

「呀啊！」

轮胎的哀号与大家的惊叫声交错响起。

事发突然，大家都往前倾倒，安全带咬进身体。哎呀，也多亏安全带，我们才没有被甩出座位受伤。

「出了什么事？」

「是、是有猫冲过马路吗？」

我想不出车辆急停的理由，困惑地这么回答佩特菈卡，同时稍微伸长脖子往前看。一看之下，只见一辆开在小型巴士前面的拖车停在原地不动——但也不是因为遇到红绿灯。

「是前方发生了事故吗？」

「怎么了？」

美野里小姐从座位上稍微采出身体询问司机。

「呃……突然……」

司机好像也搞不清楚状况，语气十分困惑。

这么说起来，之前开在前面护卫的轿车跑到哪里去了？

我们几辆车在行驶间一直都有刻意缩小车距，难道说，这辆拖车是硬挤进来的吗？

我听见后方传来无数焦躁的喇叭声。

回头一看，只见礼人先生他们所乘坐的轿车就停在我们后面，而他们后面则是停了一大排车子，鸣按喇叭的应该就是那些排在礼人先生他们后面的车子吧。

简单的说，前面那辆突然急停的拖车就是造成这一切的元凶。

真麻烦——是车子故障了吗？

就在我漫不经心地这么想著的时候——

「……咦？」

拖车后面货柜部分的铁门突然从里面打开。

从里面？为了收纳货物的货柜的门？

这个意思是说——

「————！」

十名左右的男性从里面钻出来。

那些人大概全都不是日本人，虽然里面也混杂一些亚洲面孔的男性，但是全体看来人种各异，也有黑人和白人。

他们——全部都做著相同的打扮。

迷彩服加上简易的防弹衣，除此之外，手上还配有M4A1突击步枪。

M4A1……是美军！？

男性们动作俐落地包围小型巴士，我看到对向车道经过的车辆上，每个人都对这种不寻常的场面感到诧异，但还是陆陆续续地开过去。他们可能以为这是在拍电影吧。

逼近的士兵们以扇形包围住小型巴士，同时举起某个东西。

『下车并听从我们的指示』

那是一块同时用日文和英文写著这句话的树脂制板子。

「没想到居然会在这种地方……」

美野里小姐呻吟似的说。

这里虽然已经是郊外，但仍是一般的国道，车流量也很大，当然，一旦出现大量的目击者，要封锁消息就会非常耗时耗力。

看来美国似乎认为，即使如此，还是有抓捕我们的价值。

「…………」

我向后一看，只见礼人先生他们已经下车，却没有接近我们所乘坐的小型巴士。他们恐怕是被士兵们牵制住，虽然是护卫，但对方人多势众，他们势单力薄，而且对方还是一身军队用的装备，单靠手枪或只比手枪强一点的短机关枪，应该完全无法与对方匹敌吧。

然而——

「缪雪儿！」

我解开安全带大叫，同时——从包包中拿出几罐精灵瓶，前座的缪雪儿听到我的叫声后转过头来，看到精灵瓶后，立刻明白我的意图。

「是！」

缪雪儿也解开安全带，转头，跪在座位上。

美野里小姐似乎也明白我们打算做什么，她帮忙打开窗户，让我——以形同趴在她身上的姿势向外探出身体，伸出手。缪雪儿也单手拿著精灵瓶，从和我相反的方向——从爱比雅打开的窗户探出身体。

确认她的行动后，我将三罐精灵瓶扔出去。

陶器「哐啷！」一声碎裂。

我和缪雪儿的声音紧接在这阵脆响之后——

「『疾风之拳』！」

同时响起。

我们两人施放的魔法掀起猛烈的暴风，撂倒包围车辆的美军士兵。由于我们是从高处施放的，他们与地面平行著飞出去，滚到对向的车道上。

受惊的车辆纷纷按喇叭、紧急煞车，声音乱成一团。

很好！再来是——

「再来一发——『疾风之拳』！」

第二次施放的魔法直接击中停在前方的拖车下方，看来他们使用的是自封式安全轮胎，吃了一记全力施放的「疾风之拳」后，车轴本身歪掉了，轮胎反而连著车轮整个掉下来，让拖车整台往旁倾斜。

「趁现在！」

我朝著小型巴士的司机大吼。

美军士兵和拖车短时间内似乎是无法动弹了，听到我的大叫，司机立刻会意过来——小型巴士急速往前冲去。

车体以粗暴的方式往马路边靠，从拖车旁边无比极限的空隙强硬地穿过去。轮胎摩擦著路面，发出刺耳的哀鸣，我和缪雪儿之前为了从窗户探出身体而解开安全带，现在身体随之大幅度地一倒。

只不过，在我差点摔到走道上前，美野里小姐一把揪住我的衣领，救了我一命：缪雪儿那边似乎也有爱比雅紧紧地抱住她，以防她掉下去。

「没事吧？」

「还、还好……」

我重新回到佩特菈卡后面的座位上坐好。

看向缪雪儿——只见她不断地向抓住并支撑著自己的爱比雅道谢。

「礼人先生他们——」

我转头去看，看到轿车正稳稳地跟在小型巴士后面。

然而……

「——啊！」

我却看到先前开在我们前面的轿车翻覆在路边，恐怕是被那辆拖车撞的，由于两者的重量基本上不在同一个等级上，正面冲撞之下，会变成那样也是理所当然的。

「走！不用管我们！」

我听见坐在前方轿车上的两名护卫这么大吼。

这句话不是对我们，而是对小型巴士的司机或礼人先生他们说的。

可是，丢下他们不管真的好吗？

我在一瞬间犹豫了，就在那个瞬间。

「——！？」

一阵爆炸声和冲击力狠狠地撞上我们的背部。

「怎、怎么了！？」

我回头一看——率先映入眼帘的是，火焰。

在那熊熊烈焰之中，摇摇晃晃的拖车乌黑得宛如火芯。

烧起来了，拖车著火了。看来刚才的爆炸声就是拖车产生的爆炸发出来的。

可是……

「为什么！？」

难不成是因为我们吗！？

可是，我们施放的只有「疾风之拳」，并不是什么会让拖车爆炸起火的魔法……但是，难不成是油箱产生龟裂，导致汽油从里面外漏，又与撞击之下断线的线路冒出的火花……？

是说，车子是这么容易爆炸的东西吗！？

「咦咦咦……」

果然是我们的错啰？虽然是为了逃命，但是把无关的人也卷进来就太抱歉了。

「别在意。」

美野里小姐这么对我说。

「可、可是……」

我怎么可能不在意啊！虽然是在马路中央，感觉不至于往四周延烧，爆炸本身似乎也没有造成伤亡，但是……拖车的残骸和火焰完全把道路塞住，我们后面的车辆大概已经没办法前进。

「我不知道为什么会爆炸，但是士兵们几乎都还健在。我们总不可能束手就擒吧？你打起精神来。」

美野里小姐边说边拔出手枪。

那把枪跟她平时使用的九毫米手枪很像，不过有点微妙的不同，她原先持有的那把好像被俄国探员收缴了，这把是她在小型巴士出发前跟礼人先生借来的SIG　SAUER　P228。反正九毫米手枪原本就是取得SIG　SAUER自动手枪P220授权后的产品，其衍生产物（Variation）P228对美野里小姐来说应该也是得心应手吧。

哎呀，先不说这个——

「居然在这种最后关头跟美国……」美野里小姐低声叨念著。

先前那种祥和的气氛烟消云散——小型巴士中，弥漫著因困惑与紧张而乾巴巴的空气。

※

没有像模像样的对话——小型巴士装载著沉重的沉默，自顾自地向前行驶。

「…………」

缪雪儿低著头，佩特菈卡一脸严肃，不发一语。

爱比雅也低著头不说话，美野里小姐握著枪凝视窗外，提防著下一次的袭击。

「…………」

在这种状态下，我不敢再跟任何人说话……于是只能看著流逝而去的景色。

我看见用柏油铺得平整的灰色道路，以及道路左右延伸过去的水泥补强斜坡，将视线往上转，还可以看见树木与青草的绿意，但是我们彷佛奔驰在灰色的谷底，十分地煞风景。

路上只有我们乘坐的小型巴士，以及跟在后头的轿车。

对向车道上看不见任何来车——…………是说。

这是不是不太对劲啊？

后方没有来车还可以解释成，因为那辆拖车的残骸和火焰挡住来路，但是对向车道也看不到任何一辆来车是怎么回事！？

「……美野里小姐，情况是不是不太对劲？」

「慎一你也注意到了？」美野里小姐用严峻的表情说。

看来她也注意到了。哎呀，这也是当然的。

「请问怎么了吗？」看到我们的样子，缪雪儿这么问我。

顺便一提，为了节省精灵瓶，我们现在没有在车内洒满魔力，拜此之赐，我们得和缪雪儿她们用尚显生硬的日语对话。

言归正传——

「路上几乎没有其他的车。」

再次将脸转向路上。

果然，除了我们的车子之外，看不到其他车辆的踪影。

虽然现在是平日的正午，但是完全没有来车怎么想都很奇怪。

彷佛就像——除了我们的车子以外，其他的车辆都被拦住了。

一一是偶然？还是有人蓄意为之？

我在座位上坐正身体，从口袋里拿出智慧型手机。

姑且先浏览一轮网路上的新闻——

「……没有特别报导到这个。」

没有什么类似交通管制的消息。

我又接著打开Twitter的用户端软体画面，虽然欠缺可侰度，但是常会有民众发的推特比官方新闻更快出现在网路上，上面说不定会有什么有用的消息。

我用Twitter检索，想找找看有没有什么消息，结果——

「……？」

找到某一个资讯网。

就在我眯起眼睛浏览上面的报导时——美野里小姐开口问我。

「有什么发现吗？」

「……总觉得到处都有事故发生。」听到美野里小姐的问话，我答道。

似乎出了很多起车祸，其他的资讯网上也接二连三地不断更新著报导，一时间，连电子杂志型的新闻上也出现相同内容的报导。美军拖车那一桩也出现在报导中，被当成一起「起火事故」，但是没有与美军相关的记载。

而且，那些报导中记载的事故现场全部——

「…………」

我低声呻吟。

我叫出地图来确认，发现果然没错。

那些事故现场，全部都在我们目前行驶的这条道路沿线上！

「我……我实在不敢相信。」我气息急促地说。

在先前的袭击中爆炸起火的拖车，是不是也是一开始就被安排好的？要是有人为了可以自然地封锁道路，而制造出一起起事故的话……？

「……美军他们……为了抓捕我们……应该说，为了封锁现场，让一般人无法进入……正在制造事故……这种想法……」

是我想太多了对不对？

我期待著美野里小姐会告诉我：「怎么可能会有这种事。」然而——她却皱起眉头，一句话也没说。

她反而：

「不好意思，请问可以开广播电台吗？」

自己也开始滑起智慧型手机，同时对司机这么说。

「包含交通资讯在内，把事故——」

……说到这里。

美野里小姐闭上嘴巴。

从司机打开的广播电台中流出来的，只有沙沙作响的杂音。

这不是因为频道没对上，数位式的车内立体音响会自动配合波长来选择频道，音响里传不出有意义的声音，代表著不是广播节目全部都停播，就是——

「……被摆了一道。」

过了一会儿——美野里小姐苦涩地说。

「啊……网路被切断了。」

同时间，我的智慧型手机也连不上网路，讯号的收发状态很奇怪，液晶萤幕上显示收讯状态的格子——连一格讯号都没有。

「通讯被封锁了。」

「真的假的……」

「无法与外界取得联系，慎一你猜对了。」

美野里小姐，我一点也高兴不起来。

电话打不通，网路连不上，四周也没有民房。

我们完全被孤立——连向其他人求救的办法都没有。当然，我们原本就属于机密案件，难以想像警察或自卫队会声势浩大地来救人，毕竟礼人先生也说了，这是「在便于保密与对外说明的范畴内的极限人数」。

无论如何，这下子美军可以不必顾虑一般市民，堂而皇之地来袭击我们，而且是带著先前那支小队无法比拟的重装备。不说战车，要是他们祭出装甲车或攻击直升机的话，我们就算有魔法也无济于事。

「不、不会有事吧？」

看到我脸色惨白，爱比雅不安地问。

我很想让她安心，但是老实说，我们现在完全没有可以安心的理由。

「富士树海旁边有自卫队的演习场，要是能在那里跟自卫队会合的话，事情总会有转机……」

美野里小姐看向缪雪儿、佩特菈卡、爱比雅和我说。

如果可以让自卫队来接我们那就更好了，但是自卫队一旦有什么大动作，某些抱持著某种观念，对于自卫队的存在有所不满的人们就会开始大肆吵闹，所以这个做法似乎会有问题。

所以——

「只能快点往前进了。」美野里小姐说。

看来，结果也只能这样了。

※

在那之后，每个人都顶著一脸紧张兮兮的表情盯著外头看。

每个人都心想：好想赶快抵达目的地！大家盯著外头看既是出于警戒，更多是出于一种心情——这么盯著看，会不会让目的地富士树海变得比较近一点呢？

还要多久才会抵达呢？

由于没有其他车辆，行车过程本身很顺畅……顺畅到让人觉得不舒服。

我们也想过要以最快的速度前进，只不过……在时速一百多公里的极限行驶中，要是被人狙击了我们也看不到，如果车辆翻覆撞毁、爆炸起火的话那更糟糕。

「……快一点……」

希望能够就这么平安无事地抵达富士树海。

我真切地如此希望。

然而——

「——来了！」

美野里小姐尖锐的叫声响彻紧张的车内。

「在哪里……！？」

我环顾四周，只看见一片乏味的景色。

但是——

「————！」

我跟著美野里小姐的视线稍微往上看去，看到一幕惊人的景象。

灰色的冰冷铁块伴随著爆炸声从我们头上掠过。

那是军用直升机！我记得那是——CH-53D(Sea　Stallion)！印象中在十年前左右，驻日美军使用的机体曾经坠落，轰动一时。

它不同于用来对付战车的攻击直升机，乍看之下，上面似乎没有装备火箭炮或连装机枪等一看就很凶恶的武器，但是——那种运用在输送任务的多功能军用直升机可以搭载几十名全副武装的士兵，应该也可以搭载防卫用的五十口径重机枪。虽然说是防卫用，但是只要吃上一发十二点七毫米，人类就得被打烂了，在用来对付装甲车和航空器的军用武器面前，防弹玻璃和一张薄纸根本没有两样。

「美野里小姐——」

我转头对身旁的女性自卫官说。

「日本政府应该不可能没有注意到这个事态吧！？」

「大概吧，毕竟连通讯都受到干扰了。」

美野里小姐一边确认P228的备用弹匣一边回答我。

她的语气里不再带著平时的柔和——不再从容不迫，这意味著，现在的情况真的糟糕到开不起玩笑。

「既然如此，那自卫队会不会来救我们……」

「不会。」

美野里小姐用僵硬的表情低声说。

「自卫队一旦和驻日美军打起来，你知道会怎么样吧？」

「果然如此啊……」

日本和美国在明面上是同盟国，也就是说，自卫队和美军是友军。

日本平时原本就常被指责，在面对侵犯领空或领海的外国势力时态度过于软弱——此事一旦涉及友军，难度就远远高了不只一个层级，或者说，这就不再是自卫权不自卫权这个次元的问题了。

也就是说……我们只能靠自己的力量摆脱眼下的状况。

小型巴士开始猛烈加速。

车子和直升机……赛跑起来哪边会赢，这种事用膝盖想也知道。只不过，司机的想法大概是：即便如此，也不能把车停下来什么都不做。

然而……

「呜哇……！？」

「Sea　Stallion」宛如直扑上来般——挟带著几欲压垮小型巴士的气势急速下降，小型巴士左弯右拐地激烈蛇行，试图从「Sea　Stallion」的下方逃走，但却不是根本的解决之道。

「朕、朕想吐……」

大概是身体耐不住小型巴士的摇晃——佩特菈卡一脸惨白地发出微弱的呻吟。她用力地抱紧装著动画周边商品的袋子，似乎正在抵抗汹涌而来的呕吐感。

「陛下，请您挺住……」

缪雪儿拚命地搓揉佩特菈卡的背。

「抱歉，佩特菈卡——」

现在只能请你忍耐了！

现在这个情况别说是停车，连速度都不能慢下来。

而且……

「————！」

道路远方有「墙壁」。

呃，不对，那是拖车，一辆大型的——跟先前袭击我们那辆同样的大型拖车，正横著车身堵住道路。

完了！被阴了！

我们也不可能掉头往回走——这样一来，就没办法甩掉「Sea　Stallion」了！附近没有其他车辆，也没有目击者，美军将可以随心所欲地料理我们。

当然，由于他们想要的是机密情报，所以应该不会突然就对我们痛下杀手，不过……

（难不成是因为我们把一开始的探员打倒并逃走的缘故？）

我们靠著魔法和爱比雅的力量，把一开始在秋叶原绑架我们的美国探员击退并且逃之夭夭，这可能反而让他们研判——「这代表日方真的藏著什么重大的机密」，于是祭出强硬的手段。

「慎一大人、美野里大人！那个……！」

爱比雅冷不防地指著我们的后方大叫。

转头一看，只见礼人先生他们的车似乎失去控制，当场大幅度地回转著。引擎盖看起来凹陷得很严重——凹到几乎陷进引擎里，难不成是被「Sea　Stallion」的机关炮击中了！？

「…………」

在愕然无语的我们眼前，礼人先生他们的轿车冲上路盾——当场翻覆，虽然没有爆炸起火，但是应该已经没办法再开。

「礼人先生！」

我不禁发出形同悲鸣的大吼——所幸车里的人似乎没事，我看见礼人先生他们从车窗里爬出来，看起来好像没受什么太严重的伤。

小型巴士速度渐缓——最后停了下来。

堵住路的拖车就在眼前，车身庞大到如果我们不停车，就会狠狠撞上那堵墙壁一样的车体和钢铁制的货柜。

「……怎么办？」

我焦虑地喃喃自语。

我的思考速度赶不上情况。

到底该怎么办？怎么做才可以脱离险境？

「…………」

缪雪儿和爱比雅傻眼了，刚才喊著想吐的佩特菈卡，在这种状况下似乎也忘记难受，顶著一张毫无血色的脸，转头凝视著礼人先生他们的车。

然后——

「对、对了，还、还可以用魔法……！」

我拿出精灵瓶，看到我的动作，缪雪儿也同样握紧精灵瓶。

这招上次对同样的拖车有用，只要我和缪雪儿同时施展「疾风之拳」，说不定就能破坏那辆拖车。

呃，可是，要是行不通呢？

就算能破坏拖车，只要车体不退开的话就没有意义，更不用说「疾风之拳」对随时可以远远逃到空中的「Sea　Stallion」有没有用了……

「……！」

拖车的货柜开启。

就在下一秒，和先前一样，里面跳出士兵。情况到目前为止都和先前一样，但是——

「那是什么……」

看到包围巴士的美军，佩特菈卡喃喃道。

散开来包围我们的小型巴士的士兵们，全部都是一身重装备。他们穿著坚固的防弹背心，除此之外，还架起军队——应该说是警察常用的黑色防暴盾，防暴盾上头附有观察窗。

这下连美野里小姐的手枪都派不上用场了。

事到如此，我们还是——

「只能上了——缪雪儿！」

「是！」

有了刚才的经验，缪雪儿的反应很快。

我们各自打开相反方向的车窗，取出精灵瓶用力打破。

我们一起咏唱著咒语，朝外面伸出双手。

「『疾风之拳』！」

我和缪雪儿的声音重合著响起。

比起拖车，我们姑且先瞄准逐渐接近的士兵，我和缪雪儿施放的风之魔法分别命中三名左右的士兵——他们被轰了出去。

然而……

「没有用！？」

士兵们马上就若无其事地爬起来。

看来那种盾牌和防弹背心的用途比起防弹……更著重于缓冲，我看见盾牌内侧贴了某种类似厚垫的东西，由于我们之前用「疾风之拳」先后击退了美国的探员和士兵两次，对方也采取了对抗的策略。就算不晓得魔法的真面目，从被击退的士兵们的情况来看，还是可以想出防御的手段。

可是，在这么短的时间内……？

我再度体认到国家组织认真起来的恐怖。

「『疾风之拳』！

然而——我们也不可能就此投降。

我和缪雪儿连续发射「疾风之拳」，不断将士兵们轰飞，但是他们每被轰飞就会再度起身——不仅如此，吃了几次「疾风之拳」之后，他们记取教训，开始并肩采取密集队形，稳住重心扛下魔法的直击。

不行，完全没用。

即便如此，我们却没有其他的办法。

我和缪雪儿使用更多的精灵瓶和魔法石，击发无数次的「疾风之拳」——然后。

「……啊！」

终于，我们发现精灵瓶和魔法石用完了。

「少爷……！」

缪雪儿脸色苍白地转头看向我。

虽然我们用了很多精灵瓶，即使不打破新的，这一带可能也还残留著可以暂时击发「疾风之拳」的魔力，但是——我们的「燃料」用尽了，这点无庸置疑。

「怎么办……？」

我这么询问自己，但是，却想不出可以改变这个局面的好主意。

魔法不能用，手枪没有用，除此之外，我们没有其他的武器。

当然，赤手空拳的搏斗不在考虑范围之内，毕竟对方有枪枝武装，而且是以我们十倍以上的人数攻过来，这又不是哪儿来的电玩游戏，怎么可能一个人哗啦哗啦地横扫几十个杂兵，更何况，我和缪雪儿也没有那样的格斗能力。

情况无比绝望。

而且……

「…………！」

「Sea　Stallion」在我们后面著陆了。

后方的舱门开启，从里面现身的是——

「是他……！」

爱比雅惊叫。

站在一群重武装的士兵中，那个人的身影——穿著一袭黑色西装的模样格外显眼。「怎么？爱比雅，你认识他？」

「他就是绑架我和慎一大人的家伙！」

听到美野里小姐诧异的询问，爱比雅愤怒地回答。四周果然还飘著魔力，魔章戒指可以运作。

「就是在美野里小姐被俄国探员抓走的时候。」我补充道。

亚连•史密斯——虽然他如此自称，但是这应该不是本名，他是在秋叶原企图绑架我、缪雪儿、佩特菈卡和爱比雅的美国探员，现在看来，他贼心不死，又跑来想要抓捕我们。被我们这种外行人轻而易举地跑掉，他说不定非常不甘心。

「下车！」

我听见史密斯用日语这么命令我们。

当然，我们没有照做。应该说，我们不能照做。

「虽然我不知道内情，不过日本政府隐瞒了什么重大的秘密，对吧？那种类似超能力的技术也是其中之一吗？」

史密斯询问躲在小型巴士里的我们。

然而，所有人都不开口。毕竟我们没有必要特地开口说话把情报送给对手，缪雪儿她们对于曾经绑架自己的对象应该也没什么话好说。更何况，史密斯没有配戴魔章戒指，她们根本没办法正确地听懂他所说的话。

然而，我们的沉默似乎在对方的预料之中，史密斯小幅度地耸耸肩。

「算了。」

同时间——位于他左右两侧的士兵们端起手上的M4A1突击枪，开火。

枪声不大，可能因为是加装了特殊作战用的枪声抑制器，一阵「笃笃笃笃」的含糊声音响起，小型巴士的玻璃窗随即破裂粉碎。根据礼人先生他们的说法，这辆小型巴士的窗户应该都是防弹玻璃做的，但是……在贯穿力极强的步枪子弹面前，这些防弹玻璃果然还是撑不住。

「结果是一样的。」

史密斯远远望著我们的脸，露出一抹冷笑说。

「差别只在于你们要用自己的脚走下来，还是让人揪著领子拖出来。」

「…………唔！」

美野里小姐晈紧牙关低吟。

她手上仍然紧紧握著P228。但她应该也不认为一把手枪可以打破目前的困境，一旦随便开火，反而会在开火的瞬间挨上自动步枪无数倍的反击，被打成蜂窝。

「…………」

佩特菈卡也紧咬著嘴唇坐在原位上。

大概是出于皇帝的傲气吧，她的样子看起来意外沉著冷静，但我发现她放在腿上的双手正在微微地颤抖。

爱比雅战战兢兢的，视线在小型巴士车厢内和外面的美军之间来来去去。她是我们之中身体能力最好的人，但是——如果是要自己一个人逃离这里的话也就罢了，单靠她一个人，是无法改变现状的，她很清楚枪是什么样的武器。

然后是——

「少爷……」

缪雪儿凝视我的脸。

浅紫色的大眼睛里问著我：「我该怎么做才好？」虽然里面也带有不安的神色，但是——她大概很信赖我，表情里还没有染上绝望。

然而……

「…………」

我什么话都说不出来。

我也很希望有人能告诉我该怎么做才好。

直愣愣地站在小型巴士的走道上，我拚命地思考。

有没有什么突破现况的办法？不求打垮美军，只求能让所有人逃离此处就好，只要能在不被他们抓走的情况下抵达富士树海的超空间通道，我们就赢了！

然而……

（就算能够奇迹似的逃离此处……）

美军也一定会追上来。

如果我们就这么进入富士树海，直奔超空间通道的话，事情会变成什么样子呢。

日本政府严守的异世界秘密会不会就此曝光？

可是，如果我们被捕并招出一切的话，那样也守不住机密。

如此一来……

（一旦我们被抓，日本政府不是要在我们招供之前把人救出来，就是必须让我们不能说话。）

最简单的方法果然还是——

「…………」

我不禁左右张望——接著又盯著小型巴士的地板看。

比方说，这片地板底下会不会装了炸弹之类的东西呢？

这样至少可以守住机密吧？当然，对于身为主权国家，却擅自进行非法行动的美军来说，他们不会把这次作战行动本身公诸于世，即使小型巴士被炸弹炸飞了，他们也会连同自己的作战行动的痕迹一起收拾乾净。

呜哇，完蛋，这下真的走投无路了：

怎么办怎么办怎么办！？

至少要让缪雪儿她们回到艾尔丹特……啊啊可是……要怎么做！？

思维在原地拚命空转，却转不出任何办法。

看到我这个样子——

「快点！」

外头传来史密斯催促的声音。

啊啊！没有时间了！

快点、必须快点采取一些作为……

「真是一群不听话的孩子。没办法，那就压著他们的脖子——」

就在史密斯说到这里的时候。

「…………？」

缪雪儿突然眨眨眼睛，看向另一个方向。

「缪雪儿？怎么了？」

「唔，那个——」

仔细一看，只见她的视线正投向堵住道路的拖车的另一侧，看著蓝色的天空。

「有声音……」

「声音一……？」

身为精灵与人类的混血，她的感官非常敏锐——尤其听觉更是比我们敏锐许多。

会让她在意的声音……

「～～！」

此时，一名士兵指著拖车的另一侧大喊著什么。

我们也跟著看过去——

「……直升机？另外一架？」

只见一架直升机正逐渐朝著这里接近。

可是，如果是美军的直升机，那我还真不知道那些士兵们在骚动什么。

正当我皱著眉头的时候——

「休伊（Huey）……！」

美野里小姐喃喃说道。

UH-1直升机(UH-1 Iroquois)——昵称「休伊」(Huey)。

从输送到武装攻击任务，活跃于多方面的军用多功能直升机中的杰作机型，它是越战电影中必定登场的角色，也因为它正统派的外型，很多人只要说起军用直升机就会直接联想到它。

当然，驻日美军也在使用它——之前一直在使用它。

由于机体已经老旧，驻日美军目前正在更换继任的机体——但是因为它是一款优秀的机体，目前于各国皆尚在服役中。

比方说——在日本的自卫队也是。

「那是——」

「休伊」转眼间飞近，在我们上方盘旋著滑开侧面的舱门，只见舱门里出现一名男性，他手持一把长长的步枪——上面装著坚固的光学照准器，看起来像是狙击枪。

「砰！」的一声，拖车晃一晃。

「～～！～～！」

士兵们用英语大吼著什么。

狙击手

他们语速太快，我听不懂是什么意思，只能勉强听出一个单字：「Sniper」（狙击手）。

在这段期间，拖车持续晃好几下，士兵们发出怒吼。

看来，坐在「休伊」上面的男性似乎在狙击拖车，仔细一看，遭受枪击的拖车轮胎已经裂开。

「Sea　Stallion」似乎想起飞，但是……它的上空已经被「休伊」压制，它动不了。

对，「休伊」在攻击驻日美军。「是友军吗……？」

但是，敌人的敌人并不一定是友军。

当然——这说不定是中国或俄国为了横刀抢人而采取的行动。

「～～～～～～！」

史密斯大吼一句什么。

士兵们将枪对准「休伊」，但是——

「——啊！」

「咚！」的一声，一种拳头大小的块状物体，伴随著某种与紧张的局面格格不入的搞笑声响落下，滚到道路上。位于附近的其中一名士兵大吼著卧倒。

「——Grenade！」

我勉强听出这个字眼。

Grenade……意思就是小型榴弹。

应该是在讲：「不好！是爆裂物！」并提醒周遭的人注意吧。

然而，下一秒——士兵们和我们全神戒备准备迎接的爆炸声和冲击并没有出现，取而代之的是从小型榴弹中猛烈喷出的白烟，渐渐遮蔽视野。

「～～～～～～！」

「～～～～～～！？」

士兵们的怒吼响起——其中夹杂著几声零星的枪声。

然而，由于视野变得一片白茫茫，我看不清楚究竟发生什么事情。

「到底怎么了……欸？」

「…………」

感觉到一股用力抓住我的手的触感，我转头一看，只见缪雪儿偎近我身边。

她也因为不晓得发生什么事情而感到不安。

回握住她的手——

「——啊！？」

结果一只从烟雾里伸出来的手一把抓住我的衣领。

「哇靠靠靠？」

「呀啊——！」

于是，我和缪雪儿就这么手拉著手，拔萝卜一拔一大串似地被拖出小型巴士车外。只见佩特菈卡、爱比雅和美野里小姐也在我们旁边。

「……咦？」

此时我才发现。

把我们拉出来的那只手的主人——不是美军士兵。

至少对方身上穿的服装不一样，也没有装备M4A1。

不仅如此，不知道什么时候，出现一股不晓得从哪里冒出来的势力在跟驻日美军交战。枪声不时响起，驻日美军的士兵们踉踉跄跄。多亏有防弹背心，他们即使被击中也不会丧命，但是……原本为了应对「疾风之拳」而全身重装的他们动作相当迟缓，给人的印象就是一直在被行动迅捷的神秘士兵们戏弄。

「这些人到底是从哪里……！？」

「好像是在烟雾弹之后从国道两旁出现的。」

听到我愣愣地嘀咕，美野里小姐答道。

「是友军吗！？」

「敌人的敌人未必就是友军。」

佩特菈卡泼了开心大叫的爱比雅一盆冷水。

面对突如其来的事况，我们一片混乱，只能呆站在原地。

「往这边，快跑！」

下令的声音说的是日语。

仔细一看，那名把我们拉出来的黑衣装束男性正在朝我们招手，他戴著类似巴拉克拉瓦头套（注13）的东西，看不出长相，可疑到不行。

只不过——

「不要磨磨蹭蹭的，动作快！」

「…………」

我们一瞬间互相对看一眼——对彼此点点头，一起往那名男性的位置跑过去。老实说，虽然还不知道对方的真实身分，但是从他那一口流利且没有口音的日语来看，他比那些美军更像是友方，跟他走总比被美军困在这里好——虽然这可能只是我一厢情愿的想法。

我们像被那名男性拉著一样往路边跑。

沿著路边的墙面——以混凝土加固的斜坡，四肢并用地往上爬两公尺后，我们摔进上面一处类似杂木林的地方。原来如此，路被拖车堵住无法通行，但是徒步行走反而能从马路外侧绕过去。

而且……

注13戴在头上，仅露出部分脸部的一种衣物，发源自一八五四年克里木战争中的巴拉克拉瓦战役，当时英国骑兵配载这种头套来抵御寒冷的海风。

「往那边走！」

我们遵循著男性的指示奔驰在林木间。

途中磕磕绊绊，几度差点摔跤，但我们彼此支撑扶持著前进。

我觉得我们跑了好长一段时间……不过实际上大概连一分钟都不到，接著，我们来到一处稍微开阔一点的地方。

在那里……

「LAV！？」

有某种钢铁制的物体蹲踞似的停在那里。

那是轻装甲机动车——是自卫队使用的装甲车辆。有两台停在那里，再过去一点的地方，则停靠著一台鼻子长得跟LAV很像的运输车辆。

我记得那好像叫做「疾风」——是一款高机动车。

它是运送人员用的车辆，换句话说就是军用的小型巴士。当然，它和LAV一样，是可以跑在崎岖地面上的越野车。

而且，三台车旁边站著一群抱著八九式突击步枪的士兵们。

错不了，袭击驻日美军的黑衣装束人就是自卫队。

「接下来这些人就是你们的护卫，直接往富士树海去吧！」

男性这么说，并示意我们乘上「疾风」的后座。

※

可能是留在现场的部队顺利地绊住对方……驻日美军没有追上来，LAV与「疾风」在道路旁的杂木林里奔驰一会儿，不久后便回到原来的道路上，朝著富士树海前进。

「应该不会追上来了。」

他大概是在说美军吧——坐在「疾风」副驾驶座上的男性转头对我们说。我想他应该就是那个把我们从小型巴士里拉出来的人，但是他们所有人都只露出一双眼睛，我无法区别。

「那、那个……」

我开口对那名男性说。

「谢谢你们救了我们。」

「不必道谢，这是我们的工作。」

见我鞠躬道谢，男性很乾脆地这么说。

「啊！这么说起来，礼人先生……内阁情报调查室的护卫他们……？」

「我从上空确认过，他们已经自行逃离现场。」

男性很乾脆的说道。看来那架中途到来的「休伊」并不只是单纯负责狙击和拋掷烟雾弹，为了让这支堪称主力的步兵部队有效率地进入现场，它还肩负著侦查的任务。

「……不过。」

男性恨恨地说。

「虽然说是命令，但我还真没想到居然是要来救你这小子。」

「……咦？」

听他这个口气，感觉他个人好像认识我？

这个人——是谁？

男性脱掉头上戴的巴拉克拉瓦头套。

头套下面出现一张神情强硬的中年男性面孔，那张脸眼神锐利，散发出一股可以为了工作奋不顾身的气质。

我不禁被那股专业人士的气势震住了。

然而——我对这个人的脸还是没有印象。

我一瞬间还以为他是艾尔丹特驻扎部队的佐藤先生或是谁，结果都不是。

「…………」

正当我苦思不解时——那名男性的表情倏地变成苦笑，神色一缓。

「之前我去袭击你，吃了不少苦头啊。」

什么袭击……不会吧？

我不禁绷紧身体。

以前——对于不听话的我感到很不爽的日本政府，曾经派遣自卫队的暗杀部队到艾尔丹特来。在那之后，的场先生和日本政府虽然解释那纯粹是以「保护为目的」，但是……

「少爷！」

「慎一！」

缪雪儿和佩特菈卡似乎从刚才的对话中发现男性的身分，于是佩特菈卡迅速地用艾尔丹特语对爱比雅下什么命令，让爱比雅摆出戒备的姿态。

呃，虽然她身上还系著安全带。

然后……

「冷静点。」

男性看著爱比雅，平静地说。

「以前的任务是以前的任务，现在我的任务是把你们全部平安无事地送到富士树海的超空间通道。」

「为什么——」

「为什么？你问了个蠢问题。」

男性勾起嘴角，加深脸上的苦笑说。

「因为这是命令，是任务。我们从以前到现在都是为了这个国家的利益而战，除此之外没有其他理由，任何私情一概不带进工作里——不是吗？」

最后一句略带讥讽之意的话不是对著我，而是对著美野里小姐说的。

「…………」

美野里小姐沉默地耸耸肩。

哎呀，的确——就一名自卫官而言，这名男性所说的应该才是对的。

该怎么形容呢？无论好坏，他都是专业的……这就是他给人的印象。我当然不会对他产生亲切感，但是那种坚定不移、充满信心的措词，看起来却相当凛然。

是说……

（当时实在是好险啊……）

我回想起被这群男性袭击时的事情。

虽然我们在神圣艾尔丹特帝国的协助下，成功击退自卫队的部队，但是——仔细想想，那是无数幸运与偶然重合的结果。毕竟他们的能力只是在异世界这个没有前例可循的环境、魔法及亚人种这些未知的要素，以及身材娇小的女性士兵对手等种种要素下被削弱：

要是他们再次接到暗杀我的任务来到艾尔丹特，我也不知道我们是不是有办法击退他们。毕竟实际上，精锐的骑士们也曾经被艾尔丹特驻扎部队的佐藤先生他们耍得团团转……

这些人大概也和美野里小姐一样，是强尸部队……在户籍上已经身故了吧？在文件资料上，他们说不定连自卫官也不是，正因为如此，他们才可以在非正面冲突的情况下与驻日美军开战。毕竟是驻日美军自己采取强硬的非法作战在先，他们应该不好将此事公开来问罪。

言归正传。

「爱比雅，没事。」

听到我这么说，爱比雅放松警戒。

「无论如何，我们很快就会抵达富士树海，那边应该有守卫设施的部队在待命，你们去与他们会合，搭乘超空间升降机。」

说完后，男性将视线转回前方。

越过男性的肩膀，我看见熟悉的景色正逐渐接近。

没事了……感觉到这一点，我安心地呼出一口气。

※

不同于来时，回程时的检疫全部都被省略了。

我们立即被带往超空间升降机，坐上椅子。顺便一提，匆促之下，我们身上都还是原来的服装。

配置上，我坐在正中间，缪雪儿和爱比雅坐在我左右，对面则是坐著美野里小姐和佩特菈卡。

「……已经、安全了吗？」

在缓缓起动的升降机中，缪雪儿用指尖碰碰我的手——以悄悄话般的语调问我。

「我想应该安全了，美军不至于追到这里来——或者说，要是他们知道这里的话，就不会闹出这次这么大的骚动了。就算他们来了，最糟糕的情况也不过就是从这里跳出去，只要我们跳出去就能回到艾尔丹特了——应该吧。」

根据之前听到的说法，我记得重力的方向似乎会在中途改变，就算是在没有救生索的情况下跳进去——应该也不会直接在地面上摔死，而且这一带应该有魔力外泄过来，只要用风系魔法护身就可以多一层安全上的保障。

「这次是真的安全了。」

「……是。」

听到我的回答，缪雪儿放心地吐出一口气。

「太好了！」

说完后，爱比雅也卸去全身的力气——应该说，直到刚才为止，她的身体似乎都还残留著一丝紧绷，这下一口气松懈下来，软趴趴地瘫在椅子上，我才知道她也相当疲惫了。

我原本很担心事情不知道会发展成什么样子，幸好现在大家都平安无事。

我的心里满是庆幸。

只不过……

「——可是。」

吊篮下降的速度渐渐加快，再过不久，重力的方向就会改变，改由艾尔丹特那边往上吊，把吊篮拉上去。

「暂时不能回日本了……」

能见到家人、畅游久违的秋叶原让我很开心。

但是，如果一回国就要被美国、俄国或中国追著跑，那我连买个东西都没办法去。万一我跑去参加iket，结果美军跑去闹场——一旦发生这种事情，那还真不知道该怎么办。

「我也暂时别回去了。」

美野里小姐苦笑著说。

「每次都要来这么一遭，我可吃不消。」

「就是说啊。」

「不过，在采取强硬手段却接连失败之后，其他国家应该会改用外交压力或是其他方式来刺探异世界的事情，那方面的问题不管政府怎么处理都跟我们没什么关系——我想下次回国的时候，隋况应该又会不一样。」

「直接把异世界的事情公开不就好了。」

「政府之前『投资』了那么多，应该也没办法那么轻易就公开吧。」

异世界的资源啊、技术啊，以及其他各式各样的东西——要是不能获得与投资等值的回收，日本政府就不可能向全世界公开此事。

「美野里小姐，请你快点建立一套可以更简单地往来于日本与艾尔丹特之间的方式。」

「这种事情跟我说有什么用？」美野里小姐说。

佩特菈卡从她旁边开口说：「朕日后还要再去日本！」

「咦？啊——佩特菈卡，你还没学乖啊？」

之前遇到的状况只要走错一步就可能被杀耶。

然而，她反而眼睛闪闪发亮地接著说：

「朕在秋叶原还有没买到的东西。此外，朕还要去此行没能前往的池袋乙女之路！」

大概是在秋叶原玩得很愉快吧，佩特菈卡吧哒吧哒地晃著双脚。

嗯，御宅圣地的魔力，不容小觑。

「而且，下次朕应该正式前来拜访日本的国王，以同为君主的身分。」

「你说的国王——」

应该是指天皇陛下吧？还是指统辖政治的内阁总理大臣？可是，姑且不论天皇，日本首相常常因为丑闻而下台或换人，这种事情——在身为绝对君主的佩特菈卡眼中看起来，会有什么样的解读呢？

就在我思考著这件事的时候……

「差不多要到了。」美野里小姐说。

过一会儿，正当我觉得超空间升降机的晃动变小的时候——它停了下来。

「看来已经到了。」

「嗯。」

缪雪儿点点头。

她身为半精灵，会受到魔力密度的影响。

这回前往日本，她随身配戴著好几颗魔法石，行动上不会造成不便。但是，即便如此，回到艾尔丹特——回到充斥著魔力的世界之后，她应该有切身地感受到两者之间的差别。

「回来了……！」

我不禁感慨起来。

其实我在日本并没有待很久，说起来反而只停留三个晚上，而且也还没有回到平时居住的宅邸，然而，不知道为什么，我却有一种回到自己原本归属的地方的安心感。

看来我果然已经很融入艾尔丹特了。

虽然我现在暂时还无法判断这是好事还是坏事。

「——来吧！」

美野里小姐解开大家的安全带。

同样的，她又打开铁门——我们走出升降机。

「哦……！」

眼前等著我们的，是一望无垠的青空、青空上飘浮的朵朵白云、吹著微风的辽阔草原、草原上飞来飞去的半透明精灵，以及——

「…………欸？」

身著盔甲与披风，与悠闲景色格格不入的威武骑士们。而且不是一、两个人，而是上百人。艾尔丹特应该有好几个骑士团，这里感觉来了一整个团。

这么浩大的场面是怎么一回事！？

除此之外——骑士团的后方，还有三只光用前脚就足以扫平这些骑士的庞大异形坐镇。它们拥有庞大的身躯、长长的脖子，以及巨大的翅膀……是巨龙。

只不过，我知道那些不是真的巨龙。

仔细看看就会发现，那些巨龙的表皮上有类似缝线的东西延伸，从「皮」的缝隙间还可以看到金属装甲。

这是「赝龙」。赝品——巨龙。

这是藉由矮人与精灵的技术加以操纵的人造龙，原本是拍摄电影用的大型道具，结果在强迫症的矮人们不断鼓捣下，最后变成类似可变形式魔法机器人兵器的东西。我记得之前听说过这东西要量产来做为艾尔丹特帝国的兵器……现在看来，量产的试作品似乎被搬出来了。

然后——在那群骑士的正中间。

有三道熟悉的身影。

一个是表情扭曲，看起来相当不悦的美青年——他是佩特菈卡的亲戚、骑士团团长兼帝国重臣，迦流士•恩•克德巴尔卿。

另一个是蓄著一把长胡子的老爷爷——同样身为帝国重臣的札哈尔宰相。

最后，在距离佩特菈卡两位侧近稍微后面一点的位置上，站著一名缩著身体的娇小矮人女孩。她是罗伦•赛利欧兹，最近被提拔为佩特菈卡的影武者——正确的说是影武者人偶的操纵者。

「恭迎陛下平安归来！」

看到我们——尤其是看到佩特菈卡的身影，札哈尔宰相喜逐颜开。

「嗯，朕回来了。」

看到臣子们前来接驾，佩特菈卡挺起单薄的胸膛，威风凛凛地答道。

……然而。

「啊……！」

她似乎马上就想起自己当初是怎么跑到日本去的了。

「…………」

看到板著一张脸的迦流士、站在旁边一脸愧疚的罗伦，佩特菈卡的表情痉挛了几下——躲到缪雪儿背后去。

「这、这、陛下……？」

「——请陛下恕罪。」

在骑士迦流士准备开口之前，罗伦率先道歉。

看来，她让罗伦在她前往日本期间操纵影武者人偶来顶替她的事情，很快就穿帮了。哎呀，这个不穿帮才奇怪，无论可以多维妙维肖地重现动作和语气，罗伦也完全不晓得皇帝的工作该怎么做啊。

「陛下——」

迦流士瞪著佩特菈卡。

从缪雪儿身后看到狠狠瞪著她的迦流士——佩特菈卡再度躲进缪雪儿身后，把身体缩得更厉害。缪雪儿则是战战兢兢地，不知道该怎么办才好。

「呃、呃，这是……？」

我只好看一看骑士团和「赝龙」，询问迦流士。

哎呀，虽然我大概已经猜想到是怎么一回事—

「……我方收到报告，得知诸位在日本那边遇上问题，于是在此待命。」

啊，果然。

他们大概是透过自卫队进行联络的吧。

「看各位的样子，似乎没出什么大事。」

「嗯，姑且没事了。」

「事情经过我已经听说了。慎一，感谢你将陛下平安无事地带回来。」

「啊，不、不客气。」

我低头鞠躬。

我原本以为我一定会被痛骂一顿，现在看来，迦流士似乎也理解，这次是佩特菈卡自己决定偷偷入境的。

「还有——陛下。」

迦流士嘴里唤著陛下，脚下一刻不停地大步走来。

「慎、慎一！！」

大概是觉得缪雪儿挡不住吧，佩特菈卡这回跳到我背后，用力地抓住我的衣襬。呃、这……这举动可爱到我萌得受不了，不过，我想这件事我是帮不上您的忙了，陛下。

「陛下，您怎可如此专断独行！」

如我所料，迦流士怒火中烧。

他一副恨不得揪住佩特菈卡的衣襟，把她抓过去打屁股的模样。他虽然是佩特菈卡的臣子，但在身为一名臣子之前，迦流士先是她的堂兄——就是亲戚兄长，过上这种情况，他似乎可以无视身分地位的差距，对佩特菈卡加以斥责。

「朕、朕也想去日本嘛！这有什么办法！」

「什么叫做没有办法！」

「朕不是有妥善安排罗伦帮忙善后了吗！」

不不不，这应该不算是妥善。

——我心里这么想，不过，唉，还是闭嘴吧。

突然被扔到皇帝岗位上的罗伦有多无助，这一点都不难想像。她好可邻，即使知道这种事情自己做不到、也不应该，但被皇帝陛下当面下令，她更是没办法拒绝。

「朕有乖乖地帮大家买伴手礼回来！特别是迦流士，朕帮你带了直接从秋叶原购入的这本BL书刊……」

「……陛下！」

我觉得迦流士的视线，似乎一瞬间往佩特菈卡从袋子里取出的BL书刊上游移了一下，不过大概是我的错觉吧。

到头来，佩特菈卡还是败在迦流士恶狠狠的眼神下，垂下头说。

「……对不起。」

「您的龙体是帝国的国体，希望您不要儿戏。」

迦流士道。

「我和札哈尔宰相担忧得减寿千日。」

「唔……」

迦流士的担心发自肺腑，所以佩特菈卡也不好反驳。

在那之后……佩特菈卡垂头丧气地聆听化身小姑的迦流士又臭又长的好一通说教。

※

在那之后——在我们回到艾尔丹特之后，又过了几天。

事情告一个段落，我们从的场先生那里听说，驻日美军很乾脆地鸣金收兵了。礼人先生他们也平安无事，看来那场骚动似乎被美日政府「大事化小，小事化无」了。

我不知道接下来的情况会如何演变，但是正如美野里小姐所说，以美国为首，各国应该会开始采用更稳妥——但是也更拐弯抹角、阴险狡诈——的方式来刺探日本政府严密保护的「机密」

绫崎光流先生受命于我不在的期间领导「安谬特克」，据他报告，期间一切顺利，没有什么异常。

硬要说有什么异常的话，大概就是——迦流士和札哈尔宰相在发现佩特菈卡擅自跟著我们跑掉之后，情况整个鸡飞狗跳，惨不忍睹——顶多就这件事了。

顺便一提……

我听说，由于任性妄为而惨遭迦流士好一顿教训的皇帝陛下，短时间内不能出城了，虽然很可怜，但是单靠重新检阅那些日本土产，应该就能够让她在短时间内乐此不疲了，尤其是《赌博默示录》的班长，我看她好像非常中意。

爱比雅抱著她在秋叶原购得的插画集不放，专注在绘画上。

美野里小姐和往常一样，一边进行自卫队的训练一边担任我的护卫。

缪雪儿回到她原本的工作岗位——女仆上。

而我也回到「安谬特克」总负责人的工作岗位上。

简单的说，我们恢复了在这个神圣艾尔丹特帝国里的日常。

不知道是好是坏，对于现在的我而言，日本那边反而变成「非日常」了，这点连我自己都感到有点惊讶。

以及——

「嗯……」

我在宅邸的房间里滑著手机。

打开相簿一看，只见里面陈列著大量在日本拍下来存放的照片。

其实……前去秋叶原的时候，我在书店、DVD、电玩游戏店的新刊、新作柜位前拍了很多照片。因为我还带著缪雪儿、佩特菈卡和爱比雅，无法仔细地确认新作，所以我决定姑且先拍下照片，事后再把这些作品列入「邮购」——也就是进口到艾尔丹特来试水温的项目清单中。

我的手指在萤幕上滑呀滑的拖曳滚动卷轴。

照片在不久后便陆续变成一连串的人物照片。

爸爸、妈妈、紫月、爱比雅、美野里小姐、佩特菈卡。

以及——缪雪儿。

看到缪雪儿站在秋叶原的街道上绽放笑容的照片，我不禁看呆了。正当我出神的时候，我听见一阵敲门声响起。

「啊！请、请进。」

不知道为什么，我吓了一跳，有点慌忙地答道。

「少爷，我送茶来了。」

如我所料——来人是缪雪儿。

她穿著一如往常的女仆装，将茶水与点心放在推车上送进房里来。我单手拿著智慧型手机，出神地看著她按照一如往常的步骤帮我沏茶。

「那、那个，慎一大人……？请问怎么了吗……？」

「没有啦，只是——」

智慧型手机中穿著日本风格便服的缪雪儿。

以及眼前穿著熟悉的女仆装的缪雪儿。

我的视线在两者之间来回几次，说——

「虽然你在日本的打扮也很好看，但我果然还是比较习惯平时的缪雪儿。」

「是……是这样吗？」

不知道为什么，缪雪儿的脸颊染上些许红晕。

她害羞地轻轻低下头，那模样果然非常可爱。

「……话说回来，缪雪儿。」

感觉我萌著萌著，就快要自顾自地变得莫名其妙起来了……所以我有点强硬地把话题转到其他的方向。

「是、是。」

「那个……我们在日本不是遇到了很多事情吗？」

「是的。」

「所以、那个……佩特菈卡说她还想再去……那个，那缪雪儿你呢……？」

缪雪儿会想再到日本去吗？

她会不会已经开始讨厌日本——讨厌那个位于超空间通道另一边的世界了？

老实说，自从回来之后，我就一直很在意这件事。

因为我总有一天会回日本去。

「…………」

缪雪儿眨眨眼睛。

从她愣住的表情来看——她大概没想到我会问她这种问题。

接著，她突然露出笑容这么说。

「我……只要能够待在慎一大人的身边，无论身处在何处都是一样的。」

「咦……」

这回轮到我一瞬间眨眨眼睛。

哎呀，这个，那句话的意思是说——

「……啊，这、这样啊。是这样、吗？」

「是的！」

说完后，缪雪儿露出微笑，那副真的可爱到不行的模样——即使没有特地拍成照片，也牢牢地烙印在我的意识里，永远不会消逝。

（待续）

第十卷 第三章 去程容易，回程——