第六卷前往哈尔卡拉的故乡

某一天晚餐后。

哈尔卡拉在饭厅的餐桌上，十分认真地阅读文件。

这是经营者的表情呢。即使平时看起来十分马虎，但她可是哈尔卡拉制药的社长。

如果是底层员工，就变成带工作回家做，可不是什么好事。但是社长为了大问题而烦恼也是无可奈何，就睁一只眼闭一只眼吧。

过劳死基本上也经常发生在受人使唤的人身上，似乎是因为被迫工作的人与基于兴趣工作（亦即经营者方）的压力量级完全不一样。

也对，如果基于兴趣而工作，压力也会变小一点，负担同样会减轻吧。当然如果一直削减睡眠时间，会对健康层面产生坏影响，所以不应该。

由于她似乎十分努力，于是我在厨房帮她泡杯茶后端来。

「来，喝香草茶吧。看你十分投入呢。」

「啊，师傅大人，感谢您。由于这是会变成大型计划的工作，才想在家里仔细思考～」

我一端出茶后，哈尔卡拉随即恢复平时半吊子的表情。

「附带一提，究竟是什么计划？」

「由于目前的工厂已经上了轨道，觉得该正式在其他场所设立第二、第三工厂了。」

「原来如此，规模确实很大呢。」

如果要设立工厂，不仅需要庞大金额，规模变大也代表风险变大。如果持续赤字可不是开玩笑的。需要谨慎行事。

「已经有许多城镇提出是否能设立新工厂的申请了呢。所以我收集了这一类资料，开始检讨。」

即使世界不一样，在这方面也相同呢。

一旦会赚钱的公司工厂设立，也会增加镇上的就业，税收同样会增加。由于好处很多，各地城镇肯定会积极争取吧。

「由于数量太多，目前还在文件审查的阶段。排除条件有困难的申请。」

「听起来好像偶像选拔呢……」

「比方说，这座城镇附近没有良好的马路经过，因此太过耗费运输费用。那座城镇则是水质不适合。『营养酒』其他原料必须得有适度的硬水，但原则上是软水。」

哦……好厉害的工作模式……

老实说，目前身为社会人士的哈尔卡拉，比起当社畜轻易过劳死的我更加了不起，因此我没什么意见。

「反正一旦难以抉择，只要以『该选哪一个呢。依照森林妖精的指示』决定就好，所以没差。」

「好随便喔！可以这样听天由命吗！？」

提出申请的城镇要是听到了，会受到打击吧。

「话虽如此，这种申请不算是履历表。也就是光写自己的好处，不会写自己的缺点。不论决定在哪里设厂，也很难说完全不会有任何重大问题。」

「意思是最后难以避免运气成分吗？也难怪，总不能同时在三十处地方设厂，再选出合格处吧。」

如果这是日本超商等级的规模，就可以一一设立，只要经营不善还能切割，但设立工厂就不能这样了。

「当然，我会要求视察，但即使从层层筛选剩下来的地方挑选，还是一半靠运气呢。」

「我明白你的意思了，但如果你靠运气的话，总觉得不会发生什么好事……」

由于见过她陷入多次危机，完全无法放心。

「拜托！我的运气很好喔！否则工厂一年就倒闭了呢！」

「嗯……我想你是有经营手腕。不过，运气应该很差吧……」

不如说，她本人这么毫无自觉才让人惊讶。经历那么多危险居然还以为自己幸运，某种意义上，说不定她非常积极正面。

这说不定是好事。成功者的秘诀好像也包括「积极正面」。好像在上辈子的生活小技巧文章中看过。不对，注意力应该更强一点才对吧……

「师傅大人似乎还不太相信呢。那么就向师傅大人证明，我的运气其实很好吧！」

「要怎么证明？」

难道有什么检测运气好坏的道具吗？

「我现在闭起眼睛，从这些申请文件中挑选一份！如果条件好的话就是我赢，不好的话就是师傅大人赢！」

「怎么变成要一决胜负了啊！？」

「徒弟总有一天必须超越师傅才行！」

「呃，其实我没什么师傅的自觉耶……况且你原本就是专家了……」

「之后，我绝对会去视察该份文件记载的位置。肯定是足以立刻拍板定案的好地方！」

「这方面就依照你的喜好去做吧……」

「总之，我要挑选啰！究竟会挑到谁，究竟会挑到谁，究竟会挑到谁～♪」

居然还唱起了歌……

不知为何，我的脑海中浮现掷骰子者的光景。

哈尔卡拉闭起眼睛，窸窸窣窣翻找文件。

然后传出清脆的喀哒一声。

哈尔卡拉的手撞到了我刚才泡的香草茶杯子。

冒着热气的茶溅到哈尔卡拉的手。

「好烫好烫——！居然有这种陷阱！」

「马上就面临坏运气了嘛！这肯定走霉运吧！根本连抽都不用抽！」

还是她自己决定规则，自己烫伤……这也太扯了……

「不，刚才那样不算！究竟会挑到谁，究竟会挑到谁，究竟会挑到谁～♪上吧～！就是这个！」

然后哈尔卡拉从文件中挑选一份。

「好啦，究竟是哪一座城镇呢。我看看，城镇的名字是——」

哈尔卡拉确认地名栏。

然后小声地喊了一声「哇……」

虽然不知道是哪里，但她这么一喊的当下，就是我赢了吧。

「伏兰特州的善枝侯国呢……位于王国内部的小型精灵国家……还是我的出生地……」

「哈尔卡拉是伏兰特州出身的呢。」

这种情况下的侯国，与近代国家的意义不一样，意思是由该领主治理之地的程度。

「而且……好巧不巧，是我诞生的故乡小镇……」

哈尔卡拉的表情比平时更加阴沉。

原本想说衣锦还乡不是很好吗，但哈尔卡拉在这方面的情况很复杂。

「记得你是在遭到伏兰特州放逐的形式下四处流浪，才来到这里的吧？」

哈尔卡拉点点头。

「没错。虽然是误会，但当地认为我的性命遭受别西卜威胁后，就逼我离开……其实是因为害怕城镇与国家遭受牵连，无可奈何的举措，但对我而言一点都不开心。」

也对……

亦即哈尔卡拉诞生的故乡，一判断哈尔卡拉遭到魔族大人物别西卜的怨恨后，当机立断献出哈尔卡拉做为牺牲品。

丝毫没有试图保护过哈尔卡拉，比方说在对方拿出证据前拒绝引渡，或是坚持用本国法律制裁之类。

如果故乡采取这种态度，就会知道别西卜怨恨哈尔卡拉完全是一场误会，哈尔卡拉也不会四处漂泊了吧。

或许这是保护故乡不受魔族袭击的苦肉计。可是从问题解决后哈尔卡拉依然不肯回去，一直住在高原之家这一点也看得出她并不信任故乡。

「是精灵的长老级人物，善枝侯亲笔书写的文件呢。真是的，居然敢向我提出设立新工厂的要求。虽然好歹有写到上一次是他们太操之过急，还不停道歉呢。」

这里倒是摆出成年人的态度，似乎确实道了歉。

「以前的事情就付诸流水，能不能再度在当地设立工厂，当地也有以前工作的作业员，效率理应比其他城镇高——上头还这么写呢。其实我心里还是有芥蒂，但这方面却也不无道理……」

既然已经有具备经验者，从经营方角度来看也有好处。

「撇开设厂与否，难得回一次当地看看如何——居然写这种内容呢。哎　」

哈尔卡拉深深地、长长地叹了一口气。

然后沉默了一段时间。

由于涉及私人内容，我也无法随口发表意见。总觉得在这个世界没有故乡的我，没资格说三道四。

「总之，就回故乡去看看吧。」

一脸舒畅表情的哈尔卡拉表示。

然后她的脸上浮现平时和缓的笑容。

「况且刚才也说过，要去选中的地方视察呢。我会遵守约定。」

「知道了。既然这是哈尔卡拉你的决定，我也不会有任何意见。」

「所以既然机会难得，希望大家一起回故乡去，如何呢？师傅大人各位能以旅行的心情前来就太好了。」

毕竟这不是开心地回老家探亲，如果全家出动能缓和哈尔卡拉的紧张，那就再好不过了。

女儿们多半也纯粹地喜欢旅行。

「嗯！那就大家一起前往伏兰特州吧！」

「感谢师傅大人！那么我就这样回信啰！」

之后，我主动告知其他家人这件事，不过没有任何人反对。

若说唯一担心的对象，就是曼德拉草桑朵拉。

桑朵拉似乎不太喜欢配药师居多的精灵土地，

「没有人帮我浇水就麻烦了，所以我要跟去。」

却还是一如往常，露出傲娇的态度决定同行。

「你啊，既然能活动的话，肯定可以帮自己浇水嘛——呣呣！」

眼看芙拉托缇快要讲出大实话，我急忙以手捂住她的嘴。

碰到这种时候，桑朵拉肯定不会坦诚地表示「我想去」吧。

可是，有这种个性的孩子也不错。我会确实接纳这一点的。

◇

我们家族分别乘坐龙型态的莱卡与芙拉托缇，朝伏兰特州出发。

我骑在莱卡身上。后方是法露法与夏露夏两人。

「伏兰特州别名森林州。州的大部分为森林，八成人口是妖精。这片精灵的土地通称善枝侯国。」

在上空，夏露夏为我说明伏兰特州的现状。

「附带一提，精灵的城镇与人类城镇有哪里不一样呢？」

「精灵几乎不住在石屋或砖瓦屋，大多数为木造。」

这也难怪，既然居住在森林中，即使不是精灵也会以木头盖建筑物吧。

「饮食部分与人类有共通之处，但也有精灵独特的乡土料理。不过难度相当高，最近精灵族似乎除了职业厨师以外完全不会制作。」

「谢谢你，夏露夏。我隐约涌现印象了。」

「还有，在传统的精灵住宅，进入室内要脱鞋。据说是因为居住在泥巴容易弄脏鞋子的地区。」

这一点倒是很像日本。

「夏露夏妹妹，有没有适合着陆的地点呢？」

龙型态的莱卡询问。

「吾人无法在放眼望去都是森林的土地降落。如果地图在你手边的话，麻烦帮忙确认一下。」

龙就像飞机一样，因此需要类似跑道的空间降落。

「莱卡真是胆小。我芙拉托缇在森林里也可以迫降喔。以前在蓝龙之间还曾经挑战过胆量，比赛能在多么危险的场所降落呢！」

「这种类似胆小鬼比赛的行为，绝对不可以做喔！」

骑在芙拉托缇身上的哈尔卡拉与桑朵拉会没命的！

「主人，放心吧。今天我有小心安全驾驶，也没有喝酒。」

很好很好。这样应该可——

结果芙拉托缇飞在莱卡前头。

「哼哼～我芙拉托缇比莱卡你还要快！」

「比赛速度也不可以！这可是引发意外的因素，别闹了！」

如果芙拉托缇生为日本人的话，应该会当飙车族……

至于降落地点的问题，夏露夏迅速翻了翻地图。

「等看见伏兰特州后，西边有河川流经，附近有一片平坦的地势。不远处的小镇有开往精灵城镇的马车，该处似乎还有马车总站。」

「知道了！谢谢你！」

目的地也清楚决定了呢。

「这等于在形同『通往精灵城镇的入口』的人类城镇降落呢。从该镇的马车总站搭乘『侯国交通局』二○六路线的逆时针绕行马车吧。如此就能抵达我的故乡希嘉夏曼了。」

「哈尔卡拉，你说二○六，发车的马车有这么多吗……？」

这路线也多的太离谱了吧？

「编号两百的马车是循环路线，编号一百为急行路线，一般路线为一位数或两位数。因此编号一百与编号两百都各只有九条路线。不过与一般路线加起来，总计大约有八十条路线。因为精灵多半搭乘马车移动。」

这种体系好像公车喔……

总觉得与我想象中的精灵生活大相径庭……

「附带一提，除了侯国交通局的马车以外，还有『伏兰特交通』或『森林中马车』等其他公司的马车。从马车的颜色就看得出来。『伏兰特交通』为褐色，『森林中马车』为红色，『侯国交通局』则是绿色。」

「虽然大家应该都听不懂，但还是让我吐槽一下…………真的是公车喔！」

愈听愈觉得，开往精灵城镇的马车就是公车嘛！

「还有，基本颜色依照公司不同会不一样，但最近画上宣传图案的彩绘马车不断增加，因此看车身侧面也很难区分，甚至不看正面就无法区别。」

真的是公车耶！

「不，在人类土地上，有这种路线马车行驶也不稀奇。只是因为高原之家附近太过悠哉而已～」

虽然真假不明，但是那一带的确很乡下，因此就算说几乎没有公车之类行经，多半也是对的。

我们大致上准时降落在位于伏兰特州平坦地势的人类城镇附近。

依照哈尔卡拉的说明，前往马车总站之处，见到大批马车并排。

另外说是马车，却并非只有几人乘坐的小型马车。而是真的像日本公车一样，足以让许多人搭乘。这种情况下，会怀疑马拉不拉得动，但名义上是马车，却由完全不同种类的魔兽拉动。

「夏露夏，那是什么动物呢～？」

「姐姐，那叫比希摩斯。精灵已经完全将比希摩斯驯养成家畜，足以发挥马的十五倍到三十倍力量。」

从一旁听到女儿们的对话内容，我也得知那是什么。原来根据地区不同，有各式各样的风俗呢。

「二○六路线逆时针绕行是在五号月台。在那边的大厅等待，很快就会来了。」

哈尔卡拉话刚说完，一辆侧面写着『二○六经由西大通往北部总站』的马车通过五号月台，在其他月台停下。

「喂，哈尔卡拉！跑到那边去了！不是那一班吗？」「芙拉托缇小姐，不是的。那是顺时针绕行的二○六路线。原则上搭那班车也能抵达，但是非常花时间。所以必须搭乘逆时针绕行的才可以。」

「还真是麻烦呢……与我以前住的纳斯库堤镇差好多……」

罗莎莉一脸心神不定的表情轻飘飘浮在空中。

「我们居住的纳斯库堤镇，到处都散发田园风情……这里人也好多……」

另外虽然说是人，其实精灵的人数比人类还多。话说回来，整体而言建筑物十分密集，散发出强烈的都市气氛。

马车总站附近也在建筑物上挂着各式各样企业的招牌，总体来说十分花花绿绿。因为与其说精灵城镇，这里算是人类城镇，是这个缘故所致？

「啊，马车来了呢。搭乘那班车就可以前往希嘉夏曼了。车费等下车再付，总之先上车吧。收费为单一区间，两百二十戈尔德。」

完完全全就是公车嘛……

于是我们搭上十分拥挤的二○六路线马车。

差点想起社畜时代的尖峰通勤……

乘坐马车大约三十分钟后，我们抵达最近的车站「希嘉夏曼公民馆前」。

搭乘马车的期间还隔着车窗观赏景色，只见盒子般的木造房屋鳞比栉次，总觉得散发出组合屋住宅的感觉。

「原本以为精灵的生活应该过得更豁达，但整体而言十分拥挤狭窄呢……」

终于让我想起社畜时代的东京近郊。

丝毫没有在森林中与世隔绝的生活。树木就像行道树一样井然并列，马路中央部分十分平坦，这是为了让马车行驶吧。

「哎呀～人口每年都不断变得过度稠密呢～毕竟我们精灵很长寿啊～因此人口不断增加，十分伤脑筋呢。」

「出现了长寿种族特有的问题！」

「啊，相较于人类，精灵怀孕的机率非常非常低喔？否则全世界就会充满精灵了呢。即便如此，人口依然每年成长。尤其在人口众多的地方商店也多，不是十分便利吗？结果造成大家都集中在都市区域。」

完全就是东京面临的问题……

「那么，首先到老家去打个招呼吧。总之，请各位轻松一点无妨。」

哈尔卡拉的老家……老实说，我想象不到是什么模样。

◇

徒步大约三分钟，抵达了哈尔卡拉家。

家门前有一位女性精灵正在晾干洗涤衣物。年纪还很轻，是哈尔卡拉的姐妹吗？

「妈妈，我回来了～」

咦！？原来是伯母喔！？

还十分年轻的伯母捂住嘴，似乎有些感动。

「这不是哈尔卡拉吗！原来你回来了啊！而且还与朋友们一起回来……」

我们依序向伯母问候。

「来来来，大家请进吧！不好意思家里很狭窄……我马上端饮料与点心来！」

一如之前听闻的资讯，脱掉鞋子进入家中，在带领下来到似乎是客厅的地方。

客厅内放着一张木制的低矮茶几。

「啊，不是坐在椅子上，而是直接坐在地上的体系啊。」

「师傅大人，精灵从以前就是这样。」

如此表示的同时，哈尔卡拉往地上一躺。

「看，不是可以像这样想睡就睡吗？很方便吧？」

要说符合哈尔卡拉，的确符合她的风格……

之后，伯母端着茶水与点心前来，就这样聊起亲子话题。

「这孩子总是马马虎虎，连学校申请书都忘记提交，差点在考试前落榜了呢。」

「拜托，别再讲这些事了啦～妈妈。」

该怎么说呢……实在像极了来到日本朋友的老家呢……

之后，依然提及母亲才知道的哈尔卡拉失败经验。

「哈尔卡拉啊，尿床的坏习惯一直治不好呢～」

「讨厌！为什么要聊起这种话题啊！」

「我想想，好像尿床尿到三十五岁吧。」

我一瞬间心想，中年还尿床的话应该去看医生才对，但是三十五岁的精灵还完全是小孩呢……这方面真会弄混……

还有，对话中，我忍不住望向哈尔卡拉伯母的胸部。

比哈尔卡拉还要大。真是不检点的人妻。

这胸部是遗传吗！原来是遗传的啊！

「另外，还有没有什么趣事呢，比方说上学，从第一天就迟到吗？」

「妈妈，当着大家的面，拜托多讲一些夸我的好话啦。为什么明明回到家，气氛却觉得好像自己吃亏一样呢！」

哈尔卡拉也忍不住抱怨，却带有几分放松的模样，情绪也十分高亢。

由于我从未听她提及与家人吵过架，之所以有意见，应该只是对州政府的做法不满而已。

还有，坐在地板上脚放松的感觉，身为前世日本人非常感激。

这样的确十分心平气和。真不错。要不要在高原之家也设立禁止穿鞋，直接坐在地板上的房间呢。

「大家有没有想对哈尔卡拉说的话呢？可以趁这个机会说喔。」

哈尔卡拉伯母整体而言很爱开玩笑。感觉的确是会生下哈尔卡拉的人呢。至少丝毫没有严格的感觉。

「妈妈，就说了，别再将话题导向攻击我了嘛～！」

「平时受到哈尔卡拉小姐许多照顾。」

莱卡说出非常优等生的发言。在这方面，莱卡依然毫不含糊。

「不过，有时候会希望她制作一些肉类多一点的料理呢。」

芙拉托缇也说出十分贪吃的意见。

「哈尔卡拉姐姐很有趣喔～！」

「哈尔卡拉小姐为人很有趣。」

两个女儿的评价也十分坦率。嗯，她的确是有趣的人。

「呜呜……可以感到开心吗……总觉得好像又不是……」

似乎连哈尔卡拉都感觉这番话与纯粹受到尊敬有点不一样。

「不过，哈尔卡拉大姐。比起被别人说不有趣好得多了喔。」

「罗莎莉小姐，话是这么说没错啦……」

「人生苦短，活得有趣一点比较好。」

「呃，精灵的人生并不短暂啦……」

常识似乎彼此冲突了呢……

就像这样，与哈尔卡拉伯母的交流始终和睦温馨，太阳也跟着下山了。

「妈妈，差不多该准备晚餐才行了吧……？」

「啊，真的呢！不好意思！」

果然，很有哈尔卡拉的感觉。

哈尔卡拉可能也继承了伯母的马虎吧……

「各位，请留下来用餐吧！家里有点狭窄，留宿的时候可能得麻烦各位挤一挤了。」

「旅馆我们已经订好了，没关系。突然登门拜访我们也不好意思。」

在此由身为家长代表的我开口。

事前就听哈尔卡拉说过，她家其实并不大。虽然还不至于狭窄，简而言之等于普通日本人居家的宽敞程度。

如果是一人也就罢了，但这么多人登门拜访的话，会出现各种问题，例如床位或毛毯数量不够。

「啊，我连蔬菜都忘记去买了！得现在去市场买才行！」

「真是的，这不是统统忘得一干二净吗！妈妈实在太马虎了！」

连哈尔卡拉都抱怨马虎的哈尔卡拉伯母！急急忙忙冲出了家门。

「不好意思让各位见笑了……我的家人大致上，就是这个样子啦。」

自己的失误也就罢了，哈尔卡拉似乎对母亲的失态感到难为情，显得有些瑟缩。

「没关系啦。这不是落落大方的好妈妈吗？」

「芙拉托缇的家人也这么随便，所以丝毫不在意。」

不对，芙拉托缇家人的随便又是不同领域吧。

五分钟后，哈尔卡拉伯母回来了。

哎呀，怎么这么快。难道能这么快采买完毕吗？

「发现自己忘了带钱包，才跑回来拿的！」

好古典的失误！

我逐渐明白哈尔卡拉的强化版是什么样的人了……

「好的，这次终于准备万全——结果发现钱包里找不到市场的点数卡。今天明明是双倍印章日，真是可惜呢。究竟放在哪里呢？」

「妈妈，不要再闹了啦！客人都在等待，点数卡这种小事就别管了！都这么大的人了，拜托做事俐落一点嘛！」

连我都开始觉得哈尔卡拉比较振作了。

这可是前所未见的发展呢……哈尔卡拉伯母真可怕……

「即使是点数卡，孜孜矻矻存起来也不容小觑喔。我们家的生活很苦，爸爸连中午都吃便当呢。由于遭到裁员二度就业，薪水也大幅缩水，很辛苦的～」

「讨厌！别再提家里的私事了啦！」

「哥哥也在打零工，所以收入有限……妹妹虽然是美容院的正职员工，收入却不高，况且那孩子总是一下子就跳槽到其他的店，一直定不下来……」

「别再说了啦！愈来愈现实了耶！」

听得连我都开始感到心累了……

原本以为哈尔卡拉好歹经营工厂，应该很有钱，原来哈尔卡拉家本身过得很勉强啊……

这次哈尔卡拉伯母终于去购物后，哈尔卡拉一脸阴沉地环顾我们。

「既然已经瞒不住，就向各位坦承吧，我的家人基本上，所有人都比我更随便……」

这不是相当大条的问题吗……

「请各位冷静想象，身边都是比我还随便又马虎的人，生活在这种环境中，自然会累积不少压力呢……」

这番告白听起来很丢脸，但对本人而言似乎十分严重。

「而且，我还算是其中最认真的，因此老是波及到我身上！以前就帮哥哥拿过好几次忘记的便当！像是缴纳住民税也经常拖到截止期限，最后由我负责去缴。不觉得为人父母不应该这样吗？」

「真是辛苦你了……」

桑朵拉手扠胸前，点头同意。

「以前我一直认为精灵不顾草的死活，才会非常讨厌精灵，但我同情你。」

「感谢你的同情。」

原来这值得感谢喔……

「因此以前我在这里开设工厂时，理论上也有存款，却设定成不能随便领出来。如果只给这样的家人金钱，不知道他们会玩出什么花样。他们毕竟并不坏，所以应该不至于滥用，却会买些莫名其妙的东西。」

完全想象得到。

「比方说，明明没有养蛇，却买装蛇的壶，或是买让家人变幸福的壶之类。」

连这边的世界都有类似宗教敛财的手段喔……正因为是魔法确实存在的世界，才会更棘手呢……

「哈尔卡拉，我现在明白你为何会成为懂得经营工厂的人了。」

来到老家，见到哈尔卡拉的家族根基后才发觉。

「你以前在家里算是比较振作的人呢，所以才能胜任经营者。」

「就是说啊，真不愧是师傅大人！」

哈尔卡拉主动拥抱我。拜托，这种小事不需要拥抱吧，不过，这点程度倒是还好……

「小时候我就心想，『好歹我该振作一点，否则这个家庭会分崩离析』耶！爸爸也经常在工作上犯错，导致屡屡被开除，哥哥则一直靠打工维生！大家都太漫不经心了啦！」

真是家家有本难念的经呢，我心想。

「总之，大家都有太多的破绽。而且还是全家都这样，谁都不打算改掉坏习惯！在我们家里就算犯了错，只要道歉就能完全原谅喔！全家人都聚在一起相互撒娇呢！」

我拍了拍哈尔卡拉的背。

「你也满辛苦的呢。」

「虽然要说同类的话，我也算是同类。」

这一点她倒是承认呢。

「之后家人应该会陆续回来，届时多半会发挥本色。请各位做好心理准备。」

一个小时候，哈尔卡拉的哥哥比伯母先回来。他看起来也十分年轻。虽然很有型，但是该说整体而言轻浮嘛，给人一种没有仔细思考人生的印象。

「啊，哈尔卡拉，你回来了啊。」

「哥哥，目前在从事什么工作？之前在公车总站兼差打工吧？」

「噢，那份工作被炒了。好几次将客人引导至错误的地方而被骂。然后我找到发传单的打工，但业绩比其他人差，还一见到漂亮美眉就开口搭讪，结果不出意外又被炒了。」

听到这番话的莱卡，眼神仿佛看着无可救药的傻蛋，凝视哈尔卡拉的哥哥。这种男人是莱卡最讨厌的一类……

「目前在咖啡厅打工。不过，该说完全得不到店长的信任吗，有种被他嫌弃的感觉，不知道能撑多久呢～」

「拜托，差不多也该找份固定工作了吧？之前女朋友不是也叫你找稳定工作吗？」

「我和她分手了。应该说是被甩的。她说外表轻浮也就算了，但无法忍受连生活方式都轻浮。还说缺乏生活能力的人，就算长得帅也不行。」

理由真是赤裸裸的现实。

这里真的是奇幻世界吗……？大家该不会都是二十一世纪的东京二十三区居民吧……？

之后伯母返家，开始下厨做菜。

接着换哈尔卡拉伯父回来。以成家的年纪而言，他同样看起来十分年轻。从家族也能清楚看得出精灵十分长寿。

「哦，哈尔卡拉吗？哎呀，被上司骂了好几次，开始受不了了呢。」

「难道是职场霸凌吗？难免会有对转职者严苛的人呢～」

「没啦，是因为爸爸在帐目数字上出了大包，给其他公司造成麻烦。」

根本毫无辩解的余地！

就像哈尔卡拉会不小心掺入毒蘑菇，哈尔卡拉伯父也会弄错帐目的数字吧。

「再这样下去，可能领不到奖金吧。哎呀，伤脑筋哪。哈哈哈。」

这种事情还「哈哈哈」笑得出来喔。

由于哈尔卡拉的妹妹晚归，因此包含哈尔卡拉在内的家族四人与我们共进晚餐。

附带一提，晚餐的菜色是火锅。吃法是在沸腾的汤中不断添加蔬菜，调味也有几分接近日式。

「你叫亚梓莎吧。我妹妹头脑很好，但检查不太严谨，因此吃蘑菇的时候最好小心一点喔。她曾经混入毒蘑菇而浑然不知呢。」

哈尔卡拉的哥哥清楚明白她的弱点呢。真不愧是家人！

「其实我有好几次吃到毒蘑菇，结果惨兮兮的经验呢。」

「果然吗？有一次，我们全家也差点被毒蘑菇害得全灭呢。对吧，老爸？」

「对啊，当时全家一起爆发抢厕所大战呢。哈哈哈。」

「之后整整三年都不敢吃蘑菇了喔。呵呵呵。」

双亲似乎将这件事当成一出小笑谈，但其实这相当严重喔。

不过，虽然是马马虎虎的家庭，但看他们围着火锅团聚的模样，觉得大家都十分开心，也过得还算满足，真是不可思议。

理论上肯定有不少在经济上，以及社会上获得成功，彼此关系却形同陌路的家庭。

相较之下，说不定这一家人比较幸福？

既然幸福这个词十分暧昧，又没有明确定义，继续思考这个问题也没什么意义。这点道理我还是知道的。

不过法露法与夏露夏都开心地吃着火锅，其他家人也天南地北地加入聊天的圈圈。

即使问题一大堆，还是觉得联系十分紧密，哈尔卡拉果然是在幸福的家庭中长大。

毕竟哈尔卡拉纵使有迷糊的地方，人格依然豁达大方。

这可以说是家庭开朗的证据。

「啊，不好意思，我去一下洗手间。」

可能是火锅料理的关系，多喝了几杯酒，一站起来就有些头晕。

然后上完厕所返回途中，见到哈尔卡发伯母站在走廊上。在等厕所吗？

「洗手间没有人了。」

「亚梓莎小姐，非常感谢您长时间关照哈尔卡拉。」

冷不防被伯母道谢。

哈尔卡拉伯母礼貌地低头致意。

哎呀呀，原来她是这么认真的人吗……？

我也顿时恢复清醒。

「亚梓莎小姐可能也知道，那孩子真的很马虎，肯定为亚梓莎小姐与其他人添过麻烦。但各位依然愿意温暖地接纳她，为人父母真的感激不尽。」

「不会不会，其实我们也十分开心。不用这么拘谨没关系。」

「这番话不会占用太长时间，方便陪我聊个几句吗？」

听她这么说，当然只能同意啰。

我们来到空房间的走廊，席地而坐。没错，可能因为结构上要脱鞋进入，还有类似能看见庭院的走廊之处。这方面也与日本的房屋有些接近。

「那孩子一开始在好几间公司上班过，却因为迟到或失误连连而做不久。虽然在校成绩不错，碰到这种时候，我就心想，她果然是我们的孩子呢。」

「或许她的个性不适合受人雇用吧……」

因为她是屡屡犯小错，导致分数不断降低的类型呢……最少也会无法出人头地吧。

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「然后呢，某一天，她说她要自己开公司。我们家人都以很危险的理由劝阻她，说我们全家创业只会造成负债累累。」

「这么说可能有些失礼……但是我明白。」

哈尔卡拉伯母对我笑了笑。公司一旦失败，不只存款打水漂，甚至还会背负债务……无论如何都有类似赌博的成分。

「那孩子表示，自己身为雇用者方肯定会顺利，坚持不肯让步。当时我头一次见到那孩子如此顽固呢。」

仿佛就像昨日般历历在目，眺望外头月亮的哈尔卡拉伯母面露微笑。

「可能因为哈尔卡拉也想以自己的方式帮助家人。因为她从来没有在我们家说过家人的坏话。」

哈尔卡拉伯母静静地回答「对呀」。

「那孩子有做生意的才能呢。看来她身为经营者十分有才干，赚了不少钱。却因为惹上麻烦而无法在此容身，结果行踪不明，后来才在亚梓莎小姐那里受到保护。」

「是的，承蒙她身为家人，让我们度过了开心的时光喔。」

「再一次感谢您，今后女儿也拜托您照顾了。」

哈尔卡拉伯母真是大好人呢。

我的眼角逐渐发热，泪水略微在眼眶打转。

惨了。如果眼睛红红地回去，家人可能会以为发生了什么事。

「我暂时在这里吹吹风吧，同时醒醒酒。」

说着，我让精灵城镇的晚风吹拂在自己身上。

我也得努力建立家庭，不输给哈尔卡拉的家庭才行。

最重要的是让家庭内的所有人，都能感到幸福。

大约在原地待了十分钟左右，我回到吃火锅的房间。差不多也接近结束时间了。

但是，房间内却特别吵闹。

「呜恶……喝太多了……一步也走不动了……」

哈尔卡拉脸色发青蹲在地上！

「好了，哈尔卡拉小姐，至少到洗手间去吧。」

「莱卡小姐，没办法。现在走动非常危险……我的胃如此告诉我……」

「拜托，别在客人面前醉倒好吗……我去帮你拿个桶子之类。啊，突然站起来的我也醉了……」

连哈尔卡拉的哥哥都突然神色难看！

「喂，你要是当着别人面前呕吐，我可不饶你——这句话一说出口，结果连我都快吐了……」

哈尔卡拉伯父也捂住了嘴！

「莱卡！快点带大家前往庭院！继续置之不理很危险！」

「吾人知道了，亚梓莎大人！」

结果神秘地演变成我们负责照顾醉得一塌糊涂的哈尔卡拉一家……

包括这些插曲在内，的确很有哈尔卡拉一家的风格……

唯一没有醉倒的哈尔卡拉伯母再度道歉。

「真的，我们家就是这样……不好意思，不好意思……一点学习能力都没有……」

「不会，这样的家庭也很有趣，其实很不错吧……？」

连缓颊的我都愈来愈没自信了。

虽然家庭很幸福，但还是稍微认真一点比较好吧……

这时候，应该是哈尔卡拉妹妹的女孩子回到家。

这女孩也是一脸童颜，胸部却很大。这在学校等地方十分醒目吧……

「唔～与朋友去喝酒，喝太多了好难受……人看起来变成三个……」

果然还是喝醉了喔！

「亚梓莎大人，吾人与您一起想办法吧……不能就这样丢下全家人离去……」

「也对，莱卡……」

之后，等待哈尔卡拉全家酒醒，结果进旅馆的时间比预定还晚了许多。

第六卷 前往哈尔卡拉的故乡