第十三卷第一章愚者复出

「葛伦老师，西丝蒂娜同学、鲁米亚同学……身为法医师，有件令人难过的消息，我必须据实以报。梨洁儿同学已经……无药可医了。」

在陈设了白色病床和药物柜的学院医务室里。

法医师瑟希莉亚一脸沉痛，斩钉截铁地做出宣告后，葛伦突然觉得眼前一黑。

「怎、怎么可能……」

「……！？」

葛伦身后的西丝蒂娜茫然地愣住了，鲁米亚则是倒抽一口气。感受到身后两人的动摇与困惑，满头大汗的葛伦苦恼地闭上眼睛，用力握紧拳头。

他们早就有不祥的预感。梨洁儿突然在教室昏倒后，所有法医咒文都无法对她产生效果。用灵力视觉观察，可以发现梨洁儿的体内玛那，微弱到前所未见的程度，就跟濒死之人一样。简直像风中残烛。仿佛寿命已经要走到尽头似的。

梨洁儿恐怕不是单纯病倒，死神的镰刀已经架在她的脖子上了——当时在教室的人都看得出如此显而易见的事实。

「现在我唯一能做的只有设法为她延命……真的很抱歉……」

「我、我不相信……！」

一旁的西丝蒂娜铁青着脸，「碰！」的一声撞开椅子站起来后，把双手搭在坐在对面的瑟希莉亚肩膀上。

「为、为什么会这样！？明明梨洁儿昨天还神采奕奕地在舞剑啊！？而且还津津有味地吃着草莓塔……本来还好端端的，今天却快死了，为什么会突然变成这样！？到底为什么！？」

「西丝蒂不要这样！拜托！冷静一点！」

「我求你了，瑟希莉亚老师！救救梨洁儿！快点救她啊！」

西丝蒂娜歇斯底里地大吼大叫，鲁米亚将她从瑟希莉亚身边拉开，阻止她继续失控下去。

于是，西丝蒂娜窝在鲁米亚的怀里一边发抖一边啜泣了起来。就连安慰着西丝蒂娜，个性极为坚强的鲁米亚，也忍不住快哭了。

「…………」

葛伦由于西丝蒂娜的情绪爆发，反而保持住了冷静，他瞥了一眼宛如死人般，一动也不动地躺在医务室里面病床上的梨洁儿。

那张病床的下方和周边设有各式各样的魔法阵、魔导装置和盘石型魔导演算器，从装置延伸出来的导管和肉眼无法看见的灵能经络都插在梨洁儿身上。只有从装置检测到的微弱生命反应，是梨洁儿一息尚存的证明。

葛伦默默地注视了这样的梨洁儿好一段时间，然后下定决心，用视线和颔首示意瑟希莉亚继续说明。

「……梨洁儿同学得到的是……人称『以太解离症』的疾病。」

「什么？『以太解离症』……？」

葛伦原本以为会是什么疑难杂症，在听到这个病名后，深感意外似地猛眨眼。

『以太解离症』跟一般肉体上的疾病不同，属于发生在灵魂上的病症，『因肉体和灵魂的结合出现松脱，导致灵魂和肉体逐渐剥离』，是种非常可怕的魔术性疾病。

当然，随着病情加剧，一旦灵魂和肉体彻底剥离，患者必死无疑。

这是广为人知的疾病，长年不断使用负荷过重的魔术，对灵魂造成长期负担的魔术师在晚年十分容易罹患，问题是——

「我有疑问。『以太解离症』不是早就有治疗方法了吗？」

葛伦说得没错。

『以太解离症』在很久以前确实是不治之症，当时甚至被视为『魔术师绝症』，人人闻之色变，可是现在已经建立出一套治疗方式，只要施行心灵手术，就有极高的机率可以治愈。

如果是老魔术师也就罢了，梨洁儿还很年轻，不可能治不好。

「没错，如果是一般人类的『以太解离症』，我有将近百分之百的信心可以治好。可是……梨洁儿同学她……却让我束手无策。」

瑟希莉亚露出打从心底感到苦恼的表情，从喉咙深处挤出声音坦承道。

「梨洁儿同学的灵魂太奇特了。她的灵魂的以太构造……完全无法分析。」

以太构造……白话的说法就是『灵魂的形状』。灵魂无法用肉眼目视，也无法用三次元的概念形容。灵魂具备异相次元·虚数量的形状，构成十个灵域。

除非用魔术解析以太构造，并且制作灵域图版，否则无法执行心灵手术。少了灵域图版的心灵手术，就跟在闭上眼睛并封印触觉的情况下动外科手术一样鲁莽。

心灵手术系白魔术仪式，以灵魂为治疗对象，其中最不可或缺的信息就是灵域图版。

「我不相信……如果是魂纹解析也就罢了，可是像瑟希莉亚老师这种程度的专家，怎么可能无法掌握以太构造……那不是以太法医学的基础中的基础吗……」

「是的……是基础中的基础。问题是，梨洁儿同学的灵魂不知何故非比寻常。」

瑟希莉亚对自己的无力感到懊恼地说道。

「梨洁儿同学灵魂的十个灵域，彼此之间的界线非常模糊不清，完全无法辨识出整体的样貌。就连串连各灵域的灵络，流动方式也不清楚……一般人根本不可能会有这种灵魂。简直就像把复数的灵魂强行叠加在一起似的……我以前从来没看过这种灵魂……」

听了瑟希莉亚的说法后，葛伦恍然大悟。

「——！？难道……是因为『Project：Revive Life』……？」

他想起来了。梨洁儿不是寻常的人类。她是经由让死者复活的禁咒『Project：Revive Life』诞生的魔造人。

她的以太构造之所以无法分析，很有可能是因为——

「……葛伦老师，关于梨洁儿同学的灵魂，你有什么讯息可以和我分享吗？」

发现葛伦的脸色有了变化，瑟希莉亚压低音调询问。

尽管梨洁儿的真相是绝对不允许泄露出去的秘密，可是事态紧急，已经顾不了那么多了。

「……瑟希莉亚老师，你冷静听我说。可以的话，麻烦你务必保密。其实……」

葛伦把自己的过去和梨洁儿的来历，一五一十地告诉了神情严肃的瑟希莉亚。

「原来如此……发生过这种事情吗？实在太令人难以置信了……」

经过葛伦漫长的说明，瑟希莉亚厘清了疑惑而点头。

「『Project：Revive Life』，据说是以另一种方式调整肉体物质、灵魂体以太、精神体心灵的替代物，并且将它们结合在一起的禁咒法。『祭坛以太』做为灵魂体的替代品，必须利用复数的人类灵魂精制而成。也难怪她的以太构造会那么奇怪复杂了。

由席翁·雷佛德所执行的『Project：Revive Life』，术式上也还有着破绽。随着时间经过，肉体与灵魂体的结合开始松脱。所以梨洁儿同学才会罹患理当不可能在这个年纪发病的『以太解离症』。」

「应该……八九不离十吧。」

葛伦心情复杂地如此回答后，进入了正题。

「瑟希莉亚老师……真的已经没有拯救梨洁儿的办法了吗？」

「她得的病就只是『以太解离症』。所以只要设法分析以太构造，制作出灵域图版的话，随时可以施行心灵手术予以治疗……问题是……」

问题是，梨洁儿的灵魂无法分析，自然也不可能制作出灵域图版。

葛伦眉心深锁，露出满是烦恼与纠结的表情瞪视虚空。

气氛凝重的四人，只是无所作为地枯坐了好一段时间。

这时——

「……嗯……葛、伦……？」

医务室深处的病床似乎有了动静。

定睛一瞧，虽然意识仍处于朦胧的状态，不过梨洁儿似乎醒来了。她转动脖子，露出一副好像真的快睡着的表情，眼神迷蒙地注视着葛伦。

「……发生……了什么事……？葛伦……你的……表情……有点、可怕……」

「…………」

「……我……怎么……了？好想睡……不知道、为什么……非常……想睡觉……」

「…………」

「……好可怕……葛伦……我有种……好像快要……消失的感觉……好害怕……」梨洁儿用微弱到快听不见的声音，不安地喃喃说道。

葛伦一声不响地起身，走到梨洁儿的身旁。

「……啊……」

008

葛伦默默地轻抚梨洁儿的头后，梨洁儿舒服地眯起了眼睛。

葛伦不发一语，只是一直抚摸梨洁儿的头……不久，他下定决心，转身望向西丝蒂娜等人。

「喂，白猫……现在可不是流泪的时候。」

「——！？」

葛伦以铿锵有力的语气说道后，在鲁米亚的怀里哭肿双眼的西丝蒂娜，有气无力地抬起了脸。

「无论何时，魔术总是有办法化腐朽为神奇。梨洁儿的灵魂无法解析？不可能制作得出灵域图版？那又如何？即使明知道不可能，我们还是只能试着去解析梨洁儿的灵魂，并制作出灵域图版不是吗？」

「老……师……」

「西丝蒂娜、鲁米亚……现在放弃还太早。我们一起拯救梨洁儿。助我一臂之力吧。」

在听了葛伦那振奋人心的说词后——

「……当、当然！」

「只要办得到，我们愿意做任何事！」

西丝蒂娜擦干脸上的泪水，鲁米亚抱着坚定的决心点头。

「……葛伦……西丝蒂、娜……鲁米亚……」

梨洁儿意识模糊，用迷蒙的眼神望着那样的三人。

于是——葛伦等人就此展开了苦战的日子。

在葛伦和瑟希莉亚的带领下，一行人开始着手研究，试图解析梨洁儿那奇特又复杂的灵魂。

理所当然的，解析的工程可谓难如登天。葛伦和瑟希莉亚不分昼夜，全天候关注梨洁儿的病况，至于西丝蒂娜和鲁米亚则窝在图书馆，她们找来了所有最新的以太学和法医学相关的魔术论文，日以继夜地阅读并整理出重点。

梨洁儿的灵魂经过复杂的拼凑组合，如果要制作出她的灵域图版，势必得计算出构成她灵魂的，所有灵魂的灵域图版才行。首先得分析完所有构成梨洁儿的灵魂后，接着再利用那些信息逆算，得出梨洁儿专用的灵域图版。

凡是稍微接触过魔术的人，都看得出来那是多么艰困的工作。

不过，葛伦他们仍旧抱着呕心沥血的决心努力解析。

而且，学院内也有不少人向葛伦伸出援手。

「……我明白了，葛伦老师。梨洁儿所需要的『心灵代码分离术式』，相关的开发工作就交给我负责吧。毕竟白魔术的精神关联原本就是我擅长的领域。」

「真、真的吗！？你确定吗？崔斯特男爵！」

「啊啊，当然没问题了。少了个可爱的女孩子，可是人类的一大损失呢。」

「谢、谢谢你！男爵！」

崔斯特男爵一口答应了葛伦希望能够帮忙的请求。

「唔。就如同葛伦老师的计算，目前魔导演算器的机能和处理能力，恐怕不足以应付那个术式的构想。」

「我就知道……可恶，到底该怎么办……」

「哼！不用担心！如果你想要扩充魔导演算器的机能，交给本天才魔导工学教授奥威尔·休萨就对了！」

「奥、奥威尔……？你确定吗……？」

「呼哈哈哈哈哈哈哈哈——！这么做也是为了帮助我的知心好友！小事一桩！」

奥威尔也接着主动协助葛伦。

「葛伦·雷达斯。哼……这个你拿去用吧。」

「前、前辈？这、这不是以太法医学的世界级权威及第一把交椅，艾勒斯特·史怀哲的最新论文吗！？这么贵重的东西你是怎么弄到手的——！？」

「哼。像你这种蠢货，在魔术学会大概也没有人脉可以利用吧。」

「！？」

「你不要会错意了，葛伦·雷达斯。我最厌恶的人就是你，那个梨洁儿·雷佛德也害我吃过不少次苦头！在我跟她把帐算清楚前，可不允许她说死就死！理由就是这么简单！」

「……前辈……谢谢你。」

「哼，有空跟我道谢，不如快点滚回去工作吧。」

就连在法医学这块领域完全是个门外汉的哈雷，也提供了协助。

当然，乐意帮忙的人不只有葛伦的同事而已。

以太解离症持续恶化、肉体与灵魂不再密合的梨洁儿，现在就好比出现了裂痕的水壶。水正以惊人的速度从她的体内流失。

想要让她延命，最重要的就是找到愿意大量供给玛那的人。

二班的学生在了解状况后，毫不吝惜地轮流将自己的玛那捐献给梨洁儿，丝毫不担心玛那缺乏症的问题。而且他们干脆就留在学院里过夜，就近为梨洁儿加油打气，日以继夜地供给玛那。

「加油啊，梨洁儿……不要输给疾病……」

透过装置输送玛那的卡修紧握着梨洁儿的手说道。

「……你这家伙听好了。我绝不允许你赢了就拍拍屁股离开。」

基伯尔一脸不悦地喃喃嘟囔。

「放心……不会有事的。相信老师一定会想出办法救你。」

「嗯，没错。我也相信老师……」

温迪和泰瑞莎也握着梨洁儿的手，祈祷似地说道。

「梨洁儿……你要快点恢复健康喔？」

「留下来和我们继续过校园生活吧……好吗……？」

还有琳恩、瑟西鲁。

「呜喔喔喔喔喔！梨洁儿啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「吸走我们的玛那吧——————！」

还有罗德和凯。以及其他二班的学生……阿鲁夫、皮克斯、西索、鲁耶尔、雅妮特、佩拉、卡西。

「梨洁儿同学，你这样不行喔……如果你死了，大家会很难过的。」

「哼……看在我欠鲁米亚·汀谢尔人情的份上，就帮忙这一次吧。」

甚至连不同班级的莉婕·费尔玛和迦伊尔·乌路法特。

还有其他听闻梨洁儿病危消息的学院学生，也开始轮流跑来提供玛那给梨洁儿。

梨洁儿是在菲杰德史上最黑暗的三天化解了学院危机的英雄之一，同时也是学院学生的恩人，他们为了回报梨洁儿的救命之恩，纷纷大方地捐献出自己的玛那，并用言语为她加油打气，只为了维系住她那气若游丝的生命。

「……大、家……」

梨洁儿偶尔会恢复意识，神智不清地望着那些为自己牺牲奉献的学生。

为了梨洁儿，众人全都团结在一起。

大家一心只想帮助梨洁儿。拯救梨洁儿。

然而。即便接受了众人的祝福——即便瑟希莉亚竭尽所有手段进行治疗——梨洁儿的病情依旧不见好转。西丝蒂娜和鲁米亚的苦心研究也没有发挥显著成果，葛伦的灵魂解析则是始终原地踏步，毫无进展可言。

很残酷的，梨洁儿的生命反应随着时间过去，变得愈来愈衰弱。

然后——就在梨洁儿病倒刚好满一个礼拜的那一天。

「葛伦，不用白费力气了。放弃吧。」

夜晚，悬挂在夜空上的苍白明月绽放着冷冽的光辉。

瑟莉卡突然在学院现身，她的一句话，让不眠不休研拟灵魂解析法的葛伦受到严重打击。

「什……么……？瑟莉卡……你这家伙，刚才说了什么？咳咳……咳咳。」

这里是魔术研究栋的其中一间研究室，里面充斥着堆积如山的数据与文献，连正常行走的空间也没有。

葛伦眼下挂着两个浓浓的黑眼圈，体力也濒临极限，摇摇晃晃地走向瑟莉卡，有气无力地抓住她的胸口。

「有时候找点事情做不要胡思乱想，反而能让心情平静下来，所以之前我才睁只眼闭只眼……可是已经到极限了。你这副模样让我再也看不下去了。」

瑟莉卡带着沉痛又哀伤的表情轻声说道。

「你现在做的事情在逻辑上根本自相矛盾。就好比你手中只有一块拼图，却要打算精准地重现广大的整体画面。那已经不是魔术，而是魔法了。你也知道那是不可能的事情吧……除非一开始就知道整体画面长什么样子了。即便是接受了鲁米亚的异能加持的我，也不可能办得到……魔术并不是万能的。」

「～～～～！？」

「你是聪明人……应该早就心里有数了吧？」

瑟莉卡冷酷无情地这么告诉葛伦，但想必就连她也私底下硬撑着不适的身体，暗中独自进行了各种可以帮助梨洁儿的调查与研究吧。因为她一双眼睛都挂着浓浓的黑眼圈，看起来简直像是会走路的活死人一样。

也正因为她尝试后失败了，所以才会做出「绝对不可能办到」的结论。

葛伦悟出这个事实，当场膝盖一软，四肢撑在地上，万念俱灰地垂低了头。

没错。葛伦早就知道了。打从一开始，他心里就隐隐约约有底了。

梨洁儿早已病入膏肓。无药可医了。虽然葛伦早就知道结果，可是他仍无法停止前进的脚步。他无法眼睁睁地看着她死。

感觉眼眶开始发热泛红的葛伦，转头看了研究室的一角。

只见西丝蒂娜和鲁米亚累到趴在桌上，淹没在一片数据中睡着了；她们一心想要拯救梨洁儿，相信葛伦一定能想出解决手段，拼命辅佐到今天。两人可以说是燃烧殆尽——披头散发，皮肤粗糙暗沉，原本漂漂亮亮的少女们，如今变得憔悴不堪。

「……我……我……！」

葛伦趴跪在瑟莉卡脚边，眼眶噙着泪水，一拳又一拳地握拳敲打地板。

「可恶！到底是为什么！？梨洁儿……明明那家伙才刚在光明的世界展开生活……为什么又发生了这种事……！？那家伙到底做错了什么！？」

「……葛伦。」

瑟莉卡安慰葛伦，轻轻抚摸他的头。

有一段时间，整间研究室只听得见葛伦那充满了抑郁的咆哮声……就在此时——

「唉……一个大男人却哇哇叫个不停，会不会太丢人现眼了……」

有名女子撩拨红发，大摇大摆地走进了房内。

她是伊芙·依库奈特——不，现在她从母姓，改名叫伊芙·迪斯托瑞。她原本是帝国宫廷魔导士团特务分室的室长，执行官代号1《魔术师》，可是因为某些因素遭到降职，目前来到阿尔扎诺帝国魔术学院担任军事训练的特别讲师。

「……伊芙……？」

葛伦抬眼仰望冷冷地双手盘胸的伊芙。

「哼。你真的是做事只懂得横冲直撞的笨蛋。可以稍微动一下脑筋吗？动一下脑筋。」

讲师服啪沙啪沙作响地飘动，伊芙走到了趴在地上的葛伦面前。

「难怪你会浪费这么多时间和精力在这种没有意义的事情上，唉……把西丝蒂娜和鲁米亚也拖下水，到底是想做什么？」

「喂……你给我闭嘴。」

瑟莉卡发出仿佛来自地狱深渊般的嗓音恐吓。

「前帝国宫廷魔导士团特务分室室长兼《魔术师》……我老早就看你很不顺眼了，过去只是看在葛伦的份上不想给你难堪而已……你这家伙在葛伦从军时就一直折磨他……」

瑟莉卡语带唾弃地说道后，用极其冷酷的视线瞪视着伊芙。

「如果不是葛伦后来多少认同了你，我早就亲手送你下地狱了。所以不要让我看到你那惹人厌的嘴脸。不要张嘴发出那令人听了就一肚子火的声音……否则别怪我让你在物理上从这个世界消失。」

瑟莉卡压倒性的杀气瞬间笼罩了整个房间，如果是一般人，恐怕第一时间就被吓到以为自己必死无疑。

那股令人窒息的沉重压力也惊醒了精疲力尽的西丝蒂娜和鲁米亚，她们只能惊恐地抬头张望状况非比寻常的室内。

尽管瑟莉卡的力量已经被削弱了不少，可是伊芙跟她相比差距仍十分悬殊。

只要瑟莉卡狠下心来，伊芙甚至无法多活一秒。现在她只能下跪求饶，然后夹着尾巴仓皇逃命。

然而——面对瑟莉卡所施加的绝望性沉重压力，伊芙只是以强势的态度冷笑响应，兀自和葛伦对话。

「葛伦，你要失魂落魄到什么时候？你不是想拯救梨洁儿吗？我帮你找到一个渺小的希望了。」

在场所有人无不惊愕地注视语出惊人的伊芙。

「喂，你这女人……你最好不是空口说白话。否则我真的会抹杀你喔？」

「唉……前《世界》瑟莉卡·阿尔佛聂亚……论一对一单挑，你或许是全世界最强的，不过对于权谋和心理战这种非正规战的手段，你似乎是一窍不通的门外汉呢。」

伊芙泰然自若地，承接住瑟莉卡那连龙也可以瞪死的犀利视线，并且回以颜色。

「你说什么？刚才的警告你没听见吗？你这还没活满半个世纪的黄毛丫头……」

「还记得你之前亲口说的吗？『除非一开始就知道整体画面长什么样子，否则不可能重现』。既然如此，只要一开始就知道整体画面长什么样子，问题不就迎刃而解了吗？」

伊芙没把恐吓放在心上，摆出唯我独尊的态度和瑟莉卡对峙。

「葛伦，你听好了。关于梨洁儿的灵域图版——」

就在伊芙准备跟趴在地上的葛伦分享某个情报的时候。

「大、大事不妙了——————————————————！」

突然有几个葛伦班上的学生惊慌失措地冲进了研究室。

「老师！不好了！有一群奇怪的家伙突然跑来，把梨洁儿给——」

「——！？」

罗德和凯惊慌喊叫道。

也是从这一刻开始，事态急转直下，陷入更为扑朔迷离的深渊——

「喂！你们这是在做什么！？」

拔腿狂奔冲回医务室的葛伦一脚踹开房门怒吼。

医务室如今被一股异常的气氛笼罩。

「来来来，那边抬起来～啊，那边要绑好喔！」

只见数名身穿魔导士礼服的男女硬是拆掉装在梨洁儿身上的各种生命维持装置，并且把梨洁儿移到他们带进来的担架上，正忙着把她绑紧。

看来这些人似乎准备把梨洁儿带到其他地方。

连一根手指也动弹不得的梨洁儿呈现瘫软的模样，只能任凭他们摆布。

「好耶，《战车》梨洁儿回收成功～嗯，快点把她搬走吧！」

（帝、帝国宫廷魔导士团！？为什么他们会出现在这种地方！？）

葛伦从那身礼服识破了对方的身分，惊讶得杵在原地。

「呜……可、可恶……！咕啊啊……！？好痛……！？」

「……你们想对梨洁儿做什么……！？呜、咕……！？」

卡修、基伯尔、温迪等人则倒在地上，身体被闪电锁炼束缚，四肢的剧痛让他们频频发出哀号。

看来他们在看到一群魔导士突然闯进来掳人，似乎也试图反抗过了。

不过，一边是受过战斗训练的魔术战专家，一边只是业余菜鸟。

双方实力相差悬殊，即便他们为了保护梨洁儿展开抵抗，还是三两下就被对方摆平了。

或许是在葛伦赶到前，就见识到这群魔导士的身手的关系吧——其他十几个捐献玛那给梨洁儿的学生，现在全部都窝在墙边挤成一团，吓得面无血色。

「你们几个……！打算把梨洁儿……带去什么地方……！？放开梨洁儿……咕啊啊啊啊！？」

即使如此，卡修仍奋力爬向那些魔导士的脚边想要缠住他们，可是他的手却被一个眼神如野兽般狰狞的魁梧魔导士毫不留情地一脚踩住了。

「吵死了。杂鱼少在那边虚张声势。不知道我们可是很忙的吗？垃圾。」

那名魔导士用轻蔑的眼神看着被他踩在地上呻吟的卡修，语带不屑地说道。

与此同时，其他魔导士则视若无睹地准备把被绑在担架上的梨洁儿抬离现场——这画面让葛伦的愤怒瞬间沸腾了起来。

「你们这些混账————！不准——」

葛伦迈开脚步，瞬间把身体强化的魔力开到最大，以飞快到能留下残影的速度直冲上去。

他的目标是距离他最近的魁梧魔导士。

「——伤害我的学生！」

那记掼破空气的右拳，夹带着一不小心就有可能会杀死对方的致命威力。

趁着对方露出破绽的时候，挥出灌注了全身体重和所有魔力的最强一击。

葛伦几乎可以遇见到，下一秒魁梧魔导士被一拳打飞撞在墙上的画面，然而——

「啊？你想干嘛啊？」

「什么——！？」

不可能没打中。葛伦的右拳确实毫不留情地锁定住了魔导士的右脸颊。

这一击应当会造成重伤害才是。不管怎么想，那个时间点不可能闪避得了。

可是，葛伦的拳头却挥空了——等他回神时，那个魁梧的魔导士已经站在他身后。

「混、混账……！？你刚才做了什么——」

这个出乎意料的结果让葛伦不假思索往旁边跳，拉开距离。

然而，这个判断却让葛伦尝到苦果。

「不会吧？还有想要反抗我们的笨蛋吗？」

一个红发的少年魔导士从魁梧魔导士的背后现身。

「呵呵呵……那只好执行神罚了。一切都遵从主人的旨意！」

以及一旁的金发妙龄女魔导士。

只见他们两人缓缓抬起掌心瞄准葛伦。瞬间，现场涌现出一股强大的魔力能量。两人似乎毫不留情地打算用魔术攻击葛伦。

而且，从那个魔力的素质不难看出，这些人都是超一流的魔导士。

（不妙——！？）

葛伦只是个三流魔术师，既不会咒文的一节咏唱，也不会预唱咒文的延迟发动，面对一流的魔术师对手，唯一的胜算就是仰赖近距离格斗。

但，葛伦的格斗未能从那个身材魁梧的魔导士身上讨到便宜，导致他退而采取守势，此举却弄巧成拙。

那个当下葛伦不该拉开距离，应该大胆地立刻发动固有魔术【愚者世界】才对。

因为采取守势导致动作慢了一步。【愚者世界】来不及发动。

（可恶——！？）

葛伦虽然感到灰心，但他没有就此放弃抵抗，准备抽出愚者的阿尔克那塔罗牌。

这时，场上发生了更加异常的状况。

「双方到此为止。」

眼前所见的事物全部都扭曲变形了。

没多久，现场所有人都失去了上下左右的方向感和重力感，连想要好好站着都有困难。如此一来双方根本无法进行战斗，只能被迫停止动作。

「……这……这是怎么一回事！？」

「呿……」

葛伦惊愕地大喊，魔导士们则发出咂嘴声。

不久，扭曲晃动的世界慢慢重新凝结成原本的样貌。

定下心后，只见一名身穿魔导士礼服的少女挡在葛伦和其他魔导士之间。

那名少女疑似跟葛伦同龄，或者再小个一、两岁。她脸上挂着亲切和善的表情，长长的亚麻色头发在后脑勺扎成一束。从浏海的隙缝可以窥见圆滚滚的可爱金色大眼。尽管身材瘦小看起来一点也不像军人，可是她站得直挺挺的，完全不会让人有弱不禁风的感觉。

「好久不见了，葛伦前辈！」

少女笑咪咪地向葛伦打招呼。

葛伦哑然失色地打量了那名少女好一会儿……

「……伊、丽、亚……？伊丽亚……你是《月亮》伊丽亚吗？」

「对！我是你超可爱的后辈！隶属帝国宫廷魔导士团特务分室，执行官代号18《月亮》的伊丽亚·伊尔裘！在此拜见前辈！」

伊丽亚向葛伦眨眼后，以一丝不苟的姿势敬礼。

这时——

「谢谢你啊，伊丽亚。你果然优秀。」

又有一名男子慢条斯理地从门外走进室内，在葛伦的面前站定。

「……！」

见状，伊丽亚突然沉默不语，一边警戒似地瞪着那名男子，一边退开让出空间。

「唉……我们军人血气方刚点也不是坏事。只不过，你们可别在这里动粗啊。因为这里可是神圣的学校，而且是崇尚安静的医务室。」

那名男子同样身穿魔导士礼服，是个近三十岁的魔导士。

男子留着一头金色的长发，体态修长。拥有一张看似为人温良恭谦的相貌，戴着眼镜，面露文质彬彬的笑容。乍看下是个人畜无害的暖男，实际上却丝毫没有破绽。内行人一眼就能看出他是实力高人一等的顶尖高手。

男子口中念念有词并随手一挥，被闪电魔术束缚的卡修等人便立刻重获自由，印证了他的实力。

「我只不过是稍微离开了一下子，没想到我的部下们居然惹出这么大的风波，真的很抱歉，葛伦先生……不，《愚者》葛伦。」

男子恭敬地行礼，如此说道，葛伦闻言皱起眉头。

「……你是谁？为什么知道我的身分？」

「哈哈，抱歉没有先自我介绍。其实我们应该遵守保密义务的，不过现在最重要的就是彼此的信赖。有鉴于事态十万火急，这次我就破例报出名号，公开身分吧。」

于是男子报上了自己的名字。

「我是萨拉斯·休马赫。或许换个说法你比较容易听得懂……我是帝国军百骑长、帝国宫廷魔导士团特务分室室长，执行官代号1《魔术师》萨拉斯。」

闻言，葛伦受到仿佛挨了一记闷棍般的冲击。

（特务分室！？难道说，这几个家伙——全部都是特务分室的执行官！？）

葛伦的背部冒出冷汗，定睛直视魔导士们。

除了伊丽亚以外，其他人葛伦都不认识，大概是后来补上的人力吧。

（而且这家伙还使用了《魔术师》的代号。所以说，他是伊芙的后继者！？）

照理而言，只有依库奈特家的人才能受命《魔术师》的代号。

这名男子是特例吗？还是另有隐情？无论如何，他能承继特务分室的代号1，亦即室长的名号，代表他实力非凡。

（可恶，特务分室的执行官一口气来了五个！这些家伙到底有什么目的！？）

面对这个吊诡的事态，葛伦不禁咽下口中的唾液，绷紧身体。

「哈哈哈……不用那么警戒啦，葛伦先生。我们不是来跟你斗争的。」

萨拉斯心平气和地说道。

「嗄？叫我别警戒？你们先动手伤害梨洁儿和我的学生，现在还好意思说这种话？不管怎么看，你们的态度根本不友善吧？」

「哎呀，葛伦先生真是严格呢。不过你说的没错……明明学生是更需要被保护的市民，我的部下却动手攻击他们，关于这件事没有容我辩解的余地。看来这些部下似乎没把我放在眼底哪。总之这件事就先摆在一旁，我们言归正传吧。」

到底是谁没把谁放在眼底？对于部下的过错，萨拉斯只用三言两语就轻轻放下，笑咪咪地转移话题。那道笑容让人看了就讨厌。

「那么，我就开门见山地直说了。葛伦先生，不，前《愚者》葛伦。以及《战车》梨洁儿。我以特务分室室长的身分，向上述两名人员下令。」

在神色紧张的众人关注下，萨拉斯落落大方地做出宣布。

「首先，葛伦正骑士。我以百骑长军阶以及紧急特例九号为依据，在此命令你以执行官代号0《愚者》的身分，暂时回归军队。」

「什么？」

「另外，梨洁儿从骑士长。我在此暂时解除你的鲁米亚护卫任务。你将和重返军队的葛伦正骑士，共同执行女王陛下授命的特殊任务。」

光是以上的宣布，就足以让葛伦听得哑然失色……

「至于特殊任务的内容……就是讨伐暗杀女王陛下未遂，目前正在逃亡的逆贼，前执行官代号17《星星》阿尔贝特·弗雷泽。」

……听到这里，葛伦更是瞠目结舌。

（嗄？阿尔贝特？……阿尔贝特企图行刺……女王陛下？）

在葛伦的思考能力还跟不上状况时，萨拉斯继续说了下去：

「是啊。尽管陛下侥幸逃过了暗杀，可是特务分室却受到严重的伤害……《法皇》克里斯多福和《隐者》巴奈德两人为了保护陛下，都在和阿尔贝特交手的过程中奋勇牺牲了。为了女王陛下的安泰，也为了替不幸丧生的伙伴讨回公道，我们绝对无法饶恕阿尔贝特那个叛徒，一定要他血债血还。」

「…………」

「可是，阿尔贝特太强了。若是不谨慎，说不定成为猎物的反而是我们。所以，我们需要最常和他一起出任务，熟知他的手段和能力的人提供协助……你愿意『协助』我们吧？《愚者》葛伦。」

萨拉斯从头到尾只是心平气和地，向葛伦面露爽朗的笑容。

「坦白说，我也不是没有个人的算计。毕竟我也才被破格提拔当上室长没多久，在军中尚未确立一席之地……所以，我期望可以借这起事件立下大功。要是能成功拿下那个阿尔贝特，将会是一大战绩。所以……」

「……我不懂。你说的那些我一点都听不懂。」

好不容易挤出声音的葛伦，就像小孩子一样抗拒理解事实。

「什么？阿尔贝特企图刺杀女王陛下？克里斯多福和老头战死了？所以你要我和梨洁儿去讨伐阿尔贝特？你到底在胡说八道什么？就算开玩笑也拜托适可而止，我现在可是忙得要死……」

「哎呀？葛伦先生你没听懂我的意思吗？哈哈哈，太奇怪了……明明我已经尽可能撷取重点，把事情交代得简洁扼要了。」

萨拉斯耸起肩膀，惭愧似地面露微笑。

「葛伦先生，不瞒你说，从以前就常常有人指出我有讲话又臭又长的毛病呢……为了改掉这个坏习惯，平常讲话的时候我都会提醒自己要——」

葛伦无视那听起来格外刺耳的内容，粗鲁地抓起萨拉斯的胸口。

「废话少说，闭嘴！开什么玩笑！那个一本正经的家伙会暗杀陛下！？这怎么可能！？少胡说八道了——！」

「唔唔……可是这是千真万确的事实。」

萨拉斯似乎完全不怕葛伦的恫吓，困扰似地皱起眉头。

「退一百步来说，就算那是事实好了！指定我也就罢了，命令梨洁儿去战斗是什么意思啊！？有眼睛的人都看得出来，她现在的状态根本无法上战场吧！？啊啊！？」

「你说的没错。所以这样正合我意。」

原本像个圣人君子般微笑的萨拉斯——脸色突然丕变。

「我会把梨洁儿带走。这么做，葛伦先生你也会比较愿意配合命令吧？」

不知不觉间，萨拉斯的眼神变得像死神一样冷酷无情。

「意思是你要拿她当人质吗！？就为了逼我乖乖从军……！？」

「很高兴你脑筋动得快。毕竟，你不吃平常那一套，不可能无缘无故服从我的命令吧？我对你的能力有很高的评价。相信你一定能为讨伐阿尔贝特的行动做出莫大的贡献。我再说一次。这是命令。」

葛伦已经气到完全说不出话来了。

面对这样的葛伦，窝在房间一角的伊丽亚懊恼地闭上眼睛，沉默不语。

其余三名魔导士看到葛伦那狼狈的模样，都发出了带有轻蔑之意的笑声。

「……你、你们这些混蛋……！？」

葛伦全身燃起了一股被地狱业火折磨般的愤怒。

无论是这个令人费解的事态。还是难以相信的现状。所有的一切都让他感觉厌烦。

葛伦激动地握起拳头。当他打算将这个礼拜累积的情绪与郁闷一口气喷发出来，不顾一切奔向致命的结局时——

「……你冷静一点，葛伦。」

仿佛有火花在空间里飞散——那名女子撩拨着令人产生如此错觉的烈焰般红发登场，及时挡下了眼看就要爆发的葛伦。

「唉……我终于可以体会了。有你这么容易冲动的搭档，阿尔贝特一定很辛苦。」

「伊芙！？」

魔术讲师长袍啪沙啪沙地飘动，双手盘在胸前的伊芙，与葛伦并肩站在一起。

「……话说回来，滥用军方的特权发布强制从军命令吗……光看就让人觉得不舒服……我以前也曾经做过这种事啊……简直糟透了。」

「伊、伊芙小姐……！？」

「……好久不见了，伊丽亚。很可惜现在没有时间跟你聊天。」

伊芙瞥了大吃一惊的伊丽亚一眼后，目光回到萨拉斯身上。

萨拉斯转身面向伊芙开口说道：

「啊啊，你也来了吗？久仰大名。这是我们双方调动职务后首度见面，所以容我重新自我介绍……我是这次受命接替你成为特务分室新室长的萨拉斯·休马赫。今后还请多指教，前室长。」

「那些客套话就免了，直接进入正题吧。」

伊芙愤慨似地咂了声嘴后，用犀利的眼神注视着萨拉斯。

「如果你想带葛伦去讨伐阿尔贝特……那我们做个交易吧。」

「！」

「梨洁儿的灵域图版……把它交出来。萨拉斯·休马赫。」

伊芙的惊人发言让现场所有人都呆若木鸡，目光全集中在她的身上。

「嗄？喂、喂……伊芙……？这是怎么一回事……？」

伊芙向一头雾水的葛伦使了个眼色示意『这里交给我就好』后，继续发言：

「真没想到你居然会主动找上门，这样也好，省得我还得花力气去把你找出来。萨拉斯，你手中应该握有梨洁儿的灵域图版吧？那也不是什么多么贵重的数据。收它做为劳动报酬一点也不过分。快点交出来吧。」

「唔……伊芙小姐……你到底知道多少事情？」

闻言，萨拉斯脸上依旧挂着柔和的微笑，可是眼神却隐隐变得冷漠，锐利如刀。

「难道你不知道依库奈特为了维持可以抢先他人立功的优势，拥有专属的秘密情报网吗？哎，不过自从我被拔掉室长的位子后，就几乎失去了对情报网的掌控。话虽如此，我手上还是握有一小部分我个人独自建立的管道……这件事我就事先声明清楚了。」

「……………………」

「还是说，你打算现在才要慌慌张张地毁掉席翁数据库好湮灭证据？那也是一个方法啦，不过与其那么做，还不如答应我提出的简单条件，对你来说应该更『有利』吧？」

萨拉斯像在进行鉴定般仔细端详了伊芙……

「……原来如此，不愧是依库奈特家出身的人。像这样亲自与你打交道后，我更想不通了。为什么你的父亲要和你这么优秀的人切断父女关系呢？」

「少啰嗦，不关你的事！重点是，你到底接不接受这个交易！？」

伊芙情绪激昂地再次确认后，萨拉斯仿佛觉得很有趣似地，歪起了脑袋。

「哎呀？要谈交易，起码要在双方的筹码和战力都势均力敌时才有可能成立。可是我和你们呢……请你睁大眼睛看仔细吧。双方的战力简直是云泥之别。」

萨拉斯耸起肩膀后，除了伊丽亚以外的三名魔导士为收示威之效，向前迈出了一步。

「我根本找不到理由答应你提出的条件……」

「哈。战力旗鼓相当？筹码对等？你是不是误会了什么？」

伊芙用鼻子发出嗤笑，做为对萨拉斯的响应。

这时，一名女子随着靴子的脚步声，如幽鬼般现身在医务室。

是瑟莉卡。她深锁眉心，一副非常不爽的模样。是非常不爽。

我居然得接受伊芙这黄毛丫头的指挥，实在气死人了。可是为了葛伦，只好先忍气吞声，之后再算账……瑟莉卡身上就带着这种一触即发的气氛。

「——！？」

瑟莉卡现身后，现场的魔导士们明显一阵紧张。

「原来如此。前《世界》瑟莉卡·阿尔佛聂亚……她也在这所学院吗？」

萨拉斯投降认输般耸起肩膀。

「根据情报，瑟莉卡因为屡次能力使用过度，现在的力量已大不如前……虽然现在的她已无力负荷长期战，可是短期战的话，或许还是能发挥出可怕的力量。这下伤脑筋了，坦白说，就算在此地开打，我方也未必会输……可是在拿下阿尔贝特前，我方也想避免额外的人员伤亡……啊啊，伊芙小姐果然了得。看来我也只能接受你提出的条件了。哈哈哈，被将了一军呢。令人钦佩，真是聪明的女性啊。不仅人长得美，又有勇气。一次也好，希望有幸可以与你一起悠闲地共进晚餐……」

「不要。」

闻言，萨拉斯貌似遗憾地苦笑，转身面向整个呆住的葛伦。

「哈哈哈，我被甩了。从以前我就不怎么受女性欢迎……真羡慕像你这样的男性呢。有机会的话，请你务必传授几招秘诀给我。」

萨拉斯接连瞄了葛伦身旁的伊芙和后方的瑟莉卡后，露出温和的微笑。

「那么，情况就如你所听到的，葛伦先生。碍于详细的来源是机密，我没办法明讲……不过，只要你遵从我的命令，加入讨伐阿尔贝特的行列……我愿意把梨洁儿的灵域图版转让给你……意下如何？你不是非常渴望得到她的灵域图版吗？可是，为了防止你放弃和阿尔贝特对战而逃走，梨洁儿必须和我方同行。这是我方在这场交易提出的绝对条件。」

「——！？」

得知萨拉斯开出的条件，葛伦睁大了眼睛。他的心中依然充满了混乱与困惑。

「……差不多该见好就收了。继续讨价还价的话，这场交易恐怕会泡汤。」

伊芙用只有葛伦听得见的音量向他下指导棋。

「葛伦，我只能做到这么多了。接下来换你下判断。接受交易的话，或许有机会救得了梨洁儿。不过，之后的展开对于想法天真的你而言，或许会非常残酷。」

「伊芙……你……？」

「……我不会强迫你接受。我只是做我想做的事情罢了。而且，如果看到把我当老师仰慕的学生以泪洗面，我晚上也会睡不安稳。所以我拿这个状况做了最大限度的利用，然后尽我所能，不过如此而已……我不会对你的决定做任何批判。」

伊芙说完想说的话后，把头别向一旁。

于是葛伦转头一瞧，发现学生们都在注视着他。

那些学生明显不知所措，脸上挂着想要依赖葛伦，却又感到很惭愧般的复杂表情。

「老、老师……」

杵在出入口附近的西丝蒂娜和鲁米亚同样一脸不知所措，默默地关注着葛伦。

坦白说，葛伦自己对这个状况也是一头雾水。

为什么这个名叫萨拉斯的男子手上，会握有梨洁儿的灵域图版？为什么阿尔贝特会行刺女王陛下？所有的一切都缺乏判断依据。

可是，如果想救梨洁儿的话——现在只有跟萨拉斯交易一途。

阿尔贝特真的有行刺女王陛下的意图，并且实际采取行动了吗？

假设他真的心怀不轨，我真的横得下心与他为敌吗？

我能把梨洁儿和阿尔贝特放在天秤的两端斟酌孰轻孰重后战斗吗？

葛伦的内心充斥着太多迷惘，简直头痛欲裂。

可是——他绝不允许自己停下脚步选择冷眼旁观。

冷眼旁观只会眼睁睁地看所有事情恶化，导致一切变得万劫不复，可谓是最糟糕的选择。

也正因为如此——

「好吧……我接受。我愿意参加讨伐阿尔贝特的行动……可恶！」

死中求活。也只能像以前一样，一边战斗一边摸索真相和最佳策略，设法在险恶的极限状态中，尽其所能地让结果接近圆满了。这就是试炼。

那天——葛伦做出了重新穿上魔导士礼服的决意。

「这一切到底是怎么回事！？你快给个说明，伊芙！」

等萨拉斯等人带着梨洁儿离开学院后。

葛伦把伊芙带到校舍后面杂木茂盛的阴暗空间逼问她。

「我已经被搞胡涂了！把你知道的事情一五一十告诉我！」

「吵死了，用不着大吼大叫，我也听得见。我说就是了。」

双手抱胸、背靠着校舍墙壁的伊芙，貌似不悦地撩起头发，叹了一口气。

「我从知道的部分依序跟你说明。首先，就从我在这一个礼拜……也就是当你们尝试用正攻法拯救梨洁儿的这段期间，我做了什么事情开始说起吧……你应该也隐约察觉到了，我去找了跟我合作很久的情报网线人帮忙。」

「线人？」

「目的不用我说吧？当然是为了梨洁儿的灵域图版。梨洁儿是透过『Project：Revive Life』创造而成的魔造人，对吧？虽然你和阿尔贝特窜改和湮灭了梨洁儿经由『Project：Revive Life』诞生的事实啦。」

被伊芙用带有谴责之意的目光注视，葛伦别开了视线。

「事到如今，我也不会责备你。反正现在的我也不是特务分室室长。总之，既然梨洁儿是用那种禁咒法制造出来的，那么，梨洁儿的制作者——天才炼金术师席翁·雷佛德，握有梨洁儿正确的灵域图版也是理所当然的吧？毕竟，梨洁儿的替代灵魂『祭坛以太』，就是席翁亲自调整的。」

「啊……」

伊芙说得没错。梨洁儿的灵魂，就好比把复数张拼图打散，然后东拼西凑，硬是拼组成一幅图片。所以不可能以寻常的方式制作灵域图版。

不过，实际拼组出那幅图片的人，手中握有用来拼组那幅图的所有其他拼图也不奇怪。而且，他也理所当然能用那些拼图制作出灵域图版。

「两年前……当时还是《愚者》的你，为了获得天之智慧研究会的内部情报，答应和希世的天才炼金术士席翁·雷佛德交易，执行了保护伊露夏·雷佛德和罗依杰尔·雷雅的任务，没错吧？」

「……是啊。只不过那个任务后来因为罗依杰尔的背叛功亏一篑了。」

「不过，至少你也毁了一个天之智慧研究会的机密研究所。席翁研究『Project：Revive Life』时，所留下的各种数据和纪录的集大成——通称『席翁数据库』，也在那时候被军方扣押了……我猜，数据库里面可能也收录有梨洁儿的灵域图版。」

「啊啊——！？」

没错。为什么自己完全没想到有这个可能性呢？

葛伦对自己的愚钝感到气愤。

「……或许是你当作妹妹疼爱的梨洁儿碰上生命危险，让你失去了正常的判断力吧。反正，就算你想到了这一点，现在的你也无权阅览军方的记录。」

伊芙吁了一口气后，接着说道：

「总而言之，我好歹是依库奈特家出身的人，目前手上还是有情报网可以利用……虽然规模缩小了很多。于是我拜托了可以信赖的线人，调查关于两年前的任务……席翁数据库的事情。」

「结果呢……？」

「一无所获。当时被军方扣留的席翁数据库，在不知不觉间从军方的数据室整个消失不见了……当然也没找到什么灵域图版。」

伊芙疲惫似地轻轻摇头。

「嗄？为什么会这样？席翁数据库居然整个消失不见了……」

「从阅览记录和借出记录等蛛丝马迹进行追查后，我发现疑似有人偷偷把席翁数据库外流给其他人了。」

「席翁数据库？外流？」

「没错。不过我手上没有证据。外流者的背后可能有什么大人物当靠山吧。外流的证据完全被消灭了。」

讲到这里，葛伦也慢慢看出一点端倪来了。

「……萨拉斯·休马赫吗？」

「正确答案。虽然我不晓得他是经由什么管道弄到手的，不过被某人悄悄带走的席翁数据库……现在很有可能被萨拉斯一个人独占。因为在那起事件发生之后，他提出了好几个魔术理论的论文，奠定了他在帝国军的地位，若非参考了席翁数据库，是不可能提出那些理论的。不管怎么看，席翁数据库就是在他的手上。嫌疑重大喔。」

「……他持有的席翁数据库里面，也包含了梨洁儿的灵域图版吗？……那家伙到底是何来历？」

「哎呀？你以前都没遇见过他吗？萨拉斯·休马赫……前帝国宫廷魔导士团魔导技术开发室室长……人称『神脑』的天才魔术师。」

「魔导技术开发室……？跟执行实际工作和战斗任务的中央十室和特务分室不一样，属于负责开发帝国宫廷魔导士团的军用魔术，以及各种魔术装备的后方支持部署吧？」

「没错。不过，千万别以为萨拉斯只是一般的内勤人员。他在当上魔导技术开发室的室长前，曾经在东边的国境打过好一阵子的仗，是不折不扣的实战派。」

「有脑筋，又有武力……这种家伙最棘手了。」

「……以前他还当过那个白金魔导研究所的魔导技术开发派遣武官。」

「那个研究所的所长，不就是和天之智慧研究会连手推动『Project：Revive Life』的巴库斯·普劳门吗……这家伙根本有鬼！」

事情怎么看都不单纯，葛伦不禁感到头痛。

「所以那种可疑的家伙，现在当上了特务分室的室长吗？看来帝国军也没救了。」

「为什么依库奈特家以外的人能坐上特务分室室长的位子，原因还不清楚……总之现在不需要去关心那个问题。幸好我成功诱使他默认了。至少现在几乎可以确定，萨拉斯手上确实握有梨洁儿的灵域图版。」

「原来你那是在套话！？你本来没有把握吗！？」

「当然啊？我不是说过我只是怀疑，完全找不到证据吗？就算当面质问他，他也只会装傻到底。不过，灵域图版并不是什么高机密等级的数据。以他的身分，只要宣称手中的灵域图版是研究用的复制品，就几乎不会被追究责任……我先留下这条退路给萨拉斯，接着向他提示了所有值得评估的因素，诸如他对我的警戒、尽管机率不高，但我手中握有他占据了席翁数据库的证据之可能性、葛伦的战力价值、《世界》的威胁性、交易的利益与风险……结果也顺利和他达成了交易，真的值得庆幸。」

没错。伊芙鼓吹的那场交易，只要交涉时稍微走错一步，萨拉斯就有可能会为了湮灭证据而完全放弃席翁数据库，令梨洁儿必死无疑，所以谈判时的进退拿捏非常重要。

嗯，该怎么说，伊芙这家伙，果然是适合做为领导者的类型啊……虽然不怎么讨人喜欢就是了。葛伦莫名地对她产生了认同。

（像她这么聪明又能干的女人，为什么有时会做出那种意义不明的失控行为？）

葛伦回想特务分室时代那个总是歇斯底里又情绪紧绷的伊芙，继续说道：

「我知道了。总之，我就接受和萨拉斯的交易，以获得梨洁儿的灵域图版为第一优先。不过……关于阿尔贝特的消息……那是真的吗？」

这是葛伦最无法理解的一件事。阿尔贝特居然不惜杀害巴奈德和克里斯多福，企图行刺女王陛下……实在太令人难以置信了。

「…………是事实。」

伊芙遗憾地闭上眼睛，轻声给了明确的答复后，转身背向葛伦。

「……我也一样不敢置信。可是，根据我这个礼拜独自行动时所获得的情报……阿尔贝特确实有暗杀女王陛下的意图……他似乎就是在行凶时，杀死了克里斯多福和巴奈德。」

伊芙淡淡地说道，她的声音蕴含着有别以往的沉重。

「不会吧……」

葛伦用一只手捂住充满苦恼的脸，低声叹息。

「从萨拉斯的说法来看，他也不像是在开玩笑，或者套我们的话。阿尔贝特肯定发生了什么事……只是我们不知道而已。」

「…………」

伊芙严酷地分析现实，葛伦沉默不语。

「葛伦……我想你应该清楚……」

「不需要说明得那么明白！我知道啦！」

讨伐阿尔贝特。换句话说，就是要跟阿尔贝特决一死战的意思。

和特务分室最强的王牌，《星星》阿尔贝特·弗雷泽决一死战。

迷惘只会害死自己。可是，除非解决阿尔贝特，否则无法拯救梨洁儿。

这已经变成只能在阿尔贝特和梨洁儿之间二选一的问题了。

（下得了手吗？我……真的狠得下心跟阿尔贝特决一死战吗？实在无法相信那家伙企图暗杀女王陛下……还杀害了克里斯多福和老头……）

当钻起牛角尖的葛伦感到烦恼不已时——

「唉……你果然不懂。葛伦，你是不是又用狭隘的视野在思考了？」

伊芙像是对葛伦感到傻眼似地低语道。

「你说什么？」

「我的意思是，现在就逼自己选边站还太早了。」

伊芙冷冷地向猛眨眼的葛伦说道：

「稍微发挥一下想象力吧。阿尔贝特因为不明的理由企图暗杀女王陛下，然后，萨拉斯为了讨伐阿尔贝特，以梨洁儿为人质钦点你加入讨伐部队……他会做出这样的选择，倒也不是不能理解。基本上逻辑还说得过去。毕竟找不到第二个像你这么熟悉阿尔贝特的人了。不过，唯一让人想不通的是，为什么他执意押走因为以太解离症根本发挥不了战力的梨洁儿。」

伊芙淡淡地分析状况。

「很简单啊……就是要拿她做人质威胁我……」

「你想想……他手上已经握有灵域图版这个究极的人质啰？哪里还需要押走梨洁儿？不如说，他应该一开始就拿梨洁儿的灵域图版当筹码跟你上谈判桌才对吧？」

「啊……！有、有道理，这么说来的话……！？」

『只要你加入，我就给你梨洁儿的灵域图版』。

假如萨拉斯当初提出这个条件，葛伦也只能硬着头皮跟他走。

「明明有这么简单的方法……他还是执意要押走梨洁儿。虽然表面上他的说法是要拿她当威胁你的人质，但你不觉得有点没道理吗？而且，带走经由『Project：Revive Life』诞生的梨洁儿的人，正好是跟『Project：Revive Life』有可疑关系的萨拉斯……这真的是巧合吗？」

「没错，这么可疑的事情很难说是巧合……」

「这是我的假设。既然萨拉斯持有席翁数据库的话，那么，他应该很容易就能预测出梨洁儿什么时候会因为以太解离症病倒吧？」

「确实，如果知道梨洁儿是经由『Project：Revive Life』诞生的事，而且具备看得懂关联信息的专业知识，要做出那样的预测应该不难。」

「那么，如果萨拉斯早就预期到梨洁儿会病倒，无法在这次的讨伐战派上用场的话呢？以此为前提去思考的话，结果会是如何？」

「感觉比较像萨拉斯是刻意等梨洁儿以太解离症发病，然后才出现在她的面前……所以说，带走梨洁儿才是他真正的目的？」

「没错。不觉得这样想比较自然吗？而且，如果把这个地方当作整起事件的起点，便不会觉得，阿尔贝特暗杀女王陛下未遂也刚好发生在这个时间点会是偶然。感觉上，阿尔贝特似乎对萨拉斯有什么意图。」

伊芙说的没错。原本葛伦也以为阿尔贝特暗杀女王陛下未遂是整起事件的发端，可是一旦把因果关系的顺序颠倒过来，就会呈现出截然不同的事件样貌。

「无论如何……有某个围绕着梨洁儿的秘密存在吗？」

「没错。而且我相信那个秘密就是这次事件的突破口。既然如此，你该采取什么行动，已经显而易见了吧？」

伊芙瞥了葛伦一眼，那个目光仿佛要深深地看透什么似的。

葛伦只是不发一语，不久，他点头响应了那个视线。

「……我要找出真相。阿尔贝特为什么要行刺女王陛下。梨洁儿身上有什么秘密。总之，当务之急就是追查事情的真相了吗……可恶！等着瞧吧！」

「哼，你终于恢复『自己的风格』了呢。你啊，还是单纯一点好。」

伊芙立刻挖苦，可是葛伦不介意。

挣扎。除了努力挣扎也别无他法。现在也只能朝着要同时拯救梨洁儿和阿尔贝特这种两全其美的结局，全力冲刺了。

哪怕只有自己一个人，也要全力反抗到最后一刻为止。

葛伦重新下定了决心，这时……

「……好，接下来有得忙了。我还有很多准备工作要做呢。」

伊芙不知何故说出了引人联想的话。

「……怎么？你那眼神是什么意思？」

「咦？不会吧？伊芙……难道说……你打算跟我一起行动吗？」

见葛伦一脸意外，伊芙摆出臭脸别开视线。

「之后你必须和萨拉斯他们共同行动吧？有他们在身边的话，你就算想采取什么行动也会觉得绑手绑脚。如果要调查事件的黑幕，你还是需要行动自如的地下部队帮忙吧？」

「不、不……我懂你的意思啦……咦？什么？所以你打算帮我吗？真的假的？」

「…………有什么好惊讶的？」

「可、可是，你是伊芙耶！？你是残虐无道冷酷无情的伊芙耶！？那个狂傲自大又傲慢满脑子只想跟人抢战功的伊芙喔！？除了功劳和战绩，对其他事情毫无兴趣，把自己以外的其他人都看作垃圾或棋子，歇斯底里又没有人要的——」

「《吵死了》——————————！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」

「轰！」的一声，伊芙用改编过的一节咏唱发动爆炎魔术，把葛伦轰飞得老远。

「你到底是怎么看待我的！？我要再次强调！这么做不是为了你！我是为了梨洁儿，为了其他学生！听清楚了吗！？拜托你千万不要产生奇怪的误解，真的很恶心！」

「谁会误解啊，笨蛋！真的发生那种事我才觉得恶心咧！呕呕呕！」

「……什么？觉、觉得恶心……？」

「怎、怎样啦？你自己也讲过很恶心啊……！」

「你、你这个……完全没有神经的烂男人……！」

伊芙一把抓住气急败坏的葛伦胸膛，两人近距离地互瞪，太阳穴都爆出了青筋……就在这时。

远处突然响起有东西移动的声响，葛伦和伊芙吓得回头一望。

出现在那里的是……

「白猫……？鲁米亚……？」

「老师，对不起……我们刚才躲起来偷听。」

鲁米亚一脸内疚地低头道歉，西丝蒂娜走到葛伦和伊芙的面前。

「老师你有军事任务，伊芙小姐则打算从旁协助老师……为了拯救梨洁儿和阿尔贝特先生，之后你们就要离开菲杰德了是吧？」

「……从结论来说，是这样没错。」

伊芙放开葛伦，一脸云淡风轻地回答道。

「所以呢？那又怎么样了吗？我想去什么地方做什么事，是我的自由吧？」

为什么这家伙只会用这种冷漠无情的口气跟人对话啊？

葛伦傻眼极了。

不过，或许是早就习惯了伊芙那不擅与人相处的态度吧——

「既然如此……伊芙小姐！可以带我们也一起去吗？」

西丝蒂娜低头提出请求。

「我们知道老师有军事任务在身，不能带我们走！不过……如果是以独立小队的方式辅助老师的话……我相信一定有我们可以帮得上忙的地方！」

鲁米亚也跟在西丝蒂娜之后低头请求。

「拜托了！老师！伊芙小姐！我们也希望尽绵薄之力拯救梨洁儿！我们已经受够了每次只能在你们的保护下，乖乖等着事情结束！或许你们会觉得我们不过只是学生，未免太瞧得起自己的实力了……可是，我跟西丝蒂一起思考过了！梨洁儿从以前就救过我们好几次……所以这次必须换我们救梨洁儿才行！如果这时候我们什么都不做，只是静静等待，今后还有什么脸可以面对梨洁儿呢！所以——」

009

或许会被拒绝吧。大概没有希望了——即使不抱期待，意志坚定的少女们依然勇敢地展现出自己的决心。

葛伦和伊芙目不转睛地注视着这两个诚心恳求的少女。

不久——

「好。我答应你们。」

没想到伊芙会点头答应，西丝蒂娜和鲁米亚都目瞪口呆地抬起了脸。

「怎么了，很惊讶吗？这不是你们自己提出的要求吗？」

「咦？是、是我们自己提出的没错……」

「可是……」

「别以为我是看在你们的热情的份上才答应。纯粹是基于合理的判断。」

伊芙摆出不在意的态度撩起头发，淡然地向一脸困惑的西丝蒂娜和鲁米亚说道。

「西丝蒂娜。你在葛伦的训练，还有我的魔术战的熏陶下，实力已经渐渐提升到令人颇为惊讶的水平了。虽然你严重缺乏战斗技术和实战经验……可是也不见得你一定无法在魔术高手对战的时候派上用场……只要你能稳定发挥实力的话。」

「咦？是、是这样吗……？骗、骗人的吧……？因为打了这么多次魔术模拟战，我从来没赢过伊芙小姐……」

「我说呀，我好歹也是前特务分室室长耶？拜托不要把我看得太扁了。」

伊芙不悦似地哼了一声后，接着望向鲁米亚。

「鲁米亚。你的法医咒文已经达到一流水平了，重点是你怀有胆识。有你从旁辅助西丝蒂娜，可以帮助她激发出更强的实力。虽然战斗是你的弱项，可是我不认为那代表你会扯后腿。况且你有『异能』。就算碰到我一个人无力面对的障碍，有你在场的话，或许就有机会突破。」

「……！」

「身边多了两个菜鸟要保护的坏处，以及可以从那两个菜鸟身上获得的好处……把两者放在一起衡量后，我认为整体而言利大于弊……不过如此而已。」

丢下这句话后，伊芙摆着双手抱胸的姿势，撇过头不看她们两人。

「……怎么样？对我的判断有意见吗？还是说你们开始后悔了？」

「不……只是没想到伊芙小姐居然会一口答应……」

「呃……不过，老师的意见呢……？」

西丝蒂娜和鲁米亚偷偷观察沉默不语的葛伦。

见状，伊芙语带叹息地代为回答：

「……唉，你们体谅一下他的个性吧。如果这个过度保护学生的天真小子反对你们随行的话，早就出声抗议了。他到现在都保持沉默……代表这就是他的回复了。」

「啊……」

西丝蒂娜恍然大悟地惊呼，葛伦苦着一张脸搔了搔头，终于打破沉默开口：

「呿，讲得一副好像很了解我的样子……你这女人依旧很讨厌。」

「哎呀，好开心喔。能被你讨厌，正合我意呢。」

葛伦无视冷嘲热讽的伊芙，转身面向西丝蒂娜和鲁米亚。

「总之，差不多就像伊芙说的那样。你们对于自身的力量、能力范围，还有不能做的事，都已经有了充分的掌握。虽然以魔术师而言，你们只能算羽毛未丰的小鸡……不过已经可以独当一面了。既然如此，我当然得尊重你们个人的意思吧。」

「老、老师……？」

「追根究底，从以前到现在我自己也有很多时候都需要你们的帮忙。事到如今，我也没资格摆出保护者的架子，跟已经了解自身力量的你们说出『这次的行动太危险了，不许插手』或者『不关学生的事情』这种话。我相信你们的判断。」

换句话说，葛伦终于承认了西丝蒂娜和鲁米亚。

不再把她们当应该保护的学生，而是值得信赖的伙伴。

「老、老师……谢谢……谢谢你……！」

西丝蒂娜和鲁米亚十分高兴，心中充满感动。

「可是，你们千万别掉以轻心了。就算很啰唆，我也得再三强调，必须时时提高警觉。什么时候该冲，什么时候该撤退……绝对不能做出错误的判断喔？」

「是、是的！」

「了解了，老师！」

西丝蒂娜和鲁米亚用充满精神、气势饱满的声音回答道。

接着——葛伦一反常态露出诚挚的表情，直视着伊芙。

「……怎样？」

「伊芙，她们两个就拜托你了。」

「哼，你以为自己在跟谁说话？」

葛伦和伊芙罕见地互相露出狂傲的笑容。

「……我们一起拯救梨洁儿吧。把这个天怒人怨的状况搞得天翻地覆。」

「是的！」

「我会拼尽全力！」

「……哼。」

西丝蒂娜和鲁米亚充满斗志地答腔，伊芙则发出一声闷哼当作回应。

加入阿尔贝特讨伐部队的葛伦。

以及另外组成独立小队，调查本次事件内幕的伊芙、西丝蒂娜、鲁米亚。

为了打破这个恶劣的状况，四人各自展开了行动——

第十三卷 第一章 愚者复出