第九卷第三章参观名胜时，愈是不为人所知的地点就愈令人雀跃不已

「抱歉，涅芙特洛丝。我接下来要去执行任务。」

在圣骑士长集会结束后，榭丝缇回到休息室说道。

那里有位银发金眼，还拥有一身褐色肌肤的精灵少女。尽管平常感觉不出来，可不管是她倔强的表情，还是沉默的时候，看起来真的都跟涅菲一模一样。

她是〈魔王〉比夫龙制造出的贵精灵，也是涅菲的妹妹，名叫涅芙特洛丝。另一位高个子的圣骑士理查就在她身旁待命。

「我跟您一起去。」

「不了，你待在涅芙特洛丝身边。目前的情况对我们而言似乎并不乐观。」

「您的意思是……」

「──是比夫龙吧。」

在榭丝缇回答前，涅芙特洛丝便如此说道。

「我感觉到厌恶感正慢慢在胸口蔓延，那个人就在附近吧？」

「……嗯。」

由于人造人的性质，即使已经断绝关系，她现在也还是能感受得到对方的存在吧。

「比夫龙在这里，那就表示姐夫的魔术被破解了……？」

〈魔王〉比夫龙遭到萨冈施以『誓约魔术』，无法出现在涅芙特洛丝面前。要是魔术被破解，等着她的就只有死。可对于〈魔王〉这种身分的人来说，这种行动显然划不来。

「不，还不一定是这样，那个〈魔王〉似乎已跟谢利康联手了。如果目的是那一边，他或许就不会出现在涅芙特洛丝面前。」

「那我们也跟你一起去比较好吧？至少可以防虫。」

听到这番强烈的讽刺，榭丝缇面露苦笑，仍是摇摇头。

「不行。其他的圣骑士长也都会冲进去，倘若有个万一，就需要涅芙特洛丝你们的帮助。在这时候可不能冒这种风险。」

榭丝缇认定涅芙特洛丝为应该保护的朋友，同时也认为她是值得倚靠的伙伴。

如今在这个教会中，榭丝缇显然站在许多人的对立面上。要是被那些人算计了，她也只能向涅芙特洛丝他们求助。

──话说回来，我们的目的便是那个对策……

对榭丝缇等人来说，奥伯龙卿的委托是出乎意料的事态麻烦。

涅芙特洛丝无可奈何地点头同意。

「……我知道了。你在这种时候，总是冷静到让人讨厌的地步。起码也给我一点犹豫的时间嘛。」

「抱歉，我会补偿你的。」

「我、我不是在讲补偿之类的事情啦！」

当涅芙特洛丝像是在说『你根本不懂』般地摇摇头时，榭丝缇脚下响起了耳熟的笑声。

『嘻嘻，比起这个，你对犯人的目标已经有头绪了吧，笨女人。』

「巴尔巴洛士，我不是要你别再叫我笨女人了吗？」

该说是不出所料吗，即便在那种集会的场合，巴尔巴洛士仍潜伏在榭丝缇的『影子』中。

一道打从心里感到傻眼的叹息从影中传出。

『……不，你今天真的是蠢得无可救药。要不是那个小鬼阻止了，就会直接变成感情融洽的互砍派对了喔？』

「呜，那是……」

面对这项指谪，榭丝缇也心虚地额头冒汗、转移视线。自己在史黛拉出现时的蠢样，她完全无从辩解。

「咦，怎么了，你又干了什么好事吗？」

「不要连涅芙特洛丝都这么说啦！别看我这样，我也是完全没有余裕去顾虑那些了耶。」

「你不是一向都没有余裕吗？好啦，别哭了。」

涅芙特洛丝一副习以为常地搂住榭丝缇，摸头给予安抚。

──虽然很不甘心，但好疗愈……

等榭丝缇冷静下来后，巴尔巴洛士再次从影子里对她说：

『我话先说在前头，萨冈那家伙也到圣都来了。』

「萨冈？他也在追踪那个〈阿撒兹勒之杖〉吗？」

『谁知道？他是跟妻子一起来的，可能出乎意料地只是来观光而已。』

听巴尔巴洛士这么说，榭丝缇跟涅芙特洛丝都傻眼地摇头。

「不，怎么可能。萨冈怎么可能做出那种毫无计划的行动呢？」

「对啊，他可是姐夫耶，我认为他一定是预测到了比夫龙的行动。」

『……你们两个，是不是对萨冈有太多幻想了？』

实际上，巴尔巴洛士才是对的，但没有任何人相信他。有鉴于他平常的品行，这也是没办法的事。

『算了。比起这个，若是不能在这里就抓到犯人，我们可就没机会了喔。』

在教会内，身处于共生派这个立场的榭丝缇遭到孤立，连情报都被截断，正处于困境当中。

──但是，能同时做到这种地步的人是有限的。

不是枢机卿等级，就是圣骑士长等级。

「枢机卿方有说过要压制共生派。那么，这就表示犯人是圣骑士长中的某个人了……」

老实说，一旦开始怀疑，就会觉得谁都很可疑。

──最可疑的是加里埃宁吧……

他在集会中，甚至还一直称呼榭丝缇为『背叛者』。不怀疑的话就是脑袋有问题。可是太过露骨，反而给人一种正常的感觉。

当榭丝缇正绞尽脑汁思考时，黑影中响起像是觉得好笑的笑声。

『可疑的家伙，当然就只有一个啊。』

「……！真的吗？」

是影子里所见的视点跟榭丝缇不同吗？

『是说，你也该发现了啊，就是那家伙──哎唷。』

话说到一半的巴尔巴洛士气息突然间消失。榭丝缇虽晚了一步，但也注意到了。

──有人来了。

榭丝缇装作平静的模样跟理查说话：

「总之，就是这么回事。你负责保护涅芙特洛丝。」

「我明白了。」

「我没有弱到需要被人保护的地步啊。」

两人立刻察觉到榭丝缇的用意，开始附和她。

这时，有人敲响了房门。

「榭丝缇，你现在方便吗？」

瓦尔坎边说边走了进来。他才刚进入室内，看到涅芙特洛丝的样子，诧异地睁大双眼。

「瓦尔坎卿，在这种时候有什么事吗？」

「啊、啊啊……对方是〈魔王〉，我们决定要两人一组冲进宝物库。我是来问你要不要跟我一组……」

对教会而言，精灵也是神圣的存在。瓦尔坎的目光就这么固定在涅芙特洛丝身上不动了。

「我来介绍，这是我的副官理查，还有我私底下的朋友涅芙特洛丝。你们两个，这位是瓦尔坎卿，和我一样是圣骑士长之一。」

理查摆正姿势朝瓦尔坎敬礼，涅芙特洛丝则是微微点头致意。瓦尔坎则谦恭地垂下头。

「真让人惊讶，没想到你竟然能取得精灵的协助。看来已经没有我多事的必要了。」

听到这句话，涅芙特洛丝皱起眉头。

「你跟榭丝缇感情很好吗？」

「也不算是感情好吧，她的哥哥是我以前的副官，我也把榭丝缇当作自己的妹妹……不过她如今也是优秀的圣骑士长了，我知道一直把她当成小孩子看并不妥。」

「哦──是吗？」

面对来自于涅芙特洛丝的视线，榭丝缇带着肯定的意味耸耸肩。

「那么，就麻烦你照顾榭丝缇了。毕竟她总会在关键时刻出包。」

「涅芙特洛丝！」

「但是，我很仰赖她。若是她不在了，我会很困扰。」

这再直率不过的发言令榭丝缇也忍不住缩了回去。

「我跟你约定，不会让她伤到一根寒毛。来，走吧，榭丝缇。其他的圣骑士都已经冲进去了。」

「我知道了。」

在瓦尔坎的催促下，榭丝缇也将手搭在剑柄上。

「我马上回来。不用担心，在这等我。」

「嗯，慢走。」

颔首后，榭丝缇走出休息室。在离开之际，她突然想起某件事，望向理查。

「……呃，理查，你也要加油。」

「……是，我会努力的。」

即使在集会期间都是单独相处，她却完全没看到两人关系有任何进展。

◇

在同一天晚上，法儿直接坐在宝座上，陷入沉思。

──萨冈能为了他自己去玩，是很让人高兴没错。但是……

为何是在这个时间点？

法儿所认识的萨冈，一旦遇上涅菲的事就会突然变得笨拙。可是再怎么说，现在还处于与其他〈魔王〉有所冲突的时刻，他不是个会在这时做出教守备减弱的愚策男人。

实际上，在萨冈才甫离开的那一瞬间，城堡就遭到比夫龙入侵。

虽说这也能看作是萨冈相信法儿的证明，但这只限定于他能立刻赶回来的距离。当然，他离开时会将戈梅利和锡蒙力留在城中，可若他是前往很难立即回来的远方，那事情自然又有所不同。

既然这样，那就表示有即便得牺牲保护，也需要萨冈亲自出马的事了。

──但，那又是什么事？

或许是她在意也于事无补的事情，但她就是会在意。

就在她遍寻不着答案、正要往后方靠时，就因为椅背出乎意料地远而直接摔在椅面上。这时候，一对金色的双眼跃入她的视野中。

「呵呵，你的表情还真严峻。」

是艾谢拉。她坐在扶手上，探头来瞧法儿的脸。

「是对自己被留下感到不服吗？」

「不是这样的。」

她并非不满，也许是不安吧。

艾谢拉仿佛看穿了法儿的心思般，摸了摸她的头。

「好啦，银眼之王这次的目的究竟在何处呢？」

尽管被说中了，法儿却一副习以为常的模样点点头。

「他好像并不是在烦恼，但是很急。是不是出了什么事情呢？」

「那去调查看看如何？」

「……不用了，我不想妨碍萨冈。」

萨冈难得能和涅菲单独旅行，自己跟去的话，那就跟平常一样了。

法儿当然很喜欢平时的两人，却也希望他们能有所进展。

艾谢拉又摆出一副像是觉得很有趣的样子笑了。

「纵使不追上银眼之王，也能调查他看见了何物。」

「……要去欧利昂那边吗？」

萨冈昨日应当是去拜访欧利昂了。他就是在那里遇上了什么事，又或者发现了什么，所以才会突然说要去圣都。

虽然好奇心蠢蠢欲动，法儿仍是摇了摇头。

「不能这么做，我要保护艾谢拉。」

面对比夫龙，法儿能予以反击是因为这里是萨冈的领地。假如是在外头遇到他，她认为自己没有胜算。

艾谢拉似乎也明白这一点，点了点头。

「正因为如此才要去啊。只要跟我在一起，不会有任何不妥的。」

看来她的意思是要带法儿一起去。尽管内心动摇，法儿还是用力摇起头。

「……这是谢礼吗？我会保护艾谢拉是基于个人原因，你不需要道谢。」

「这不是谢礼，而是奖励。对于努力的孩子，是可以给予奖励的。」

这番话散发出跟戈梅利口中的『奖励』类似的可疑感，法儿却想不到否决的理由。

──我有做出合乎自己实力的努力，接受她的奖励也没关系吧？

既然都说不要勉强自己，那接受该接受的东西是不是比较好？

法儿犹豫了时钟秒针绕行约一圈的时间，接着点头。

「我知道了。那我去。」

「呵呵，好孩子。」

看着说话声隐约透露出喜悦的艾谢拉，法儿也觉得自己明白了。

「艾谢拉也很在意吗？」

「你不认为这很令人在意吗？」

艾谢拉轻盈地跳下扶手，伸出手来。

「来，我们走吧？」

「……现在就去？」

眼下已是深夜，以往在这时候，法儿早就钻入被窝了。

然而，夜之一族的少女却以一副邀请法儿去捣蛋的坏孩子笑脸说道：

「现在正是属于我的时间唷。」

虽然法儿真的很困，却也感觉自己会在意到睡不着。她犹豫再三之后，最终还是抓住了那只手。

「好，我要去。」

──这种感觉是什么呢？

跟从萨冈和涅菲身上感受到的温度相仿，却又有哪里不同。也跟戈梅利与拉菲尔对待她的温柔不一样，却又不会让人感到厌恶──

──朋友──这个词闪过法儿的脑中。

一边是能与〈魔王〉匹敌的小龙女。

一边是甚至连萨冈都说自己赢不了她的古老吸血鬼。

这样的两人目前正并肩站在一起，那模样看起来却只像是两个小女孩手牵着手、脚步轻快地要去玩耍。

（呜嗯～这也是很棒的爱之力呢！这股想要一次抚养两人的保护欲是什么！爱之力真的是隐藏着无限的可能性啊！）

「……戈梅利也要来吗？」

在宝座厅前，果然有名老妪正幸福地扭动着身子。

◇

在黎明到来之际，法儿、艾谢拉顺便再加上戈梅利三人来到欧利昂的据点。大概是要配合法儿她们的年纪，戈梅利目前变成孩童的模样。

──戈梅利或许也是想以她的方式护卫我们。

纵使动机有九成是出于自己的欲求，也许还有一成是以保护法儿她们为目的。以这位老婆婆平常都按照本能来行动的举止来看，这一成已经算是很大的比重了。

亲眼目睹到欧利昂的据点，艾谢拉露出一副感到很不可思议的表情歪着头。

「这里就是〈魔王〉居住的场所吗？」

此处是离奇恩诺因德十分遥远的北方森林深处，在步行所能抵达的范围内并无村落，据说连猎人都未曾踏入过此处，当然也没有女性存在的氛围，的确是块足以令戈梅利宁愿赌上性命企图逃走的秘境。

这里比圣都拉结尔还要遥远，距离远到就算搭乘马车，从萨冈的城堡出发也要花上整整一个星期才能抵达。

然而，她们三人一起离开城堡几刻后，人就在这里了。

──虽然没有龙套哥那么精湛，但这是转移魔术没错。

萨冈早已准备好移动用的魔术装置了。

看来萨冈已学会连接起两个确定地点的魔术了，只是不像巴尔巴洛士那样可以通往任何场所罢了。因为必须在目的地也设立魔法阵，有必要靠自己的双腿移动到现场一回，不过这魔术也相当精妙。

不如说，能够连接上任何他所认知的人类影子的巴尔巴洛士才是异常。他作为魔术师，实力无疑是个天才。在〈魔王〉当中，究竟有没有如此擅长空间转移的人存在呢？

──如果是萨冈成为〈魔王〉之前，最厉害的大概就是龙套哥。

戈梅利及锡蒙力也分别是某个领域的代表魔术师，但若是单纯要论谁能使出最精妙的魔术，那应当非巴尔巴洛士莫属。

而实力最低的想来就是法儿了。因为当时的自己除了龙的魔力以外，并无任何出彩之处。

──现在的我，能胜过龙套哥吗？

她在脑中再现模拟起与巴尔巴洛士战斗的自己。

假如是彼此面对面、像是比赛的战斗，应该是能赢的。毕竟最糟的结果也只是把他连同影子都吞噬掉而已。

──但如果是敌对，好像就没有胜算了。

晚上一个人散步的时候，或者是睡觉的时候，抑或是跟亲密的某人彼此笑着的时候。

只要活着，就不可能一直绷紧神经提防。巴尔巴洛士只需等着那样的空隙，从容地用匕首进行攻击即可，甚至不需要使用其他魔术。

当然，也是存在着能挡下转移魔术的魔术。然而，那种东西对巴尔巴洛士是不是真的有用呢？他可是连萨冈的魔法阵都能轻易夺取的怪物，这简直就跟拿着纸盾去抵御剑差不多。

而萨冈是因为他所自豪的身体强化，可以令他拥有即使遇上奇袭也不会让对方使出下一招魔术、甚至连匕首都杀不死的躯体，才能和巴尔巴洛士对等一战。

就在她观察起魔法阵、想学会转移魔术的结构之际，艾谢拉一脸诧异地低语道：

「我之前来的时候，就是这里没错，但……」

「嗯，师父现在似乎不在。」

戈梅利仰望建筑物，以松了口气的口吻说道。

「那萨冈没有见到欧利昂吗？」

「不清楚呢？师父也有可能是见过吾王后才离开的……不，看来并非如此。」

戈梅利查探地面，上头有着无数足迹，可以看出有人造访这里却无法立刻进入，而在这前方不断徘徊。

──是萨冈他们也发现欧利昂不在，犹豫着要不要进去吗？

能马上发现这样的痕迹，可见这位老婆婆也是很能干的。

艾谢拉以心情复杂的声音表示：

「因为对方是〈魔王〉，我还以为会住在更大的城堡中呢。」

「毕竟师父讨厌人类嘛，她说这样的大小正好。」

欧利昂的据点与其他〈魔王〉不同，是个很小的小屋。至于作为魔术师智慧的书架，似乎是收纳在用魔术创造出的亚空间了。这里的大小恰好适合独居，有两、三位客人就会显得狭窄。

头上被打出好几个肿包的自己曾在这里被迫跪下──戈梅利对此仍记忆犹新。

建筑物本身也爬满青苔，与周遭的树木融为一体。的确有精灵秘密小屋的韵味在。

只是这里虽为欧利昂的秘密小屋，现在却感受不到人的气息。所以戈梅利才会也跟着过来吧。

「要进去看看吗？」

放弃观察转移魔法阵的法儿一站起来，艾谢拉也点点头。

「不然我们过来就没有意义了。」

「叽嘻嘻，揭露师父的秘密也是一种乐趣。」

「……那么，为何你要躲在我的背后呢？」

纵然清楚这里没有任何人在，也还是无法隐藏住拒绝反应。戈梅利紧紧黏在艾谢拉身后。

「外婆，我进去了。」

法儿姑且先呼唤一声，才伸手去推门。

门上没有钥匙孔和锁头，是从里面栓住的类型。法儿轻轻将门一推，由于没有任何阻碍，便伴随着出嘎吱声直接敞开。

明明是早上，屋里却很昏暗，冰冷的空气流出门外，树木及泥土的潮湿气味通过鼻间。如今虽为冬季，却没有像是灰或油这种取暖的气味。看样子对方离开了不止一、两天。

在龙的双眼中，这种程度的阴暗跟明亮的外头没两样。法儿环顾房内。

她以前来的时候，靠墙的桌子放在正中央，墙边有着三个细长的架子，两个摆放几罐装有药品的瓶子，最后一个则放了许多羊皮纸跟魔导书。

法儿看向桌面，上头散落了几枚羊皮纸，还有几张写了笔记的小纸片。看起来像是在调查些什么，但从对方弃之不理的状态来看，是没有收拾的余裕了吗？

「看起来不像是有过争执。」

「是啊，况且也有处理好炉火。」

艾谢拉指向暖炉。

暖炉中添好了新柴，灰烬也已被处理干净了。

一踏入室内，薄薄的地板便发出了嘎吱声。地上已开始积起灰尘，却没有厚到会留下足迹的地步。即使触碰桌面，指尖也没弄脏。

注意到这一点，法儿再次探向桌面瞧着纸片。

「我之前来时整理得更干净。明明又不是很匆忙，为什么就放着不管了？」

「不，师父在私生活上很随便……咿！？」

正要泄漏某些秘密的戈梅利发出惨叫声，并跳了起来。

「怎么了？」

「没有，刚刚有种自己好像要被杀了的感觉……」

法儿及艾谢拉一头雾水，戈梅利却浑身发抖，没再继续说下去了。

艾谢拉确认过房间的状态后，疑惑地歪着头。

「对方离开这里大概就一个星期吧。」

「一个星期，是在〈亚榭尔•伊梅拉〉的时候吗？」

「可以这么说。」

这个事实也令戈梅利露出有些不安的神情。

「师父的话，应该不至于有个万一，但真让人担心啊。」

〈亚榭尔•伊梅拉〉的事件也可称之为『猎杀稀有种』的再临，而最能代表稀有种的例子就是精灵。戈梅利的忧虑其来有自。

但艾谢拉在这时摇了摇头。

「我认为敌人没有干涉到此处的余裕，毕竟没有打斗的痕迹，更何况如果是同时和两、三位〈魔王〉为敌的愚蠢之人，应该早在五年前就被解决掉了。」

的确如此──法儿点点头。

虽然身负重伤，艾谢拉却也是〈魔王〉等级的怪物。而她逃至萨冈的庇护之下，就等于对方实质上得面对两位〈魔王〉。就算是自杀志愿者，也会思考比再进一步增加敌人更好的死法。

──那到底是怎么回事？

法儿爬到椅子上，凝视散落在桌上的纸片。

「……看不懂。」

看样子这是精灵的语言。萨冈倒是精通此道，法儿却一窍不通。

戈梅利跳上其他椅子，代替法儿俯瞰桌面。

「我看看……啊，这我也一筹莫展。大部分都是神灵语言。」

「神灵语言……？」

那位〈魔王〉是贵精灵。在这个世界上，最精通神灵语言的恐怕不是涅芙特洛丝或比夫龙，而是欧利昂。

「上头有写『魔王印记』，我是觉得应该跟这有关。」

纸片共有十三张，中央画着法儿也很眼熟的〈印记〉。

最后，艾谢拉也爬上其他椅子，没有规矩地坐在桌上。

「心脏……右手……哎呀，太让人惊讶了。她难道是在解析〈魔王印记〉？」

艾谢拉流畅地念出戈梅利也举双手投降的笔记。

「你看得懂吗？」

「嗯，只略懂一些。」

「上头写了什么？」

见法儿这么问，艾谢拉露出明显不情愿的表情。

「我不太想说明呀。」

「艾谢拉说过，我可以要求奖励。」

法儿一这么诉说，艾谢拉就吐出一口死心般的叹息。

「……没想到你还挺会撒娇的。」

「叽嘻，那是当然，毕竟经过我的细心指导啊。」

「……法儿，你最好要挑选一下来往的对象喔。」

「我就当作这是对我的赞美吧！」

戈梅利靠着自己一颗坚硬如铁的心脏，带过了艾谢拉打从心底感叹的声音。这教人深深感受到，这位老妪也是一流的魔术师。

艾谢拉拿起纸片摆放，仿佛它们具有特定的顺序。

「这是心脏，也是银眼之王的〈印记〉。这是肺，是安德列小弟的〈印记〉。」

听到艾谢拉突然提及意料之外的名字，法儿与戈梅利同时抬起头来。

「安德列小弟？」

「我是觉得不太可能，但你指的难不成是〈魔王〉之首的安德列亚尔弗斯？」

艾谢拉一副「这没什么」的样子点点头。

「大概是在两百年前吧，那个人有来流卡翁玩过。那个时候他还很顽皮，现在是有稍微沉稳一点了。」

「两百年前……」

法儿跟戈梅利都对那个年代很耳熟。

──天使【告解】〈沙利叶〉──我已经两百年没有在这个世界使出这一招，这是连拉菲尔也没有钻研成功的、圣剑的最终型态──

如此陈述的安德列亚尔弗斯靠着圣剑与〈魔王〉的力量，把萨冈也逼入了绝境。根据萨冈的说法，要是安德列亚尔弗斯从一开始就抱持着想杀掉自己的想法来战斗，自己是赢不了的。

而这样的〈魔王〉究竟是跟什么战斗过呢，会是去挑战艾谢拉吗？不过看这样子，对方是被艾谢拉打败了。

艾谢拉没理会说不出话的法儿她们，把纸片一片一片地摆好。

「这是左手，是《魔工》纳贝流士吧。这是眼睛……比夫龙？哦，是银眼之王讨厌的孩子吧。然后这是──」

艾谢拉以混杂了厌恶与近似叹息的声音说道。

「记忆──《虎王》谢利康。」

艾谢拉倏地瞇起眼。

「原来如此，我读出其中的构造了。」

「什么意思？」

「我不知道〈魔王〉他们的自觉到了何种程度，不过一旦〈印记〉寄宿上身，就逃不过它的影响。银眼之王或许已经本能地察觉到了这一点，所以才极力远离这份力量。但是──」

她用手指抚摸起位于并排的纸片中央、大概就是萨冈〈印记〉的那一张纸。

「心脏是魔力之源，看那样子是『给予』吧。」

听到这个词而大吃一惊的人，应该不止法儿一个。

──萨冈毫不吝惜给予他人力量和奖赏。

当然萨冈的人品应该也是原因之一，但他说不定已经受到了〈印记〉的影响。

艾谢拉继续说：

「而『给予』的拒绝就是虚无。银眼之王用给安德列小弟看的『停止〈印记〉』，应当只是心脏的力量。」

接着她又露出隐约带着无可奈何之意的微笑。

「……我是很想让银眼之王再稍微多面对一下〈印记〉啦。」

她这句话说得好像〈印记〉是自己怀念的友人般，令法儿满心疑惑。

「那是什么意思？」

「……我说得有些太多了。你现在想知道的，不应该是谢利康的〈印记〉吗？」

看来艾谢拉的意思是，她只会告知其中一边的答案。虽说是奖励，她却不是什么都会回答。

法儿不情愿地点点头。

「首先是这个。」

艾谢拉指着排在上方的两枚纸片，上头画有跟其他纸片不同的印记。

「『眼』和『记忆』说不定联手了。」

「比夫龙和谢利康吗？」

「这或许也是〈印记〉之间相互拉扯的结果。」

这是什么意思──当法儿疑惑地歪起头时，戈梅利碰一声敲了下手。

「『记忆』的意思该不会指的是『脑』吧？」

「那跟脑有什么不同吗？」

「嗯，因为在脑中掌管记忆的部位，所在场所跟视神经相邻……所以要治疗黑花小姑娘才会那么困难。」

法儿是第一次听到黑花的情况，不过看来就是这么回事。

──头里面的事情不是我擅长的领域，完全听不懂。

艾谢拉清了清喉咙。

「回到原来的话题上。」

「会将这标成记忆，恐怕是笔者的误植。可是以结果而言，这也许是准确的。」

这时，艾谢拉闭上嘴，显得吞吞吐吐的。

──是难以启齿的事情吗？不，大概是她不想说吧。

戈梅利八成也察觉到了这一点，因此并未催促艾谢拉，静静地等着她下一句话。

最终艾谢拉似乎也死了心，终于开口说道：

「封在〈魔王的记忆〉中的正如文字所示，就是『最初魔王的记忆』……谢利康可能拥有一千年前的真相。」

「一千年前……？发生了什么事？」

艾谢拉摇摇头。

「我不能说。」

看她的模样，感觉并不是使坏心眼还是任性，而是因为什么理由才无法说出口。

艾谢拉继续说：

「既然谢利康继承了〈魔王的记忆〉，那也就能理解他的行动理由了。不过也真是愚蠢，又荒诞无稽啊。」

「猎杀稀有种的理由？」

法儿确认后，艾谢拉则十分悲伤地颔首。

「嗯，说起来，他那么做也是想拯救世界。」

面对这完全超出自己预期的发言，法儿跟戈梅利都诧异地瞪大双眼。

「拯救世界？可是却杀害稀有种？」

「嗯，真是愚蠢。明明只有记忆，也不会成为『本身』啊。」

「什么意思？」

「简单来说，记忆就像是记载详细的书本。就算你拿着它，也不会成为作者吧？」

「我不太懂。意思是就算觉得自己变成了作者，那也只是错觉吗？」

法儿一问，艾谢拉便带着称赞意味摸摸她的头。

「吸收得真快。」

尽管没有负面的感觉，〈魔王的记忆〉到底隐藏了些什么呢？法儿试着更进一步深入试探。

「我不懂，谢利康是看到了什么？」

「……恐怕是某个死于非命的男人。想要拯救、却拯救不了的人，然后……」

艾谢拉紧紧按着胸口。

「大概、是那个时候死去的『我』的模样。」

她的笑容看不出遗憾或愤怒，只有无尽的空虚。

「要是自己更有力量……那个时候活着的每个人都会这么想，所以拼命地反抗、战斗、挣扎、倒下然后再站起来，偏偏就算是这样……」

生于这具娇小的身体内，艾谢拉到底看过怎么样的世界呢？她抱住自己细瘦的肩膀，咬紧下唇叹息。

本该教人恐惧的吸血鬼，眼下看起来只像一位想哭却又哭不出来的少女。

法儿爬到艾谢拉身边，轻轻抱住她。

「……没事的，现在已经没事了。」

连法儿都不晓得自己为何这么做，但她摸着艾谢拉的头这么说道。

倏地，她感觉到少女的身体放松了下来。

「呵呵，还真是敌不过血缘呢。」

「……？」

「在很久很久以前，你的父亲也曾对我说过同样的话。」

「父亲……？」

她指的应该不是萨冈。

贤龙奥罗巴斯──据说自神话时代就已在世的传说之龙。倘若是活过千年的艾谢拉，会认识他也不足为奇。

看来她已经平静下来了。

等法儿的身体退开，艾谢拉用平静的声音述说道：

「刚刚离题了。谢利康看到的是我死去的光景，而且也知道我还活着的事。」

「是指你成为夜之一族的事情吗？」

许多魔术师会为求不死而转变为夜之一族，这对魔术师来说是常识。

艾谢拉摇摇头。

「我会成为夜之一族，是因为其他原因。不然的话……」

艾谢拉没有继续说出后面的话，而是抚摸自己的腹部，像是要以此代替回应般。

──是伤口会痛吗……？不，不对。

那不是她受伤的场所。法儿明白了，这个动作意味着什么。

于是她装作没有注意到那个意味，问道：

「意思是你在变成那样之前，死过一次吗？」

所以〈亚榭尔•伊梅拉〉才会是艾谢拉的生日，被教会当作神圣之日所尊崇。

艾谢拉微微点头，然后说：

「让人以人类身分复活的可能性，谢利康得知了这个情报。取回已失性命的可能性，这也是人能从死亡获得解放的可能性。他是打算即使要毁灭世界，也要达成这个目的吧。」

要是人真的能自死亡获得解放，那真可说是乐园了。

──可是，那样真的会幸福吗？

就连非常接近不死的艾谢拉，她那副模样看起来都像是充满了苦恼。更重要的是，艾谢拉本人并不接受这个身分。

法儿不认为这样的未来前方，会有比现在更好的世界在等着。

法儿一面思考，一面开口道：

「谢利康是想让谁复活吗？若真是这样，那会是谁？」

「这就不清楚了。或许是谢利康个人的关系，也或许是千年前的某人。又或者是……不，他应该没有愚蠢到那种地步。」

接着，艾谢拉从裙中取出『天使猎人』。

「那就等于是哥哥没有解决掉对方，但他都用到了『天使猎人』，不可能会有这种事的。那个时候，谢利康应当也已经死了。」

这本该是深具冲击性的事实，法儿的注意力却放在其他的词上。

──哥哥……？打倒谢利康的，应该是萨冈的朋友马克啊。

这即是说……

──怎么办，要把这件事告诉萨冈吗？还是要瞒着他？

萨冈对艾谢拉的心情似乎还很复杂。如果知道对方跟自己是更密切的关系，想来会更加苦恼。

但是话虽这么说，她也觉得这不是能置之不理的事实。

也不晓得艾谢拉是否了解法儿的苦恼，她继续说：

「现在的谢利康真的是『谢利康』吗？说不定是如此深信的其他『存在』。」

「其他、存在……」

众人的视线自然地往排在桌上的纸片集中。

〈魔王印记〉──封印在其中的『存在』──想到这里，法儿开始害怕发抖。

这时，艾谢拉像是回过神来般，疑惑地歪起头。

「哎呀？这么说来，另一人从刚刚开始就很安静呢。」

她指的是戈梅利吧。法儿一副认为这没什么大不了的模样摇摇头。

「她一直都是这样，不用在意。」

「……为什么她喷血倒地了？」

恐怕是因为法儿刚才抱住艾谢拉的缘故吧。戈梅利一脸满足地趴在地上，留下了这一句话：「太棒了，爱之力……」

就连艾谢拉这样的人，好像也无法理解戈梅利的奇特行为。

不过这已经是惯例，于是法儿把目光转向桌上。上头除了纸片外，还备了几张羊皮纸。

艾谢拉注意到法儿的视线，也开始朗读起羊皮纸的内容。

「这应该是用来翻译〈印记〉的笔记。哎呀，这边是用精灵的语言写的呢。」

艾谢拉浏览文字，眉头明显皱起。

「嗯嗯……？这是怎么回事？」

「怎么了？」

「上头写着，她要去找〈阿撒兹勒之杖〉。」

这正是萨冈在追查的名字。

──欧利昂为追查这个名字而消失了。也就是说，萨冈是去追查这个了？

这次拉菲尔也有同行，也许就是他查到圣都之名的。

目前还不清楚萨冈的目的是欧利昂还是〈杖〉──大概两边都是吧──但艾谢拉的这个反应又是怎么回事？

艾谢拉环起双手，面露疑惑。

「杖……？杖是什么？有那种东西吗……」

「那是可以说出来的事情吗？」

只要是有关〈阿撒兹勒〉的事，艾谢拉似乎都不会吐露。法儿会这么问，也是怕万一她开口会为自己招来灾难，不过她却维持困惑的表情点点头。

「根本就不知道的东西，我想说了也没关系。」

虽然听不太懂，不过她应当是可以谈论这个的。

「是真的存在会很可疑的东西吗？」

「应该说，我无法理解自己为何完全没有头绪。会有这种事吗……」

苦思冥想一阵子后，艾谢拉终于「啊」了一声。

「咦，难道是指『那个』吗……？不，但那种东西……」

「你想起了什么？」

「该说是想起来了还是怎么样呢，我是找到头绪了，但我不晓得用『杖』来形容那东西正不正确。」

接着，她深深地叹了口气。

「嗯，既然银眼之王前往圣都了，那应当是被当作教会的遗物受到尊崇了吧，还真是讲究虚荣呢。不过哥哥从以前就是那样了。」

再次听到不能置之不理的发言，法儿皱起眉头。

──艾谢拉的哥哥是教会的人吗？

也就是说，教会也有萨冈所寻找的人物线索吗？

艾谢拉宛如失去兴趣般跳下桌子。

「好啦，这下就知道为何银眼之王要在这时去旅行了。」

「感觉没问题吗？」

「要是那东西被谢利康抢走，可能的确会很麻烦，但我觉得大概不要紧吧。反正留下这东西的孩子应当也晓得〈杖〉的真面目。」

这些留下的笔记，是给造访这里的客人──恐怕是萨冈──的讯息吧。从对方将包含暖炉在内的一切都整理得有条不紊这一点来看，也能感受到她表示不需要担心自己的意思。

至于萨冈仍前往圣都，是因为他自己有需要赶紧过去的理由。

──能够想到的目的是，有关黑花的治疗？

又或者是涅菲为此所需的事情？不管怎么样，这完全都很像是萨冈会做的事，法儿能够理解。

然后，两人摇晃起仍滴滴答答流着鼻血的戈梅利。

「好了，回去吧。我想回去喝葡萄酒。」

「不行，拉菲尔会生气。」

「哎呀，奇恩诺因德不是就在城堡附近吗。差不多也该是市集开店的时间了，在回去途中绕过去就好。」

法儿无奈地叹息。

「艾谢拉是坏孩子。」

「要是当好孩子当太久，那就太拘束了。」

两位小女孩拖着维持孩童状态的戈梅利，踏上归途。

◇

「哦──这种颗粒是什么？」

「这好像叫做珍珠，我也是第一次看到实物。」

「是某种生物的卵吗？」

「不是，应该是用一种薯类加工而成的……」

早晨，直接维持枕着手臂的姿势熟睡至早上的两人非常地尴尬，没办法好好地看向对方的眼睛，但这种尴尬的气氛在甜点端上桌的同时消失了。

两人已经换下睡衣，做好出门观光的准备。

在陌生的甜点面前，萨冈与涅菲非常认真地烦恼着。

它在菜单上的名称为珍珠饮料，据说是现在于圣都爆红的饮品，甚至有人为了它自远方特意前来观光。

「从吸管的粗度来看，是要用这个吸食吗？但，能吸得起来吗？」

装在高级玻璃杯的饮料就置于桌上，饮料本身似乎是以甘甜的可可亚搭配牛奶混合而成。从它插着吸管这一点也可以明白得知，要享受它的滋味就是要靠「喝」。

然而，可可牛奶的底部却沉了好几颗如同豆子般的颗粒。

──这是用来当作冰块的吗？还是能吃的东西？

平常在这种时候，涅菲都会有答案，但这是连她也都不知道的食物……不对，是饮料，总之就是种未知的存在。

萨冈确认起吸管的粗细。

它的粗度超过一般吸管的双倍，勉强可以让饮料中的黑色物体通过。

凭着魔术师的肺活量，这点小事当然是轻而易举，但店家端出这种饮料时，也不可能假定客人会是魔术师吧。

萨冈试着用吸管去戳那些颗粒。

「哦……？意外地很有弹性哪。」

「是的，总觉得有点可爱呢。」

「可爱……！？原来如此，这种东西也能用可爱来形容啊。」

「那个、啊呜……」

当萨冈为涅菲意外的感受颔首时，她的耳尖整个涨红，大概是觉得自己失言了。

「一直跟它大眼瞪小眼也是没完没了，先喝喝看吧。」

「要我先试试味道吗？」

「不，万一有危险的话那就糟了。我先来调查。」

也不知萨冈是假想到珍珠饮料会有什么危险，竟十分认真地如此说道。

他把嘴凑上吸管。

接着战战兢兢地吸了一口后，杯中的可可牛奶便随即升进嘴里，甜味在口中散开。

──嗯，饮料还不错。感觉涅菲喝了也会很喜欢。

可是，问题在于那个名为珍珠的固态物。这到底是什么？

萨冈瞄准一颗颗粒，用吸管吸了起来。

「哦？」

颗粒伴随着意外滑溜的感觉在吸管中升起，轻易地滚入嘴里。

他试着舔舔看。

──嗯……？没有味道哪。

他想起了第一次吃到小番茄的时候。当时他花了几分钟才知道答案是要用咬的，而晈下去时已变得微温，让他十分哀伤。

为了不重复相同的错误，萨冈决定立刻咬下它。

「……！哦，还真甜。」

「是甜的吗？」

「嗯，不知是否是饮料的味道渗透进去了，总之非常甜。还有，表面虽像是果冻，里面却有像是芯一样的口感。」

这种既软又富含弹性的口感还挺不错的。

原来如此──涅菲点点头，也拿起吸管。

「那么，我也来挑战。」

她就这么把粉色的嘴唇凑上去吸，使可可亚色的液体沿着透明吸管往上攀升。那带有紧张的表情仿佛花朵绽放般，变得轻松许多。

「──！好甜。」

「对吧？」

「是的……嗯、咦？」

绽开笑容的涅菲脸上因困惑而僵住。

萨冈本想出声问她怎么回事，却又打消了念头。

仔细一看，原来是颗粒卡在吸管中间，而且还是卡住两颗。那两颗颗粒似乎是黏在一起了，因此涅菲无法顺利吸起它们。

再加上萨冈也盯着她看，涅菲或许是感到焦急了，即使用尽全力吸吸管，连尖尖的耳朵都绷紧，颗粒就是上不来。

但在萨冈眼中，该说这就是可爱的暴力吗，反正就是一副让他想抱紧并磨蹭她脸颊的模样。

──嗯，等等用〈封书〉记录下来吧。

这是他与戈梅利、巴尔巴洛士共同创造出来的记忆保存魔术。真是太好了，幸好自己在那时没有抱怨，好好地完成了它。

「──！」

没过多久，涅菲的努力便开花结果，卡住的颗粒波一声穿过了吸管。

接着果不其然，她跟萨冈一样让颗粒在舌上不断打转，最终才毅然决然地咬下。

「……！这口感、真是不可思议。」

「嗯，等要离开街上时再点一次吧。」

「您很喜欢它呢。」

「或许是吧，我都想让法儿她们也喝喝看了。」

应该说，想再次看到涅菲困扰模样的想法占了更大多数，但萨冈却煞有其事地遮掩住自己的心思。

涅菲瞇起双眼，目不转睛地凝视珍珠。

「……珍珠的原材料似乎有些特别，我能做得出来吗？」

「嗯，那试着展开贸易或许也不坏。」

「贸易、吗？」

「嗯，就是让魔术师所做的东西变得更容易流通，像是纸张、香水及绢之类的材料到魔术道具都可以贸易，因为我们的制作成本可以压得很低。」

只要做出贸易路线，对方要进商品也会变得很简单。

可倘若做得太超过的话，就有可能被教会盯上，虚构出各种理由遭到诛讨。

──然而，那些家伙也都用着魔术师谨制的纸笔。

由于只要注意不让表面上不对立就能赚进大把金钱，也有魔术师是靠这个赚取资金的。回到城堡后，就问问看有没有熟知这方面的人吧。

不幸的是，这里没有正经的人会阻止只为了区区珍珠，就想打通贸易路线的〈魔王〉。

当萨冈深思起这种事情时，涅菲不禁笑了出来。

「萨冈先生，听起来很有趣呢。」

「开始新事物都是有趣的。不过要真正开始着手，应该还是要等榭丝缇的问题解决了再说。」

「您说榭丝缇小姐，是指她在教会中被孤立的情况吗？」

一旦轮到友人的事，即便是涅菲也会感到在意。萨冈对她点点头。

「嗯。话虽这么说，我也送了巴尔巴洛士过去，想来很快就会解决的。」

「毕竟巴尔巴洛士先生一遇到榭丝缇小姐的事，就会认真看待嘛。」

「这也是原因之一，但主要是因为一旦被那家伙凭着偷看偷听盯上那就完了。假如没有〈魔王〉的庇护，是绝对逃不出他的手掌心的。」

只要是巴尔巴洛士用双眼确认过的对象，他就能自由连结对方的影子，无须冒着被人看到外貌的风险，就像是洗澡上厕所都会遭到他的监视般。而如果对方是不会使用魔术的教会人士，萨冈甚至会为他们感到可怜。

涅菲也无可奈何地露出苦笑。

「虽然觉得有些可怜，但这是对榭丝缇小姐出手的人不对。」

这名少女在该说时也是很会说的。

──是说，涅菲也很生气吧。

她的表情看起来可说是愉快的。但仔细一看，额头处的青筋却是隐约可见。

会在这种时候清楚表现出怒气，也是她在两人遇见以后成长显着的地方。

萨冈抱着会心一笑的感觉守着涅菲，并打开圣都的地图。

「好了，今天要从哪里开始逛起呢？」

在他提出这个问题后，涅菲像是有什么烦恼，将双手的食指揪在一起。

「那个，萨冈先生也要找人吧？要不要以您那边为重点来进行？」

「咦？啊啊，那已经不用了。我们昨天不是遇见一个叫奥伯龙的女人吗？」

「是的。」

「只要交给她就好。我们难得来到圣都，就好好享受这里的乐趣吧。」

「是、吗……」

面对一脸无法释然的涅菲，萨冈露出笑容。

「话说，也不是没有其他目的啦。」

「是这样吗？」

「嗯，有个名为〈阿撒兹勒之杖〉的宝物似乎就供奉在教会中，我想确认这东西的真面目。可能的话，当然也想得到它。」

「既然如此，要不要去参观那东西？」

涅菲敲了下手，看似认为这是个好主意，萨冈却摇了摇头。

「不了，毕竟是教会的宝物。要是揭露出它的存在，或许就真的得在圣都内开战了。」

「……啊，是吗。原来如此。」

「不过，假使能够顺利潜进去，要试着去看看吗？教会总部的宝物库可不是轻易就能拜见的。如果能去观光，可以成为很好的纪念。」

「好的，我也有兴趣。」

「是吗，那就暂且用魔术让教会的所有人都睡着──」

「萨冈先生，普通的观光就行了。」

就在萨冈十分认真地开始低语起宏大的计划之际──

「「──？」」

他和涅菲同时仰头看向上方。

这里是旅馆的最上层，上面只有屋顶，那里却产生了奇妙的魔力之流……不对，是扭曲。

似乎会有什么东西掉到桌上啊。

桌上还留有珍珠饮料。萨冈准备搬动桌子，注意到的涅菲也跟着抬起另一侧。

这种共同作业也很不错──正当萨冈内心雀跃不已时，终于有东西从扭曲之中掉了下来。

「快逃，奥伯龙卿！」

接着传来某道耳熟的声音。

然后整具盔甲就这么掉到桌子几秒前的所在位置上。

看到直接撞出感觉很痛的声响的那东西，萨冈及涅菲一齐瞪大双眼。

「你是昨天的……？」

「咦……？啊，是马车里的那两位吗？」

不知为何，昨日半途搭上马车的少年圣骑士长，竟遍体鳞伤地掉到了这里。

◇

时间要回到十几分钟前──

「终于找到了，这群沟鼠们！」

基尼亚斯拔出圣剑，勇猛地吼道。

十一位圣骑士长加上奥伯龙──总共十二人分成了六组，前往讨伐入侵者。而第一个遇见入侵者的就是基尼亚斯和奥伯龙。

「能有机会洗刷前几日的屈辱，我基尼亚斯在此感谢神明！」

听到他热血到教人难以忍受的发言，入侵者们露出打从心底感到厌烦的神情。

「呜哇好烦！他是怎么回来的？」

「阿丽丝泰尔很惊愕。」

入侵者是两名少女。

可是基尼亚斯已经明白，不可被少女的外表迷惑。

「奥伯龙卿，我来压制双剑士！长剑士就麻烦您了。」

把基尼亚斯他们转移至卡达夫尼亚荒野的，就是使用双剑的少女。

──上次用长剑的人没有使用魔术。

对方肯定也是魔术师，但能力恐怕并不适合战斗。那么按照一般常规，该由持有圣剑的自己来压制住双剑士。

奥伯龙没有回答，可他在视野角落确实看见了她有微微点头。

「我不会手下留情的！歌唱吧──〈拉结尔〉！」

他一对圣剑这么说，剑身便溢出绿色的风。

「呜……！」

「阿丽丝泰尔！」

长剑少女发出悲鸣，却被奥伯龙挡住了去路。

──真是太可靠了！

基尼亚斯靠着圣剑之风封住少女的动作，并渐渐逼近她。

靠着魔术师的身体能力，或许是能够逃出这阵风，但使剑的技巧却无法靠魔术来弥补。

基尼亚斯好歹也是以最小年纪就任圣骑士长之首的少年，在剑术这方面是不会输给她的。

双剑少女手持着剑，嘴里嘀咕着些什么，魔术却没有发动。

「没用的！魔术这种东西，净化之风轻易就能吹散！」

──我不会杀你！

他用圣剑的中央打向少女的身体。

本该是如此。

「──咦，消失了？」

眼前的少女竟毫无预兆地消失踪影。

剑没有打中对方的手感，人也没有被圣剑刮跑。

「基尼亚斯，在你后面。」

听到奥伯龙的声音，基尼亚斯也注意到了。

剑比平常还要沉重。

剑尖宛如被缝住般动不了。

愕然的基尼亚斯回头一看，一脸懒洋洋的少女就站在圣剑的剑尖上头。

「怎么可能……」

「你好像因为风声太大没听到，那就再说一次。『这是优待，让你先攻』。」

她嘴唇的动作就跟在净化之风中低喃的话语相同。

──居然、连魔术都算不上！？

在惊愕的基尼亚斯面前，少女舞动般地扭动身体。

紧接着，她由下往上挥动偃月刀沙姆希尔弯刀。

「咕！」

纵使基尼亚斯想要躲开，少女却还站在他的剑上，使他无法靠着身法躲开。

基尼亚斯放开圣剑，滚倒在石制的地面上。

「好孩子，放开碍事的剑了。」

少女踢了下圣剑，让它飞到通道的另一侧。

接着她急冲过来，完全不给基尼亚斯站起来的时间。

「还没完！」

基尼亚斯用双手夹住瞄准自己脖颈而来的偃月刀沙姆希尔弯刀。

这一招令少女也维持不住面不改色的模样，杏眼圆睁。

「别以为圣骑士的技巧仅限于剑！」

「嗯，很意外。」

也不知少女到底有没有被惊讶到，她刺出另一把偃月刀沙姆希尔弯刀。

使用双手去阻止一把刀的基尼亚斯已经束手无策。

「──过来，〈拉结尔〉！」

基尼亚斯一出声呼唤，扔在地上的圣剑就自行蹦了起来，攻击少女的后背。

「啧。」

这次换少女放开了刀，滚倒在地面上。

挥空的圣剑犹如一开始就没离开过基尼亚斯般，握在他的手中。

──圣骑士长史上最受圣剑眷顾的少年──

这就是基尼亚斯年纪轻轻，便能位居圣骑士长之首的理由。

另一方面，奥伯龙正手持蓝白色剑身的细剑和长剑少女交锋。

……不，那不是长剑。

「笨蛋笨蛋！谁会正面跟圣骑士打啊──？」

唰啦一声，长剑的剑刃就此崩解。

崩解的剑刃变得如同长鞭，朝着以剑来说不可能呈现的方向逼近奥伯龙。

「蛇腹剑吗，还真是灵巧。」

然而，奥伯龙不慌不忙地转动一下细剑，便制住了如鞭般的剑刃。

倘若只是单纯挥开，蛇腹剑就会缠住对方的剑，逼上前来砍去对方首级。而奥伯龙靠着挥开蛇腹剑的剑尖，使其失去控制。

这一招并非嘴上说得这么简单。

如同长鞭般的武器，前端的速度会更快。倘若是真正的鞭子，人类的双眼根本就跟不上。再加上奥伯龙还戴着会使视野变差的面罩，竟能准确地砍回有着这种特性的蛇腹剑，技巧实在惊人。

少女虽有些胆怯，却立刻扬起好胜的笑容，挥舞蛇腹剑。

「很行嘛，但你能防到什么时候！」

在她手中舞动的蛇腹剑一边砍向迷宫的地板、墙壁与天花板，一边逼近奥伯龙。虽然剑的路径看起来乱七八糟，少女却像是要只凭这把剑截断奥伯龙的后路般步步进逼。

「很了不起的功夫。」

奥伯龙仅靠一剑就准确地弹飞这些攻击。

彼此都没有再往对方踏出一步，陷入胶着状态。

──得去支援奥伯龙卿。

基尼亚斯把偃月刀沙姆希尔弯刀插在地面上，转向少女。

「连剑术也是你更胜一筹啊。作为魔术师，你的剑技值得赞赏。但到此为止了。」

少女吐出一口毫无霸气的叹息。

「阿丽丝泰尔擅长用剑。」

「……？这是什么意思？」

「就是字面上的意思。」

基尼亚斯稍微晚了一下子才恍然大悟。

「奥伯龙卿！离开那个人！」

「啊哈哈，太晚了太晚了！」

敌人做出仿佛只是随便乱挥蛇腹剑的动作，用斩击编织出细密的魔法阵。

而站在魔法阵中间的正是奥伯龙。

「蒂克希亚擅长魔术。」

基尼亚斯在思考前就冲了出去。

他直接用身体冲撞开奥伯龙，让她脱离魔法阵。

魔术就是在这时完成的。

「去趟空中之旅吧，笨──蛋！」

景色开始扭曲。

基尼亚斯晚了一步才理解到，自己跟三天前一样，中了空间转移的魔术。

◇

然后，场景回到旅馆『拉结尔之眼』的最上层。

「为、为什么你们会在这里？」

少年发出不知该算是惊愕还是警戒的声音，萨冈则傻眼地摇摇头。

「你问为什么，因为这里是我们的房间。你才是，到底是从哪里突然进来的？」

萨冈佯装出一副不明白少年是从何处出现的模样问道。

「房间……？不好意思，这是哪里？是拉结尔吗？」

萨冈无可奈何地走到窗户旁，拉开窗帘给他看。

「这里是名叫『拉结尔之眼』的旅馆，能看到大圣堂就在那里对吧？」

说明过后，少年似乎也理解了状况。他东张西望、环顾周遭，看到涅菲后便低头行礼。

「是我、失礼了，我立刻离开。」

少年手里还握着圣剑，萨冈留住急忙就要起身的他。

「等等，你受伤了。我不知道究竟出了什么事，但至少让我们帮你治疗。」

「可是──」

「你的任务是那种样子就能完成的事情吗？尽可能以万全状态去面对，也是圣骑士的职责吧？」

萨冈开口劝告，少年像是无法反驳般陷入沉默。

「非常感谢。」

「能麻烦你吗……老、老婆？」

「好的，老公。」

尽管还是难以忍受害臊，连耳尖都涨红的涅菲却仍回答道。

少年则是捂住了脸，似是看不下去这样的互动。

「真是给你添了许多麻烦。」

「别在意，协助圣剑持有者是市民的义务吧？」

人类在思考坏事的时候，假笑就愈是温柔。萨冈也理所当然地露出微笑。

少年惊讶地瞪大双眼。

「你注意到了吗？」

「只要是虔诚的信徒，当然会察觉吧？」

萨冈半句都没表明自己就是虔诚的信徒，但他并没有说谎。

少年扬起了钦佩的笑容。

「不管是富含底蕴的教养，还是乘坐马车时，你总是会令我吃惊。」

「别那样哄我，感觉很肉麻。」

见萨冈夸张地耸了耸肩，少年露出苦笑，警戒心也大为舒缓。

他的外表相当肮脏，伤势本身却没什么大碍。与其说是在战斗时弄脏的，更像是在刚才掉下来时沾到的。治疗很快就能结束了。

萨冈用更进一步安抚对方的语气问道：

「那么，发生了什么事？」

「我们的宝物库遭到贼人入侵，我与奥伯龙卿也前往诛讨，一个大意就是这个下场了。」

可能也是因为接受了治疗的关系，少年整个松懈下来，在萨冈的催促下失言了。

──哦，果然是这样。

欧利昂应当也前去夺取杖了。虽说她本该也是暗地里行动，但〈魔王〉有所动作，不可能不在教会中掀起骚动。不过谢利康和比夫龙似乎也已经联手，感觉犯人是那一边的可能性更高。

萨冈把注意力转到上方。

──尽管不知道是谁，但这魔术师的实力还不俗。

少年通过的魔术痕迹还留在上头。

在转移魔术方面，对方想来比萨冈这个新手还厉害。这魔术恐怕只有指定高度，出现位置却是随机。要用在移动是致命性的缺陷品，拿来驱赶敌人却十分地有效。在撞上地面前就能组出飞行魔术的魔术师不是那么多，对付圣骑士就几乎是无敌的了。

而魔术会连接上这里，则是因为少年的超强好运吧……

──又或者是圣剑引导他来到这里的。

在和安德列亚尔弗斯战斗时，萨冈已确定圣剑当中封有被称为天使的某种存在。为了拯救持有者，圣剑不管引发出什么奇迹也不足为奇。

说不定，这就是这名少年会成为圣骑士长的理由。

不管怎么样，在治疗期间，萨冈就已解析完把这位少年转送来的魔术构造。

──要撬开是很困难，但使用同样的魔术就能连接到原本的地点了。

只要萨冈使用『魔术吞噬』，却不吞噬魔术、进行观察，就可以直接模仿。毕竟仅要理解原理，魔术就是谁都能使用的东西。

靠着这一招，萨冈透过魔术反射、吸收这两个阶段，又进一步取得模仿这个力量。

虽然萨冈很不甘心，但安德列亚尔弗斯的建言对他的帮助的确很大。

少年悔恨地敲打地面。

「呜，被传到拉结尔里头虽是不幸中的大幸，可是从这里追上去又需要多少时间啊？」

「嗯，我不清楚详细经过，但应该能从那边回去吧？」

萨冈装出一副现在才注意到的模样指向上方，他本人所重新连接的转移魔法阵正在那里散发出灿烂的光芒。

「我觉得你大概就是从那边掉下来的……」

少年倏地瞪大双眼，站了起来。

「──！还能回去！」

当少年要跳进去时，他突然像是想起什么般，转头看向萨冈他们。

「抱歉，屡次受你帮助，这份恩情我必定──」

「好了，快去。你很急吧？」

「祝您武运昌隆。」

「好的！」

等萨冈挥挥手、涅菲行礼告别后，少年勇猛地跳入魔法阵中。

目送少年离去之后，萨冈把外套和帽子递给涅菲。

「那我们也出发吧。」

「咦……？」

「就是拉结尔地下宝物库，你刚刚不是说想去吗？」

萨冈一说，涅菲也露出如同花朵绽开的微笑。

「好的！」

就这样，教会史上前所未有的大事件，终于迎来了总部容许三位〈魔王〉入侵的高潮。

第九卷 第三章 参观名胜时，愈是不为人所知的地点就愈令人雀跃不已

第九卷第三章参观名胜时，愈是不为人所知的地点就愈令人雀跃不已