第十四卷终幕

费隆的商行里已经烤好一大堆肥滋滋的鳗鱼等着我们回去。

罗伦斯这么告诉鲁·罗瓦后，鲁·罗瓦表现出比赫萝更开心的模样，提议：

「既然这样，就要买很多烈酒才行。这条河川抓到的鳗鱼，搭配烈酒来吃最美味了。而且，我们也要庆祝签订……应该说要庆祝变更成功。」

听到鲁·罗瓦的玩笑话，罗伦斯露出苦笑。

「费隆先生他们也在，应该找一家店买足够的酒给大家喝。」

「啊，我来买好了。相对地，希望您能够分一些货给我。」

鲁·罗瓦可能已经放弃在雷诺斯采买旅行物资了。

虽然没打算作为交换条件，但既然鲁·罗瓦都开口这么说了，罗伦斯决定接受其好意。

「那么，可以麻烦您去买酒吗？」

「包在我身上。两位请先回去吧，但要记得叮咛大家，在我回去之前都别开动喔。」

留下这段话后，鲁·罗瓦消失在人群之中。

鲁·罗瓦一离开，就连站在如此喧闹的街上，也会觉得突然安静下来。

虽不知道以「具有存在感」来形容鲁·罗瓦恰不恰当，但他确实是一个聒噪的人物。

罗伦斯两人很有默契地踏出脚步后，赫萝忽然这么说：

「现在所有麻烦事都解决了呐。」

虽然听到充满挖苦意味的话语，罗伦斯却是没有一丝厌烦。

因为罗伦斯觉得「麻烦事」这字眼，确实很适合形容这一连串的事情。

「这是商人的铁则。踏上旅途前，必须尽可能地减轻身上的负担。」

「哼。」

赫萝用鼻子发出声音，并露出有些不快的表情。

尽管如此，当罗伦斯牵起赫萝的手时，赫萝还是没有将他甩开。

或许赫萝是在做最低限度的反抗，强调自己仍对罗伦斯决定豁出去的举动感到不解。

罗伦斯仰望着从雷诺斯任何地方都看得见的教会尖塔，并且在心中找借口：「总之，这都是得到神明允许的行为。」

这时，赫萝指向旁边的岔路。

「那是捷径呗？而且，咱快被人群挤得头晕了。」

罗伦斯也抱有同感。

虽然人们会因为天气冷而喝酒来暖和身体，但如果喝过量也会觉得不舒服。

稍微偏离人群，走进小巷子的那一刻，立刻感觉到有别于德林商行的寂静，让罗伦斯甚至觉得身体变得轻盈些许。

赫萝似乎也感同身受，像在叹息似地轻轻吐了口气。

小巷子尽管狭窄，却打扫得很干净，感觉舒服极了。

这条小路就像虽然节俭，却让人知足的朴实生活一样。

对于像在大街上进行的大笔生意，罗伦斯虽不敢说没有兴趣，但想必不会再强求这种追着钱跑的生活。他会与赫萝前往约伊兹，并在看过赫萝与缪里远超乎他所想象的平凡重逢后，就会将暂时结束与赫萝的旅行。

在那之后，想必罗伦斯会重回行商路。

然后，如同赫萝开玩笑说「希望一个回忆能够笑上五十年」一样，罗伦斯觉得自己也会做出类似的举动。

这些回忆，足以让罗伦斯期待根本不知道何时可能发生的重逢。

到时候应该不会有遗憾。至少心中会留下「自己已尽了全力」的满足感。

罗伦斯想到这里时——

「喏，汝啊。」

赫萝若无其事地说道。

「嗯？」

罗伦斯应声后，赫萝在兜帽底下露出感到有些困扰的表情。

「咱有点事情想问汝。」

赫萝会想问什么事情呢？

罗伦斯抱着纯粹的好奇心，反问：「什么事？」

「嗯。汝为什么……那么拘泥于要一起去约伊兹？」

赫萝的脸上仿佛写着「问了不该问的事情」。

事实上，赫萝确实问了不该问的事情，而罗伦斯自身也是在听到赫萝的询问后，才发现这个事实。

「呃、嗯，汝啊，别露出这种表情。咱真的觉得很不可思议。汝又不是笨蛋，汝的头脑应该很灵光才对。明明这样，汝为什么还是不愿意接受咱的提案？听到汝说是在嫉妒缪里时，咱差点就相信了，但是……那只是后来才出现的理由呗？汝在提到缪里之前，就很想跟咱一起去约伊兹。咱想不通汝这么坚持的理由……」

赫萝难得被罗伦斯的气势压倒，说到最后甚至结巴起来。

罗伦斯心想，自己的表情八成足以让赫萝有这般反应。

罗伦斯急忙用手抚摸自己的脸，试图让表情恢复正常。

「有那么奇怪吗？」

罗伦斯当然不是指他的表情。

而赫萝想必也知道这点。

即便如此，赫萝还是迟疑了一会儿后，才别过脸去点了点头说：

「嗯。」

「……」

罗伦斯不知道应该如何形容此刻的心情。

他心想，此刻的心情应该最接近失望吧。

罗伦斯以为自己豁出去后，尽管会生些闷气，赫萝还是会感到开心。

没想到此刻却落得这般糗样。

罗伦斯的内心突然变得空空如也。他在惊愕之余，也产生一股不知所措、近似死心的茫然感。身体好轻，仿佛瘦到只剩下皮包骨似地，甚至连徐风吹袭也挡不住。

「难道不奇怪吗？汝啊，咱不是说过好几遍了吗？就算现在分别，也不是今生永别。喏，咱说的没错呗？」

能够与像赫萝这样的美丽女孩手牵手走在狭窄小巷子里，又听到这般话语，罗伦斯肯定是个幸福的男人。

但是，罗伦斯还是无法接受这般事实，而斜着身子看着赫萝。

罗伦斯当然明白这并非今生永别。对旅行商人而言，分开个一年或两年非常理所当然，而罗伦斯也不是不能忍受。

罗伦斯自己也不知道为什么，只有对象是赫萝时，会无法忍受分别。

因为真的太喜欢赫萝了吗？还是因为罗伦斯是人类，而赫萝是狼呢？

罗伦斯想得到的净是这些原因，但这些根本都是确认再三的事实。

他找不到话语回答赫萝。

所以，赫萝先开了口：

「咱在想，其实这时候应该是咱要生气才对。因为这代表着汝不信任咱，不是吗？」

赫萝说的没错。

罗伦斯喜欢赫萝，也相信赫萝应该也喜欢他。

罗伦斯希望自己能够相信赫萝喜欢他。

但是，像是受到艾莉莎指责时也一样，罗伦斯就是无法全盘相信。

罗伦斯不知道原因是什么。

因为商人总会对人们、对商品抱有疑心，才会无法掏心掏肺地信赖他人吗？

「虽然咱不想这么说，但就是说咱觉得受伤，也不会有人责怪咱呗……咱根本没说过分开后就这么不再见面。咱如不把话全说出来，汝就不会懂吗？」

听到赫萝的话语后，罗伦斯惊讶地盯着赫萝。

「怎、怎么着？」

「你刚刚说什么？」

如不把话全说出来，汝就不会懂吗？

罗伦斯觉得这句话里似乎藏着重大秘密。

到底是什么重大秘密呢？

只知道是一个非常重要且深入骨髓，不动如山的秘密。

罗伦斯陷入了长考。

在安静的小巷子里，罗伦斯与赫萝手牵着手，他比思考能够不前往奇榭的方法时更认真地思考着。

赫萝也一边观察罗伦斯的反应，一边皱着眉头思考着。

「啊！」「啊！」

两人的声音会这么重叠在一起，应该不是偶然。

「汝啊，该不会……」

「呜……不是。」

赫萝惊讶地看着罗伦斯，罗伦斯掩住嘴巴别过脸去。

不可能有这种蠢事吧？

罗伦斯对着自己这么说，但他想得到的也只有这个可能性。

然后，一旦认为是这个可能性后，就觉得不可能有其他原因。

天气明明如此寒冷，罗伦斯却觉得脸颊像照着大火般灼热。

赫萝投来了更灼热的视线。

「嗯……原来如此呐。」

罗伦斯许久不曾听到赫萝这般像在打量人，然后思考如何宰割对方的说话方式。

罗伦斯像个小孩子一样吓得缩起身子。尽管如此，罗伦斯还是升起一股胜过恐惧的好奇心，而忍不住转头看向赫萝。

赫萝端正的五官之中，带有红色的琥珀色眼珠，发出异样闪亮的光芒。

「哎，咱承认自己有时候确实也会这样。嗯……」罗伦斯感觉都快听见了赫萝舔舌头的声音。

他放弃挣扎地闭上眼睛。

第一次来到雷诺斯时，面对赫萝打算结束旅行的要求，罗伦斯牵起她的手这么说：

——我喜欢你——

那么，听到这句话后，赫萝说了什么吗？甚至应该问，赫萝给了答复吗？

「呵，汝真是大笨驴呐。」

赫萝以毫不掩饰坏心眼的语调说道。

若手持传说中的长枪，就连对手是恐怖的巨龙，也能一击杀之，罗伦斯做好被这般长枪刺穿胸口的准备。

就在这个瞬间——

「哼。」

轻轻传来一声像是觉得受不了的叹息声。

然后，赫萝钻进了闭着眼睛准备接招的罗伦斯怀里。

「汝以为咱会捉弄汝吗？」

「……咦？」

罗伦斯睁开一只眼睛看向赫萝，下一秒钟——

「大笨驴。」

因为罗伦斯缩着身子，所以赫萝一伸直背脊，便拉近了两人的身高差距。

虽然很丢脸，但罗伦斯不知道这样的姿势维持了多久。

当罗伦斯察觉时，已看见赫萝难为情的笑脸出现在眼前。

「真是的，若没得到答复，就无法接受事实吗？汝要不是商人，咱早就咬断汝的喉咙了。」

赫萝在缩起身子的罗伦斯底下，这么说，然后还鼓起脸颊。

「说起来，不是汝自己鼓吹咱的吗？而汝现在却落得这副德性！汝当初到底是为了什么而鼓吹咱？」

「？」

罗伦斯傻傻地看向赫萝后，赫萝先是吃了一惊，然后微微颤动起脸颊。

「汝该不会真的只是要咱不客气地跟那个死脑筋抢寇尔小鬼呗？汝说那些话当真只有这个意思吗？」

还会有其他意思吗？

罗伦斯回望着赫萝发出红光的眼睛，用呈现半瘫痪状态的头脑思考。

「喔……原来是这样啊……」

「汝这个大笨驴……」

赫萝露出感到不满，又有些像是想哭的表情仰望罗伦斯。

不需要表现得像贤狼。这是罗伦斯以自己的方式，打从心底说出的话语。

如果赫萝将这句话朝最好的方向解释，就代表着罗伦斯愿意接受赫萝所有不符合贤狼作风的举止。

而最不符合贤狼作风的举止会是什么呢？

不用说也知道答案。

尽管觉得丢脸，但就是在分开后，赫萝也想再见到罗伦斯，也为了这件事情思考了很多。

看见赫萝因为寇尔被人抢走，所以迁怒于罗伦斯，罗伦斯当然会觉得赫萝难得做出这般甚至令人发笑的举止。这是因为罗伦斯只看见事情的表面，才会有这样的想法。赫萝不开心、甚至迁怒于人的真正原因是，眼见旅行就快结束，自己却无法挥去恋恋不舍的想法。

「汝真是不懂朝向对自己有利的方向思考事情呐。」

这是为了避免抱着期待、为了不让自己怀抱梦想。

也是为了在得不到手或失去时，能够尽量减轻伤痛。

如果说这是旅行商人的本性，或许很冠冕堂皇。

但事实上，这也不过是胆小的表现而已。

「尤其是在思考关于咱的事情时。」

赫萝鼓起脸颊，用力拉扯罗伦斯的耳朵，让罗伦斯的身体更往下弯。

被赫萝捉弄到这般程度，罗伦斯再怎么好脾气，也会想反驳几句：

「你自己还不是一样。」

「唔？」

虽然原本没有这个打算，但罗伦斯从怀里取出一封信件。

那是攸葛从凯尔贝寄来地图时，同时寄来的信件。

「其实，我本来没有打算让你看这封信。」

说出这般开场白后，罗伦斯仍是被赫萝拉着耳朵，从信封里取出信纸打开。

篇幅占了将近两张纸的信纸上，可看见让人无法从攸葛体型做联想的纤细字体。

赫萝一副根本就不记得自己拉住罗伦斯耳朵的模样，被信纸吸引了目光。

第一张信纸上，在开头的部分写着：

——关于我们这些非人存在如何混在人类之中，并居住于城镇做生意的方法——

「你根本也没必要感到焦躁。我会像个笨蛋一样期待这种事情发生，这点……」

你早就预料到了吧？

罗伦斯想要这么说，但没能够把话说完。

赫萝还是拉着罗伦斯的耳朵、依然呆呆地注视着信件；但，如水晶融化般的泪水此时从右眼夺眶而出。

赫萝这般无声无息的动作，让所有时间都静止了。

赫萝回头看向罗伦斯，露出破涕为笑的表情说道：

「咱就说过最讨厌汝了。」

赫萝咧嘴露出尖牙的无敌模样，会让人忍不住想要用画框框起来。

「咱本来不想说的。」

这时，赫萝把罗伦斯的耳朵更拉近自己，开了口：

「不过，咱……最喜欢汝这个大笨驴了。」

在这瞬间，不管是奇榭还是约伊兹，不管是缪里还是寇尔，一切都变得无所谓了。

光是听到这么一句话，圣经里的所有文字都不再具有意义。

罗伦斯曾在空白合约书上大大签上自己的名字，然后交给赫萝。

罗伦斯希望得到的，是填满赫萝字迹的合约书。

「……真是的。虽然几百年来，咱在村落麦田里看过无数成双成对的雄性与雌性，但就是在那村落，也找不到像汝这样愚蠢的雄——」

罗伦斯没让赫萝继续说下去。

他保持缩起身子、耳朵被拉住的姿势，紧紧抱住了赫萝。

虽然表现出有些吃惊的模样，但赫萝把头倚在罗伦斯的肩上，然后感到疲惫地叹了口气。

「哎，汝打算把寇尔小鬼两人交给肉包子，是呗？汝为咱安排了最后一趟的两人之旅。既然已经圆满解决了事情，喏！」

赫萝张开双手抱住罗伦斯，并轻轻拍了一下罗伦斯的背部后，接续说：

「赶快回到店里吃饭呗？」

说罢，赫萝打算从罗伦斯身上挪开，但罗伦斯没有放松手臂的力量。

「唔，汝啊……呵。别闹了。」

赫萝一边笑笑，一边还是表现出有些嫌烦的模样说道，然后打算推开罗伦斯的胸膛。

或许是刚洗好澡的关系，赫萝每动一下，就会散发出如春雨止歇时的气息。

那是赫萝香甜的芳香气息。

罗伦斯轻轻吻了赫萝的颈部。

「别闹了，汝啊，还不快住手……」

赫萝的语调变得急躁。

尽管如此，罗伦斯还是不肯松开手臂。

这里是狭窄的小巷子，也已经听不到大街上的喧闹声。

在这里也看不见从雷诺斯任何地方都看得见的教会尖塔。

也就是说，就连神明也没在注意小巷子里的动静。

「嗯？汝啊？别、别闹了。汝该不会……」

如果要比力气，罗伦斯不可能输给赫萝。

罗伦斯更加使力抱紧赫萝，并将赫萝压在墙壁上，然后——

「喂！大庭……广众之下……」

赫萝认真地使力推着罗伦斯。

「汝这个大笨……」

后来，罗伦斯根本没听见最后一个「驴」字。

抵达费隆的商行后，店内已是一片空荡荡，只听见中庭传来愉快的声音。

大家似乎已经吃起了午餐。

罗伦斯与赫萝两人一起穿过通往中庭的门后，先是看见艾莉莎与寇尔瞪大了眼睛，而费隆慢了一步发现，鲁·罗瓦则是喷出嘴里的啤酒。

然而，赫萝完全不在意大家的反应，还笑盈盈地牵着罗伦斯的手。

微妙的沉默气氛降临。这时，费隆口中喊着：「唉呀，鳗鱼快没了。」快步走回店内。鲁·罗瓦也搭腔：「我也来帮忙好了。」

看完两个大人的举动后，寇尔准备向罗伦斯搭话，但艾莉莎将他拉回了店内。

现场只剩下罗伦斯与赫萝两人。

「大伙儿是怎么了？」

赫萝挂着笑脸，并显得刻意地说道。

然而，罗伦斯没有开口。罗伦斯并非无言以对，而是脸颊疼痛得张不了口。

在受到赫萝那一击后，有好一段时间罗伦斯的五感感受不到声音及光线，甚至完全失去了平衡感。

「哦，鳗鱼看起来烤得很熟了。」

鳗鱼在炉灶上方冒着油发出滋滋声响，正好烤得恰到好处。

赫萝一发现小刀和盘子，立刻勤快地为罗伦斯切下一块鳗鱼。那也就算了，赫萝最后还一副仿佛在说「嘴巴张开，啊～」似的模样送到罗伦斯嘴边。

罗伦斯板着脸没有张开嘴巴。

因为罗伦斯希望至少能够让赫萝知道他不是难为情，而是脸颊痛得张不开嘴。

「汝是觉得咱亲手喂的食物吃不得吗？」听到赫萝的冷言冷语后，罗伦斯几乎是条件反射性地张开了嘴。张开嘴后，罗伦斯痛得差点弯下腰。

另一方的赫萝却依旧是笑容满面。

罗伦斯忍着痛，用力张开险些闭起来的嘴巴。

鳗鱼确实又香又好吃。

不过，有些部位因为烤过头而有些烤焦，吃起来带有淡淡苦味。

罗伦斯嚼着鳗鱼，愣愣地望向天空。

赫萝就在身旁一边怕烫地不停呼呼吹气，一边津津有味地大啖鳗鱼。

教会尖塔就在视线前方。

罗伦斯仿佛看见神明在屋顶上托着腮，静静地俯视着此地。

完

第十四卷 终幕