第三卷初恋的绘本 chapter 6～第6章～

终于、总算、好不容易。

在足以用这些词汇形容的状态下，优和夏树之间又多了一层「男女朋友」的关系。

听到优的报告时，春辉和苍太彻底调侃他一番，同时也送上祝福，不过，最关键的两位当事人，相处模式却仍然一如往昔。

虽然春辉和苍太并不引以为意，但美樱跟灯里感觉就不是这样了。

到了午休时间，优和夏树原本打算像过去那样分成男生阵营和女生阵营吃饭，却被美樱和灯里大力建议他们小俩口自己去吃。

不过，优没有坦率地接受她们的建议，仍试著辩解。

「好像让你们担心了，但我们没问题的。该怎么说呢，那个……虽然我们变成了男女朋友，但毕竟之前一直维持著青梅竹马的关系，所以……感觉没办法一下子就改变……又或者该说这样的距离感恰到好处……」

看著优支支吾吾地找藉口的模样，平常文静的灯里开口追问：

「濑户口同学！这是你跟小夏讨论过后决定的吗？」

接著，对话主导权就落到了灯里和美樱的手上。

被她们以再正确不过的理论开导后，优也只能乖乖听话了。

另外，根据春辉的说法，优其实也想跟夏树独处，但又觉得很难为情。所以，灯里跟美樱的发言，说不定反而帮了他一个大忙。

或许也抱持著同样的想法吧，苍太笑著目送夏树和优离开。

目睹好友夏树和终于成为情侣的优牵著手的身影，灯里和美樱似乎感动不已。

看著两人的侧脸，春辉不自觉地开口问道：

「今天我们四个人一起吃午餐怎么样？」

「……咦？四个人是指……」

灯里转过头来，脸上满是显而易见的困惑。

虽然有点在意她的反应，但春辉仍伸出手依序指向在场成员。

「你、美樱、望太还有我。」

语毕，春辉露齿灿笑，但灯里却随即别过脸去。

「这个嘛……我觉得……」

「怎么了？你不方便吗？」

在提问的同时，春辉明白了让灯里有口难言的原因。因为，她佯装在看墙面上的时钟，但其实是若无其事地窥探著美樱的反应。

（嗯，会变成这样也是正常的。）

对春辉而言，在这个时间点开口约美樱，同样是一场赌注。

然而，距离毕业所剩的时间已经不多了。就算觉得自己没这样的资格，他还是忍不住出声询问。

「竟然一副只有自己豁然开朗的样子……」

苍太的低喃声让春辉因吃惊而双肩微微一震。

从他声音很细微这点来判断，苍太应该不是刻意说给任何人听才对。

正当春辉犹豫著要不要回应他时，苍太用手臂环上他的肩头表示：

「遗憾的是，我们还得继续电影的剪接工作喔，春辉。既然刚才那么爽快地目送优离开，我们就得负责维持进度啊。」

「呜……呃，不过，至少午休时间……」

「至少～？这可是能完成不少进度的一段时间耶。嘲笑午休的人，将来一定会为了它哭泣！这段时间很宝贵喔，所以我们绝不能浪费，要有效利用才行。」

（虽然脸上带著笑容，但这可是他的认真模式呢……）

感觉到儿时玩伴平静而坚定的决心后，春辉任凭自己被他拉著离开。

留在教室里的美樱和灯里会露出什么样的表情呢？

虽然很想知道，但因为害怕美樱也回避他的视线，春辉最后终究没有回头。

●

目送夏树等人离开后，灯里和美樱前往美术室。

待吃完便当，两人将一幅幅的画作并排在长桌上。

被拿去展览、以及借给其他学校的作品，全都一口气还了回来。她们俩必须将这些和作品清单一一对照，再跟学校商量安置这些画作的场所问题。

灯里和美樱的作品，已经多到十根手指头无法计算的数量，只能按照顺序慢慢进行。

（像这样全部并排在一起，总觉得有股压倒性的气势呢……）

虽然其中三分之一都是出自于自己的手，但这些毕竟是高中三年份的作品。

面对眼前这些巨大的热情，美樱彷佛被震慑似地深深吐出一口气。

「哇，好怀念哟！」

突然听到灯里开心的嗓音，让美樱从清单上抬起头来。

灯里的视线落在耀眼无比的向日葵田园上。这幅画和暑假前归还的︿那天的樱花﹀一样，是描绘春夏秋冬的四部作品的其中之一。

「我记得这是你高一时画的吧？」

「没错。春天的樱花、夏天的向日葵、秋天的银杏、冬天的山茶花……」

说著，灯里眯起双眼。

她或许正在透过眼前的画布眺望昔情昔景吧。

（我能体会她的感觉呢。当时的心境，想必也一并融入了画作里头吧。）

尽管美樱的作品常获得「像是课本里的范例」这样的评价，不像灯里能创作出才华洋溢的作品，但两人面对画布时的心情，想必都是一样的。

想完成一幅画，不只得花费很多时间，也需要坚强的意志力。

每次下笔，都等于让各式各样的感情融入画布之中。

「……对了，电影用的那幅画作，你也画了樱花吧？」

听到美樱的发言，灯里像是触电般回过头来。

「对呀！我去拿过来给你看，好不好？」

「咦？可是，你不是已经把它交给电影研究社……」

虽然灯里说那幅画在十月之前就已经完成了，但基于春辉等人「希望能让它在电影里头初次亮相」的请托，美樱和夏树至今都未曾目睹过。

看到露出不解表情的美樱，灯里笑眯眯地表示：

「嗯。我曾经交出去一次，但之后又觉得好像哪里不太够，所以就拿回来了。」

美樱还来不及阻止，灯里便踏出脚步跑向准备室。

（灯里是不是忘记春辉他们说过的话了呀？）

美樱有些不安地玩弄著手指，但察觉到某种可能性之后，她的动作瞬间停了下来。

灯里有著「怪怪美少女」的昵称，有时会让人捉摸不定。

然而，她不是会单方面背弃约定的人。

「久等了！就是这幅画，你觉得怎么样？」

灯里将揣在怀中的画布放在一旁的画架上。

美樱带著紧张的心情，战战兢兢地朝画布走近。

「哇……」

目睹画作的瞬间，美樱不禁发出赞叹声。

灯里以细腻的笔触描绘出来的世界，是个和樱丘高中的美术室十分相似的场所。里头有一名穿著立领制服的男学生，正在眺望窗外盛开的樱花。

他的侧脸带著一抹淡淡的忧愁，让美樱涌现胸口被紧紧掐住的感觉。

「按照设定，是电影的女主角画了这幅画呢。」

灯里走到美樱身旁，像是自言自语般轻声说道。

「……她喜欢这个人对吧。」

道出这句话的同时，斗大的泪珠从美樱的眼眶溢出。

一直累积起来的情绪从脸颊滑落，在毛衣上形成点点泪痕。

（啊啊……我果然……）

这几天以来，让美樱极力想要回避的灰暗情感，现在冲破堤防一涌而出。

站在承载著灯里满满心意的画布前方，她已经无法继续说谎了。

看到灯里茫然的反应，美樱轻声表示：「对不起，我突然哭出来。」

前者只是摇摇头，对她投以担忧的眼神。

（……我可以说出自己的真心话吗？）

这么做一定只会造成灯里的困扰。明明理解这点，美樱不希望刻意让她背负重担。

然而，灯里只是动也不动地站在原地，目不转睛地凝视著美樱。

（对不起，灯里……）

于心中再次这么喃喃说道后，美樱哽咽著开口。

「听到小夏跟濑户口同学开始交往的事，我真的非常开心。打从心底涌现『真是太好了』的想法……」

至此，美樱紧紧咬住自己的下唇。

看到她几乎要将自己的嘴唇咬破，灯里连忙出声阻止。

「美樱，你怎么了？」

灯里语气中带著顾虑心情的温柔嗓音传入美樱耳里。

美樱缓缓吸了一口气，吐露出蛰伏在内心深处的漆黑情感。

「……我真的很狡猾。一开始，我的确是为了小夏能跟喜欢的人两情相悦而开心，可是，后来……后来却也为了春辉的恋情没能实现而开心……」

突然，灯里像是要阻止她继续说下去似地伸出双手。

灯里一语不发地紧紧抱住美樱，并轻抚她的背。

在这双温暖的手和规律的节奏安抚下，美樱缓缓闭上双眼，将额头靠上灯里的肩膀。

（谢谢你，灯里……）

美樱感觉到，那些累积在心底的灰暗想法，现在已经和泪水一起流出来了。

等这样的想法全都流掉之后，她一定又能再次抬起头，以笑脸面对夏树和春辉。

不是强颜欢笑，而是发自内心的笑容。

●

车站通往学校的坡道上种满了银杏树，是当地著名的景观之一。

今年，银杏树染上一片金黄的时期提前，让路过的人们情不自禁地驻足欣赏。

而春辉和优，现在正捧著摄影机悠闲地漫步于此。

「要拍的话，这一带应该不错。等望太来了，我们就开拍吧。」

苍太被找去生涯规划室谈话，所以应该还要花上一点时间。

为了在这段期间完成摄影的准备工作，春辉开始设置三脚架。

这时，优重重的叹息声从他背后传来。

「唉……你真的要拍喔？」

「这不是当然的吗？用旁白来说明时间经过这种做法，我可绝对不接受喔。」

「呃，这个我知道啦。但现在还要修改最后一幕，实在是……」

负责管理电影作业排程的优，露出比以往都更加困扰的表情。

这也是正常反应。至今他们已追加过不少场景，也修改过很多次脚本，所以后制剪接耗费了很多时间。从将电影提交给教职员会议的日期倒著算回来，恐怕很难有好脸色。

「可是啊，以后我们八成没什么机会像这样三个人一起拍电影了耶。这说不定是第一次，也是最后一次了，所以我想做到不会留下遗憾的程度。」

那你呢？你不这么认为吗？

春辉没有将这些疑问说出口，只是沉默著望向优。

优再次板起脸孔，然后仰望万里无云的晴空。

「……你说这种话太卑鄙了吧。」

咕哝了一句后，优从外套口袋里掏出记事本。

虽然仍紧皱著眉头，但从他翻开记录电影后制时间和地点的页面，然后再次动笔写了些什么的反应看来，春辉明白优间接赞成了他的意见。

春辉露齿灿笑，以一句「对了」再次开口。

「我好像还没跟你说过嘛。」

「喂喂喂，你还有什么没讲的事情啊？」

看到从记事本上方抬起头，露出一脸「真难以置信」表情的优，春辉笑著摇摇头。

「不，不是我的事情啦。」

「……不然是什么？」

「恭喜你们啊。终于送作堆了呢。」

「呃！咕……咳咳……！」

优像是某种开关被打开似地瞬间涨红脸，然后开始猛咳嗽。

他或许是想反驳「终于送作堆」这种说法，但却挤不出半句话。

春辉带著坏心眼的笑容眺望儿时玩伴罕见的慌张反应，结果优迅速别过脸去。

「不好意思，惊动大家了。」

「语气好僵硬！你未免也害羞过头了吧。」

「吵死啦。你才是呢，可别做出让自己后悔的选择啊。」

「……哈哈，这句建议还真中肯～」

春辉品尝著无法完全咽下的苦涩感情，无力地笑了几声。

（这句话你之前也说过啦。）

在优即将和夏树交往前，春辉向他报告了自己在电影创作比赛拿下冠军一事。

「优，其实你喜欢夏树对吧？既然这样，就多点自信啊。」

面对笑著从背后推自己一把的春辉，优以笔直的视线凝视著他开口：

「……你也是。别对自己的选择后悔了喔。」

那时，还有现在都是。

春辉只能以暧昧的笑容回应他。

因为他明白，无论有没有向美樱告白，自己都会后悔。

如果没有将心意传达出去就前往国外留学，他会因自己当初为何不告白一事而懊恼。

但如果告白了，自己今后也无法留在美樱身旁。

（说实话，我根本不知道自己什么时候会回来啊……）

依照春辉的个性，当大好机会降临眼前，在还没确实将其掌握之前，他绝不会返回日本。他也很清楚自己是这种一板一眼的性格。

（不过，优同样对这一点心知肚明，却还是开口劝我……）

对儿时玩伴隐瞒也没用。优八成已经知道春辉打算不对美樱告白，便出国留学吧。

他是在明白这一点的情况下，要春辉「别对自己的选择后悔」。

（优这家伙，在夏树告白之后，他就改变了呢。）

优原本就是个眼光长远，同时擅长注意小细节的人。所以，他经常担任会议或活动的司仪，或是负责调整安排的工作，不太会强烈主张自己的意见。

而最近，他变得会像这样，确实将自己的想法传达给他人。

（望太也说他找到想做的事情了……）

「啊，找到你们了～！」

正当春辉脑中浮现苍太的脸时，就瞥见本人就从上坡处用力挥著手跑过来。

看到三脚架和摄影机的他发出「呜哇！」的惨叫声，伸出手指问道：

「真的还要追加电影的场景喔？来得及吗？应该来不及吧！」

「「望太，你好吵。」」

听到春辉和优异口同声地吐嘈，苍太露出一脸难以置信的表情，并用双手抱住头。

「优，你怎么回事啊？被春辉收买了吗？」

面对苍太痛心疾首的提问，春辉和优不禁面面相觑。

「……我有收买你吗？」

「喔～有啊，用一碗拉面。」

「真假？」

春辉咕哝著「这是我第一次听说耶」时，苍太以天真无邪的表情给他最后一击。

「春辉，那我吃炒饭就可以了。」

「啥～？你们的意思是，我得为了追加场景另外掏钱出来吗？」

春辉不禁吶喊出声，结果优和苍太双手抱胸，以坦荡荡的表情点了点头。

「就算是导演，但一意孤行的做法实在有点说不过去嘛。」

「没错没错！再说，你为什么又想追加场景啊？」

虽然态度很轻松，但苍太和优都对春辉投以极为认真的视线。

春辉明白现在不适合用玩笑话打混带过，于是也做好觉悟开口：

「看到早坂那幅画，让我觉得不修正一下最后一幕，好像不太妙呢。」

「这我可以理解啦，但是……我觉得在这个时间点追加内容，真的有点危险。」

虽然有些支支吾吾，但苍太仍确实道出自己的意见。

优则是在一旁无言地点头表示同意。

（看来，他们并不是因为嫌麻烦才反对喽。）

在后制剪接作业即将进入尾声时，追加新场景或是修改最后一幕，的确很危险。

就算只是其中一小部分，但只要有所更动，便会为作品整体带来影响。要是因为疏忽某些细节，导致电影内容出现兜不拢的地方，整个故事就会有漏洞。

尽管也很明白这一点，但春辉仍不打算放弃。

如果有机会达成，他就会努力到最后一刻。

灯里的画作有著能够让人涌现这种想法的力量。

「作业排程已经挤满了，光是这样，就是很容易出错的状况。这些我都懂啦，可是，看到那幅画的时候，我认为观众可能会觉得这无法和电影结局串连起来。」

听到春辉正气凛然，同时又洋溢著热情的发言，优和苍太不禁屏息。

他们的脑内，想必也浮现了灯里的作品了吧。

一名男学生眺望著窗外盛开的樱花，平静而令人心疼的场景。

这部电影描述的是一名女高中生平淡质朴的恋爱故事。

身为女主角的高一女学生，暗恋著同样隶属于美术社的高三学长。

对方深爱作画，是作品多次获奖的社长，为了让这样的他稍稍回过头来看著自己，女主角比以往更努力地作画。

然而，进展并不如她想的顺利。

在国中时也经常获奖的女主角，现在参赛却屡战屡败，导致她逐渐远离画布。

尴尬的时光不断流逝，某天，她得知了学长毕业后要出国留学一事。

自己是否会在无法告白的情况下，就这样一辈子都见不到学长了？

因为不希望迎向这样的结局，主角再次开始动笔。

最后，终于完成一幅画的她，在毕业典礼的前一天将学长找来社团教室。

「一开始，我原本预定的结局是所谓的『双向单恋』。虽然女主角告白了，但学长顾虑到她的感受，所以并没有接受这个告白……」

「……这样的结局，感觉的确跟那幅画有些出入呢。」

尽管语气有些迟疑，苍太和优也表示同意。

感觉他们的态度软化之后，春辉忍不住吐出一口气。

（剩下的问题就是我了吧……）

电影的剧情和春辉本人目前的状况微妙地重叠，让他感觉心情十分复杂。另两人想必也察觉到了这样的问题，所以才会表现出欲言又止的态度吧。

这并非负责撰写脚本的苍太刻意安排。春辉之前曾听他说过，这部电影的脚本是他在高二那年冬天开始构思的。所以，他不可能预测到目前的事态。一切都只是凑巧。

（这种时候，要是身为导演的我迟疑不决，就会连带让他们无法前进呢。）

春辉吐出残留在胸口的沉重空气，然后抬起头来。

「看到那幅画，学长一定也会察觉到女主角的心意吧？这样的话，最后不是由女主角开口，而是由学长主动告白，感觉会比较自然。」

苍太点了点头，但接著又以一句「可是啊……」开口。

「我认为修改前的脚本也有很说服力啊。因为以后无法陪伴在女主角身旁，所以不愿意接受她的告白──我能理解学长这样的心情。你觉得呢？」

苍太问的是电影的剧情。

他不是在问春辉本人的心意，所以两者不能混为一谈。

尽管大脑确实理解这一点，春辉却无力抑止自己加速的心跳。

明明不知道何时才能学成归国，却想说出要对方等他这种话吗？

为了一圆自己的梦想而出国留学，却要对方为此白白牺牲时间？

至今反覆质问自己的这些问题，再次闪过春辉的脑中。

他所得出的答案一直都是同一个。

为了对方著想，所以什么都不要说出口。

「嘴上说是为了对方著想，但其实只是害怕自己有一天得离开她罢了。」

刚才那是谁的声音？

春辉一脸茫然地望向优和苍太，发现他们都露出吃惊的表情。

（……噢。嗯，是我说的啊。）

虽然慢了半拍才会意过来，但春辉完全不明白自己是抱持什么样的心态开口的。

是基于导演身分发表的意见？是阐述一般人的观念？又或是在吐露自己的真心话？

（无论如何，电影和现实都是两码子事情。）

没有必要导出，或是描绘出相同的答案。

现实中的自己所做不到的事情，让电影里头的角色来完成就好。

「就算能巧妙压抑住自身的感情，这份心意也不会消失，不是吗？所以，在最后看到女主角那幅画作时，学长决定放下一切顾忌向她告白，我觉得是比较自然的进展呢。」

春辉像是试著说服自己似地开口。

苍太惊讶地屏息，原本在一旁维持沉默的优取代他缓缓开口：

「……就算无法跟女主角约定未来？」

「明天的事情，明天再去思考就好啦。学长大概也豁出去了吧。」

两人虽然都还一脸欲言又止，但在望向彼此的脸之后，他们同时笑出声来。

「豁出去不就是你最擅长的事情吗，春辉？」

「就算一直想东想西的，到头来，还是会选择这么做呢。」

「……你们还真会说耶。」

春辉也笑著回应，同时感觉整个人不可思议地轻松起来。

现况并没有改变。不过，让这两名儿时玩伴听自己道出真心话之后，光是这样，春辉就觉得他似乎已经找回迷失的自我了。

（……虽然我绝对不会告诉他们这件事就是了。）

春辉露齿灿笑，然后跑向架设到一半的摄影机。

「那就开始来拍追加的场景吧～！」

他豁然开朗的嗓音回荡在坡道上。

度过炎炎夏日之后，逐渐染上一片金黄的银杏树，随风轻轻晃动著枝丫。

●

最后一幕的追加摄影也顺利结束的时候，春辉被找去生涯规划室。

原本以为是留学文件的填写有问题，但他却接到了出乎意料的委托──樱丘高中每年都会发手册给前来应考的考生，校方希望春辉能接受届时会刊登在其中的采访。

「除了课业以外，本校的社团活动和文艺活动也都经营得有声有色──上头指示要努力宣传这一点呢。所以，你就被选上喽。」

虽然明智这么表示，但春辉老觉得他有可能是基于好玩，才会推荐自己。

首先，他纯粹是因为喜欢电影，才会一直努力至今。春辉完全想不出自己有什么可以说给准考生听，又能强调学校优点的人生小故事。

（不过，听说除了我以外，还有另一个学生要接受采访。全丢给那家伙就好了吧？）

一直乖乖坐在椅子上也有点无趣，所以春辉起身走向窗边。

他眺望著校内景观片刻后，室内大门被人打开了。

「打……打扰了。」

「嗨～原来另一个人是你啊，早坂。」

「……芹泽同学……」

春辉轻轻举起手打招呼，但灯里却有些尴尬地移开视线。

（啊～这种反应……所以，之前那次果然是被无视了？）

几天前，在走廊上看到灯里时，春辉也像现在这样举手和她打招呼。

不过，灯里并没有发现他，就这样直接和春辉擦身而过。

因为也没有什么要事，所以春辉便没有再次开口呼唤她。

（我原本以为她只是没听到……）

然而，从灯里今天的态度看来，她可能是刻意在回避春辉。

（对了，我提议四个人一起吃午餐那天，她感觉也怪怪的嘛……）

灯里那时的反应，或许和春辉与美樱之间发生过的事情有关吧。

但因为他不知道灯里究竟了解多少，所以不能没头没脑地开口确认。

继续胡思乱想也不会有帮助。春辉离开窗边，回到房间中央的那张长桌前。

「听说老师们会稍微迟到，我们就坐下来等吧。」

「好……好的。」

犹豫了片刻后，灯里选择在春辉正对面的座位坐下。

春辉用双手环住后脑杓，整个人靠在椅背上。

「应该不至于把我们的大头照刊登在简介手册上吧～？」

「……听说照片只会刊登很小一张，所以反而是采访让我感到比较沉重。」

虽然语气中掺杂著些许困惑，但灯里还是用一如往常的态度回应他。

春辉暗自松了一口气，然后用力皱起眉头。

「对喔，还有采访呢。」

「……呵呵！」

或许是觉得春辉明显排斥的模样很孩子气吧，灯里不禁跟著苦笑起来。

刚踏入房间时的尴尬态度，以及对听到春辉提问时慢半拍的反应，或许都只是因为她太紧张了而已。

（什么啊，原来是这样吗……）

既然明白了这一点，那一切都好说了。

春辉将手肘抵著桌面，以手扥腮轻松地表示：

「算了，我觉得不用想得太困难啦。反正也不是要我们给准考生应考的建议。我们只要表现出自己的高中生活很快乐的感觉，藉此提升准考生的斗志就行了。」

灯里没有出声回应，只是轻轻点头。

（咦……咦？怎么，她果然是讨厌我这个人吗……？）

不同于夏树和美樱，春辉几乎不曾跟灯里一对一交谈过。因此，就算想从态度来判断灯里的好恶，也无法得心应手。

话虽如此，但如果过度顾虑对方，就无法缩短彼此的距离。

于是，春辉笔直望向灯里，直接了当地换了个话题。

「嗳，早坂。谢谢你的那幅画。」

「……咦？」

「就是樱花的画啊。为了协助我们拍摄电影而画的那幅。」

补充说明之后，灯里轻轻「噢」了一声，似乎是理解了春辉的意思。

确认对方已经明白之后，春辉又继续说下去。

「看到你的画，让我决定改写最后一幕了。一开始的结局……该说是双向单恋吗？女主角和学长其实互相爱慕，但最后却没能在一起──这是我原本的设定呢。」

「……你为什么会想改写？」

虽然是问句，但春辉总觉得灯里其实已经知道答案了。

他探出上半身，露齿笑著答道：

「看到那幅画当然会想改写结局吧？明明目睹了希望之光，怎能以悲恋收场呢？」

随后，灯里沉默下来，望向自己搁在桌面上的手指指尖。

春辉的直觉告诉他，灯里是在回想自己描绘那张画的心路历程。

这样的灯里突然让他感觉好耀眼。春辉不禁像是自言自语般说道：

「……看来，你已经掌握到恋爱为何物了呢，早坂。」

第一次看见那幅电影用的画作时，春辉就有这种感觉，现在，他更确定了。

关于恋爱，灯里找到了属于自己的答案，所以才能描绘出这样的世界。

想到这点的瞬间，春辉忍不住开口问道：

「如果要你两者择一的话，谈恋爱的时间跟作画的时间，你会选择何者？」

虽然是个唐突的提问，但灯里没有做出困惑的反应，也没有笑著打发他。

她只是平静地垂下眼帘，然后以清晰而坚定的嗓音回答：

「我想，要是以前的我，无论必须舍弃任何事物，一定都会选择作画的时间。」

「哦，那现在呢？」

「现在，我……我会回答两者都想要。」

听到这个意外的答案，春辉圆瞪双眼。

「我还以为你会毫不犹豫地选择作画时间呢。不过，原来那已经是过去式了啊。」

春辉很明白自己的发言掺杂著责备的语气。

不过，他已经没有余力去修正这句话了。

（……我或许很寂寞吧。）

他擅自将灯里视为自己的同类。

尽管拥有家人、朋友和其他珍贵的事物，同时也有让自己热中到废寝忘食的东西。

那样东西轻易超越了所谓「嗜好」的范围，「强迫」春辉选择它。

无论何时，它都会持续占据脑中的某个角落，迫使春辉不停思考作品的事情，最后，甚至让他感觉自己和周遭的人之间出现一条看不见的分隔线。

除了自己以外，他自以为是地认为灯里应该也明白这种感觉。

「你刚才的质问……就算不是从恋爱或作画之中二选一，我想，我也不会只选择作画。因为画画已经是我这个存在的一部分了。」

灯里澄澈的嗓音撼动了紧绷的空气。

因为是自己的一部分，所以无从比较──听到她这么回答，春辉淡淡「噢」了一声。

（什么啊，她果然跟我一样嘛。）

对灯里来说，作画等于「自己的一部分」。

这句话彷佛对春辉施了魔法，让他变得自由。

（啊～什么嘛……果然是我胡思乱想太多了。）

春辉让视线在半空中游移，然后搔了搔后脑杓，轻声笑著表示：

「我们的意见果然很一致呢。」

过去，提出「恋爱是什么颜色」这个问题时，灯里的回答让他感觉遇见了和自己拥有相同感性的人，也因此相当开心。

而现在，春辉的心情比那时更要来得舒畅无比。

「芹……春辉同学！」

「是……是！」

突然听到对方大声呼唤自己，春辉不禁一瞬间从椅子上弹起。

（怎么回事？她刚才叫我的方式，好像跟以往不太一样……）

虽然反射性地出声回答，但春辉仍有种难以言喻的异样感。

正当他感到不解时，灯里以笔直的视线望向春辉表示：

「请和我当朋友吧！」

（咦？朋友？）

灯里一连串的意外发言，让春辉完全僵在原地。

静待他回答的同时，灯里仍没有移开自己的视线，静静地凝视著春辉。

（这下不太妙耶……要是我又误会了，可能会被打击到一蹶不振呢……）

尽管愈来愈困惑，春辉仍老实道出自己的想法。

「呃，我觉得我们已经是朋友了吧……」

听到春辉的答案，灯里软绵绵地瘫倒在椅子上。

这是个足以让她全身无力、答非所问的回答吗？

「咦，怎么，只有我觉得我们是朋友吗？」

春辉连忙开口确认，结果灯里露出大梦初醒的表情，将上半身往前倾激动地回答：

「不是的。谢谢你！」

目睹灯里脸上灿烂的笑容，让春辉感觉自己的视野彷佛一瞬间清晰起来。

（……我也试著向美樱表达心意吧。）

就像灯里方才所做的，透过「友情」这种说法，美樱应该也比较容易接受才是。

以友人的身分，向美樱坦承毕业后会去美国留学及一直很喜欢她的画作，或许不错。

这样一来，春辉觉得他好像也能原谅自己了。

（要说的话，就在毕业典礼之前说吧。）

既然不是告白，那无论今天或明天说都无所谓。

然而，这么做的话，反而会让春辉更煎熬。

自己对美樱的感情，已经在不知不觉的情况下满溢出来。这种状态下，春辉无法在毕业典礼之前和她维持普通朋友的关系。

出发到美国的倒数计时已经开始了。

希望毕业典礼早点到来。

只有一分钟也好，希望能待在美樱身边更久。

春辉在内心怀抱著相互矛盾的愿望，决定加倍珍惜所剩不多的高中生活时光。

●

将仔细熨烫好的制服衬衫挂上衣架之后，美樱轻轻叹了一口气。

明天，是自己最后一次穿这件制服。

（总觉得三年一转眼就过去了呢……）

等到夜晚过去、白天到来，就是毕业典礼举行的日子了。

她从没想过，从祝贺他人毕业的在校生，变成被他人祝贺的毕业生，竟是如此不同。

印象中，国中毕业的时候，自己好像没有像现在这么紧张。

（因为，除了毕业典礼以外，明天还有「那件事」要做嘛。）

美樱转头，放在书桌上的一本红色封面的素描本映入眼帘。

那天，夏树为了建立自信而努力画漫画的身影，让受到鼓舞的美樱也开始在素描本里头作画。今晚，她终于填满了最后一页的白纸。

美樱深呼吸一口气，将手伸向那本素描本。

为了能够多画几张，她选择了比较厚的一本，但因为这本素描本有著精美的封面，所以看起来也有点像日记或是绘本。

（不知道春辉会不会收下呢……）

得知春辉毕业后就要离开日本，美樱希望送他一份能够留下回忆的东西。

而她的选择，便是透过自己的画来记录那些值得纪念的时光。

希望春辉在翻页的同时，高中三年的点点滴滴也会跟著鲜明浮现在脑海中。

快乐的事、开心的事、痛苦的事、懊悔的事……

自己曾几何时对灯里倾诉的想法，也毫不隐瞒地收录在这本素描本里头。

要说让美樱放不下的东西，就只有那部迟迟未能完成的短片了。

在春辉即将去留学的情况下，完成的日子恐怕会更遥遥无期。

（……不过，总有一天一定会……）

接著，美樱为素描本进行最后一道手续──像是对它施魔法般轻声咏唱「咒语」。

然后，她将素描本揣在怀里，向里头的回忆表示：

「要保密哟。」

●

那天转眼就到来了。

在阴天持续了好一阵子之后，今天是久违的晴朗天气。

（或许因为今天是毕业典礼，所以老天爷也好心配合吧。）

春辉靠在位于校舍后方的樱花树树干上，茫然地这么想著。

『在毕业典礼开始前，能给我一点时间吗？』

一大早，他传了这样的简讯给美樱，也随即收到对方的回覆。

『嗯，我也有东西想要拿给你。』

在没能询问是什么东西的情况下，两人只约定了时间和地点就结束了简讯的往来。

尽管春辉已经许久没和美樱传简讯，但两人的互动仍相当自在，彷佛从未出现过空白期。光是这样，就让春辉的鼻子微微感到酸楚。

（啊啊……今天真的就是最后了。）

再次体认到这个事实的瞬间，春辉的心又开始躁动不安。

和美樱离别的时刻近在眼前。

尽管明白这一点，这样的事实仍紧紧勒住春辉的胸口。

必须和优、苍太或夏树分离一事，从未让春辉感到不安。四人是从小一起长大的儿时玩伴。那些共度的时光，让春辉深信他们的关系不会因为时间或距离而变质。

而在上高中之后认识的灯里或恋雪，未来在某天、某个地方重逢的时候，春辉认为自己也能像现在这样和他们有说有笑。

说不定，在许久不见的这段时光加温之下，他们更能相谈甚欢。

（可是，美樱就──）

春辉总觉得，和她分离的时间愈久，自己就会愈不知该如何是好。

这想必是因为两人在关系微妙的状态下分开的缘故。

所以，他今天必须在这里做个了断。

「早安，春辉。」

突然听到美樱以柔和的嗓音呼唤自己，春辉的心脏重重抽动了一下。

他死命按捺著内心企图暴动的感情，小小声地回了一句「早」。

不知有什么好笑的，美樱以手掩嘴轻笑起来。

（……别这样笑啦。）

春辉努力咽下这句差点说出来的话语。

为了拋开脑中的负面思绪，他用力甩了甩头。

「那个啊……今天会找你过来，是想拜托你一件事。」

「……拜托我？」

美樱愣愣地圆瞪双眼，像只小松鼠般微微歪过头。

尽管为她可爱的反应怦然心动，春辉仍极力保持镇静，淡淡地再次开口：

「没错。给我什么饯别礼吧。」

说出口的瞬间，春辉感觉自己的心脏几乎要从口中迸出来那般激烈跳动。

他们俩都是毕业生，所以跟对方要求饯别礼有点奇怪。美樱想必会询问他理由吧。

这样一来，春辉就得告诉她留学的事情。

然而，美樱没有说什么，只是轻轻点头，然后从背在肩上的书包里取出一本书。

「不嫌弃的话，请你收下这个……」

「……啊，好。」

有著红色封面的这本书，是一本素描本。

春辉快速翻过书页，发现里头充斥著美樱以细腻而缜密的笔触呈现出来的世界。

不知何时完成的这些素描里头，也有著春辉的身影。他时而和优、苍太一起展露笑容，时而在摄影机后方露出认真不已的表情。

「你要多保重喔。」

美樱的这句话，让春辉彷佛触电般抬起头来。

（要我多保重……这是什么意思？）

为何美樱没有询问他索求饯别礼的真正用意？

这本素描本，彷佛就是她准备用来替春辉饯别的礼物似的。

（难道美樱已经知道我要去留学的事情……）

春辉极其渴望看到美樱此时的表情。

然而，就算想确认，因为美樱站在背光的位置，所以无法将她的脸看清楚。

（可恶……！）

春辉连忙向前走去，但美樱却往后退。

再往前方踏出一步时，他感觉美樱又退得更远了。

两人之间的空气开始紧绷，让春辉无法动弹。

还剩十公分。

只要使劲伸长手，就能够碰触到美樱的指尖。

（糟糕，心脏开始痛起来了……）

自己的心跳永远是最老实的东西。依据面对的人不同，跳动的节奏也截然不同。

光是和美樱四目相接，就让春辉的心脏猛烈抽动。

心跳愈来愈快，脑中也开始闪过各式各样的疑问。拾起美樱的手之后，他又该怎么做？

现实人生并不会像电影那么戏剧化，这点自己应该也很清楚吧？

他在美国真的能够一帆风顺吗？

打算将这辈子的时间都贡献给电影吗？

春辉拥有这样的自信。

但也有著同等的不安。

等到一切成功，再向美樱倾诉自己的心意吧。

现在不是应该告白的时候。

「……我得走喽，拜拜。」

听到美樱要自己多保重，春辉无法出声回应。

在他取而代之勉强挤出一句话之后，美樱似乎露出了笑容。

他虽发现美樱脸上疑似出现闪闪发光之物，但她随即转身跑远，所以来不及确认。

●

毕业典礼结束后，六人聚集在教室里头。

他们各自在学校发的毕业纪念册上写下自己想说的话。

国中毕业典礼的时候，他们也经历过相同的光景。但在成为高中生的现在，内心随著涌现某种更深刻的感慨。

或许是因为他们明白「那个」已经来到近在眼前之处了吧。

距离远超过国中毕业时的离别。

「好，写完了！里头有我的签名，你可要当成传家之宝喔。」

确认里头已经有五人份的签名后，春辉将毕业纪念册还给苍太。

「是是是，悉听尊变。」

虽然苍太的语气有点无力，但嘴角仍是上扬的。

（……望太果然还是得这样呢。）

毕业典礼时，苍太有稍微哭过。但春辉认为，还是这种露出笑容的表情最像他。

或许是因为明白自己暂时无法再和他们见面，这种感触深深在春辉的胸口扩散开。

感觉眼角似乎泛出温热液体的他，慌慌张张地从椅子上起身问道：

「嗳，我的呢？」

「……在合田那边。」

春辉环顾周遭时，坐在正对面的优这么轻声回答。

前者一瞬间说不出半句话，只能勉强点点头。

其他人都已经将麦克笔盖上笔盖，美樱似乎是最后一个写的人。

在现场众人的注目礼之下，美樱迅速地振笔疾书。

（……不知道她会写些什么？）

让她看起来有些烦恼的原因，纯粹是因为不知道该写什么吗？

还是因为她想留下特别的话语呢──

光是这么思考，就让春辉的心跳加速。

美樱盖上笔盖后，夏树从背后冒出来窥探她所写的内容。

灯里也跟著从另一边探头。她瞬间瞪大双眼，然后不知为何笑出声来。

「噗……！哈哈，啊哈哈！真不错呢，美樱！」

相较于拍手大笑的夏树，美樱带著认真的表情点了点头。

「……我觉得只能这么写了呢。」

「嗯，这是很棒的留言喔。」

说著，灯里轻轻拭去眼角的泪水。

（评语是「真不错」、「很棒」，却又让她们笑成那样，这到底……？）

三个女孩子无视春辉困惑不已的反应，热络地交谈起来。

面对这样的光景，优和苍太带著微笑在一旁静静地观看，春辉则想举白旗投降。

正在思考该如何开口时，美樱的视线和他对上了。

「你回家再看吧……一定哟。」

「……我知道了。」

最后，六人一起拍了一张合照。

夏树等人的双眼虽然红通通的，但在快门按下的剎那，他们全都露出了灿烂的笑容。

春辉把照片夹入红色的素描本里头，将它们一起塞进自己的波士顿包。

●

机场充斥著嘈杂声，让身处此地的春辉也跟著心神不宁。

因为他婉拒了所有来送机的提议，所以这里只有他一个人。

（……等到下午三点，我人就已经在半空中了呢。）

他所搭乘的飞机，目的地是距离日本相当遥远的美国。

尽管那里有著自己期望的未来在等著他，这一刻，春辉还是觉得没有什么真实感。只有背在肩头的波士顿包的重量，提醒他这一切都是真实。

嗡～嗡嗡～

放在口袋里的手机突然震动起来。春辉懒洋洋地将手探入口袋。

必须趁还没忘记的时候，在上飞机之前把手机的电源关掉──春辉这么想著，然后确认手机画面，发现上头显示著有一封新简讯的图示。

瞥见「寄件人美樱」几个字，让他的手指停止操作手机的动作。

春辉感到心跳宛如全力冲刺后那般剧烈，甚至有种地面开始摇晃的错觉。

要这么直接关掉电源，还是──

一瞬间的迟疑后，他随即冲动地按下手机按键。

『我会一直等你。』

视野一下子模糊扭曲起来，清澈的泪滴跟著坠落在手机萤幕上。

就算春辉什么都不说，美樱也能够明白。

被美樱的简讯从后方推了一把的他，现在紧咬下唇抬起头来。

那张脸上已经不再有一丝迷惘。

第三卷 初恋的绘本 chapter 6～第6章～

第三卷初恋的绘本 chapter 6～第6章～