第七卷火焰之刃第八章

安倍晴明让昌浩先走，是因为他无法长时间使用离魂术。

来请求他协助的大蜈蚣，现在应该已经回到出云，去阻止宗主的野心了。

关在房间里的晴明，准备了几十张纸，用小刀裁成每张边长三寸多的正方形，在中间画起了图腾。

青龙靠着柱子，漫不经心地看着晴明的动作。

就这样写了好一会，差不多写完一半时，晴明停下来叹了一口气。

五十多年前，出现在他面前的是大约五丈长的巨大蜥蜴，这只大蜥蜴对直直站着、说不出话来的晴明做了自我介绍。

——我是服侍道反女巫的守护妖。

在那之前，晴明对神的存在或隐藏在神话中的传承，都没什么兴趣。所以，直到异形出现，才听说在神治时代被封闭的黄泉路。

他看看自己骨瘦如柴的手，以前丰润有弹性的肌肤，经过漫长岁月，已经布满了皱纹。同样地，拥有的力量也衰退了。

韶光荏苒，道反的守护妖大蜈蚣，又来请求他的协助了。

但是，送走昌浩后，他饱受深深后悔的折磨。

『还是应该我去……』

在一旁待命的青龙，反驳他充满苦涩的自言自语说︰

『你这么老了，去也只是送死。』

说得很残酷，但也很正确，晴明只能苦笑。

青龙是晴明的护卫。自从六合被派去保护昌浩后，都是由青龙保护晴明的实体。

出云太远。使用离魂术后，被留下来的实体不具任何力量，万一敌人来袭，将无力抵抗，当场被消灭。

以出云与京城之间的距离来计算，晴明靠魂魄行动，顶多只能维持一刻半的时间。

晴明瞥一眼板着臭脸的青龙。

听说，他去找过统御十二神将的天空，索取用来杀死红莲的武器。晴明不希望看到同族同志之间的互相残杀，问他︰

『宵蓝，你真要杀了红莲？』

『我说过，不会再让那种事发生。』

青龙低声嚷嚷后，就闭嘴不再说话了。

『——』

如跑马灯闪过脑海的，是五十多年前那场大雪的光景。

全身沾满对方鲜血的腾蛇，失去了自我意识，把所有接近他的人都当成敌人攻击。迎战的青龙，实力显然不如腾蛇，所受的伤远比腾蛇严重。

如果天空他们晚一步赶到，青龙说不定就被腾蛇杀了。

最后制止腾蛇的是天空和勾阵。天空使尽全身灵力封住腾蛇的通天力量，再由勾阵在不置他于死地的情况下制伏他。但是，勾阵应该也是险中取胜。太裳趁他们交手时，把濒死的青龙带离战线，在结界内看着事情发展。

晴明看着这个性格刚烈的神将好一会后，无奈地移开视线。

早上就停歇的雨，已经不留痕迹，晴朗的天空一片湛蓝，太阳就快爬上头顶了。

『……做完这些，我也要出发了。』

青龙的蓝色眼眸看着晴明的侧脸。

『为了预防万一，我想把实体放在异界，交由天后、太裳看管，你认为呢？』

青龙忧惧地眯起眼睛，但是没有反对，因为他要跟着晴明去出云。

去结束腾蛇的生命。

这就是青龙的言外之意，晴明没有回应他那句话，又继续手上的工作。

『你到底在做什么？』

对于青龙的质疑，晴明微闭眼睛说︰『只是写些咒语。』

在所有纸片都画上图腾后，他把纸片整理好拿在手上，走到外廊。

然后，一次抛出了所有纸片。散开来的纸片翩翩飞舞，晴明以右手打出手印，口中念着咒文。

纸片逐渐产生变化，变成四只脚的小生物。这些白色动物，迅速向四方散去。

青龙满脸狐疑。那些都是式符，晴明究竟要把数不清的式符送去哪里？

晴明站在外廊目送着四散的式符。青龙以锐利的眼神瞪着他的背，突然感觉到他偏头回望的视线，眯起了眼睛。

『已经过正午了，我们也出发吧。』

在寒风中，昌浩完全搞不清楚自己身在何方。

只觉得冷，全身嘎哒嘎哒发抖，抖得牙齿都阖不起来。而且，头昏眼花，身体愈来愈不舒服。

喝了酒，大概就是这种不舒服的感觉吧？

六合、玄武、勾阵和太阴应该都在他身旁，他却感觉不到他们的气息。

昌浩强忍想吐的感觉大叫︰『喂、喂，太阴！』

《干嘛？》

『我头昏眼花……』

《忍耐点，你是男人吧？》

与这无关吧？

《太阴，不要说得那么残酷。》

是玄武沉着稳重的声音。

昌浩由衷佩服他们，不愧是神将，在这种状态下也不会头昏眼花。

太阴的龙卷风正以惊人的速度前进，完全搞不清楚过了多少时间。

缓缓上升，往太阳西沉的方向，贯穿云层，在天空中疾驰。

是森林。

龙卷风冲入高耸林立的树木间，将树叶拔起卷上天空。粗壮的树干剧烈摇晃，树枝嘎吱嘎吱作响，龟裂的声音在森林里回荡。

真的很困扰耶，当昌浩这么想时，围绕着他的龙卷风突然消失了。

他背部着地，哀叫一声，躺在地上爬不起来。

几个气息在他周遭降落。昌浩感觉到这些气息，勉强撑开眼睛，但全身还是动不了。

太阴凶神恶煞似的站在他旁边，气愤地环抱双臂说︰

『你真没用，这点「风流」就把你击倒了。』

原来，借由太阴的龙卷风行进，就称为『风流』，今后得记住才行。不过，不想再搭乘第二次了。

整个世界都在骨碌骨碌旋转。昌浩试着在耳朵的感觉恢复正常前，勉强爬起来，结果胃液冲上来，根本使不上力。

他满脸苍白，只能慢慢转动眼珠子观察周遭状况。

『这里是哪里……？』

他们的目的地是出云东部，一个叫『意宇郡』的地方。

昌浩自出生以来，从来没有离开过京城，所以关于地方生活都是听来的。听说村落都集中在山麓，可是一眼望去，他们降落的地方好像是深山里。

把树木吹得东倒西歪的太阴一副没事的样子说︰

『应该是高野山吧，我第一次来出云，所以没什么自信。』

纪伊国也有同名的山，只是读音不同，太阴去过那里。名字具有特殊的意义，所以，太阴全神贯注想着那个名字，乘风来到了这里。

『其实从纪伊的高野出发，降落地点会比较正确。』

『你为什么不那么做？』

『那样不就绕远路了？太麻烦啦！』

出现在昌浩、太阴另一边的玄武，还是一脸严肃地沉默着。六合面无表情地听着他们的对话，勾阵只是平静地苦笑着。

躺在地上的昌浩觉得不再晕眩了，便撑起上半身，喘了口大气。

然后他从怀里抽出出云国的地图，查高野山的所在位置。

『呃……啊，在这里……那么，宗主在哪里？』

『晴明也不知道正确位置，与其大海捞针，还不如去村落，见人就问智铺社在哪比较快吧？』

听到太阴微偏着头这么说，昌浩不由得与六合面面相觑，连六合那张面无表情的脸，都好像掺杂了某种情感的变化。再看看旁边的玄武，他的表情就清楚多了，眼睛眯起了一半。

『那只老狐狸……』

昌浩低下头，颤抖着肩膀。爷爷叫他代替自己前往出云，去制止智铺宗主的野心，所以他来了，没想到爷爷竟然不知道那个宗主在哪里。

因为时间不够，特别采取强行军方式，从空中疾驰而来，如果现在还得寻找敌阵，那么强行军就没意义了。

昌浩背后传来莫可奈何的叹息声。

『回去后，我会劝劝晴明，做事要有点计划性。』

是玄武带点刻板的台词，正在看地图的昌浩一时瞠目结舌，但很快点点头应和他︰『爷爷就是这样，老是想到什么就做什么。』

他把地图收进怀里，站了起来。

朝枝叶茂密的树林望去，阳光从树叶之间斜斜洒落，拉长了影子。过了正午，太阳开始西斜了，影子延伸的方向就是东侧。

现在这个季节，还是昼短夜长，虽然白日不像冬天那么短，但时间还是不够充裕。尤其是现在这时刻，已经愈来愈接近傍晚了。

看到昌浩凝视着一望无际的森林，一直保持沉默的勾阵终于开口说︰

『让太阴读风吧。』

『咦？』

叫出声来的是被指名的太阴。昌浩讶异地回过头说︰『读风？』

『是啊。』勾阵点点头，回头看着太阴说︰『风与一切东西相连，可以从乘风而来的声音、气息来掌握距离和位置吧？』

『原来可以这样啊。』昌浩深感佩服。

但是，太阴用力摇着头说︰『不行、不行，我做不到！那是白虎的拿手好戏，我的专长是读取白虎传来的讯息。』

『但是，』玄武打断太阴退缩的话。『勾阵说得也有道理，如果能靠读风掌握到宗主所在处，就不用浪费无谓的时间。』

『那就用玄武的水镜照出风音啊！』太阴反驳。

这次是六合开口劝说︰『玄武必须正确掌握对方的位置，才能用水镜照出来。』

『唔……』

被六合刺中要害，太阴一时语塞，但还是不认输。

『那我也一样啊！……对了，叫昌浩找嘛，既然他可以找到皇女修子，现在也可以那样找啊。』

『那是因为修子是小孩子，昌浩容易与她产生共鸣，所以找得到。』

眼见意见被玄武一口否决掉，太阴在嘴里叨念着。

但是，四对眼睛都盯着她看，她只好认命地说︰『真是的，我知道啦！』

大概是千头万绪纠结吧，她颤抖着肩膀，一脸的不满。

为了避免打搅她，其他人都与她保持一段距离看着。她静止在离地约三尺的位置，双手只有指尖相触。

『——』

太阴闭上眼睛，沉淀意识，一层一层拨开心弦。

不久后，围绕太阴的风像寒冬般愈来愈冷，也愈犀利，瞬间向四方蔓延开来。

看着这一幕的昌浩，偷偷跟身旁的玄武说︰『太阴是不是不太会做这种事？』

玄武不以为然地说︰『她不是不太会做，是不喜欢做。』

『她不喜欢太琐碎的事。』背后的勾阵说。

昌浩转过头，满脸不可思议地说︰『勾阵，你把每个人都看得很透呢。』

『因为看人是很有趣的事。』

『是吗？』

昌浩不知道想到了什么，嘴角泛起笑容，但是，很快就消失了。

玄武偏头看了六合一眼，六合察觉到他的视线，将黄褐色眼睛转向他，玄武立刻摇摇头，撇开了视线。

六合乍看之下没什么改变，其实，散发出来的氛围已经跟以前不一样了。虽然还是沉默、面无表情，但是，有时会出现沉思的模样。

玄武脑里闪过前几天与晴明的对话。

究竟是怎么样的关键，会让六合控制不了情感，爆发出来呢？

『天哪……这是怎么回事？』

失去冷静的叫喊声把玄武从沉思的深渊拉回了现实。

他惊讶地看到太阴两手捂住耳朵，张大了眼睛。

『怎么会这样……！』

『太阴，怎么了？』昌浩冲过来。

太阴回头看着他，茫然地说︰

『风音……会被杀……』

『咦？』

在场的所有人都屏住了气息。

＊＊＊＊

昏睡十多天的风音终于醒来了。

她的灵力、体力都已消耗到极限，还差点被神将腾蛇的火焰烧死，嵬好怕她从此不再醒来，踏上死亡的旅程。

黑曜石般深邃的眼睛映出了嵬的身影，她拼命用手肘撑起了身体。

大概是不怎么使得上力，她的手臂微微颤抖，动作也很缓慢，还没办法太勉强自己。

『公主……』

风音惊讶地看着嵬，嵬拼命想着该怎么说。

『公主，不能待在这里，我们要赶快逃出去。』

『嵬，你能说话了？』她惊讶地盯着嵬。

乌鸦焦躁地甩甩头，用嘴巴咬住挂在她脖子上串着勾玉的皮绳。

『嵬？』

嵬拉着皮绳，好像想把她带到哪里去。

风音攀着岩壁，摇摇晃晃地站起来。只要一松懈就会跪下来，她强撑着膝盖往前走。嵬飞起来，很快钻出了岩室。

岩室与洞穴相连，洞穴深处有间石造祠堂，除了宗主外，禁止所有人进入。往外走就是仰慕宗主的人们来膜拜的神社，供奉的是智铺地神。

据说这个神的存在，被『记纪』里记载的神和朝廷抹煞了。五十多年前，宗主接到神谕，要他振兴被埋没的智铺地神信仰。

『嵬……不行，前面不能进去……』

一股寒颤从赤裸的脚窜升上来。由于身体血气不足，感觉很冷，但是，那股寒颤并不是来自寒冷，而是来自恐惧。

这是风音第一次踏入洞穴深处。在她很小的时候，曾有一次迷路误闯，被严厉斥责。至今，她都还记得宗主当时的怒骂，还有被掴耳光的疼痛。

乌鸦却毫不犹豫地往里面走。

风音屏息凝气，步伐蹒跚地紧跟在后。

『你要去哪……』

倚靠着岩壁前进的风音，没多久便来到了宗主禁止任何人进入的石造祠堂。

疲劳、恐惧加快了她的呼吸，她边安抚扑通扑通猛跳的心脏，边搜寻乌鸦的身影。听到拍振翅膀的声音，她环顾四周。

啪沙声响在隧道里回荡着。

『嵬……？』

祠堂后面有个黑色影子，风音悄悄从祠堂旁经过，追上嵬。

祠堂后面隐藏着更往里面延伸的隧道。

原本等待着风音的嵬，确认风音跟上来后，又张开翅膀往前飞。

一路上有很多岔路，但是，嵬毫不犹豫地引导着风音。

每前进一步，某种冰冷的东西就在胸口凝结，背后仿佛吹来阵阵冰冷的气息。隧道尽头一片漆黑，她好害怕。

从远处传来微弱的水滴声，在隧道内回响，层层重叠着，一直传到这里。

到达不知道第几条岔路时，嵬飞落到风音肩上，用喙指着左侧。

『你要我过去？』

乌鸦点点头。风音吞了吞口水，照着乌鸦的指示前进。

前面是通往隧道下方的路，冻结的风迎面吹来，冰冷彻骨。吐出来的气都是白的，冻僵的指尖逐渐失去了感觉。

努力爬到最下层的风音，抱住冷得起鸡皮疙瘩的裸露肩膀，无法咬阖的牙齿抖得嘎哒嘎哒作响。

『这里是……』

突然，她感到身体一阵冷——她知道这个地方。

她茫然地环顾周遭，岩石都冷得冻结了，太阳照不进来，是永远黑暗的地底下。唯有缓缓飘流的冷风，刻划着时间。

她走向冰壁，生了根般杵立在那里。

直直向上延伸的冰壁，有个看似特意挖掘出来的洞穴，洞穴大小刚好可以塞进一个小孩子。

穿刺太阳穴般的尖锐疼痛掠过，她觉得眼前一片白茫茫。

她抱着头，闭上眼睛，眼底浮现无数的碎冰。

不，那不是冰，那是失去的记忆片段。

在冰冷的黑暗地底，她从迷蒙张开的眼睛缝隙，看到一个可怕老人的削瘦脸颊。被固定的背部感觉到冰一般的寒冷，喉咙被水塞住，耳边响起低沉的念咒声，和乌鸦拼命抵抗的鸣叫声。

好可怕、好可怕。

她使不上力的手，紧紧抱着漆黑的羽翼——

『……！』

风音虚脱地跪下来，冷汗从额头滴落。窜升的寒颤让她的思绪变得模糊。头剧烈疼痛，好不容易浮现的记忆，又被埋入了黑暗的彼方。

『这里是……』

哆嗦颤抖的她，听见嵬的低鸣声。

她缓慢地转过头，看到嵬降落在地面上，目不转睛地注视着她。

『嵬……？』

乌鸦垂下视线，看着自己脚下。风音疑惑地往前走，每前进一步，冰冷的岩面就更加冰冷。

风音这才惊觉，原本因在黑暗中而没发现岩石不再延续——前方是一片冰面，嵬就站在冰面上。

她慢慢靠近，循着嵬的视线望过去，看到了令她难以置信的东西。

她呼吸困难，发出近似哀号的声音，喘着气跪下来，把手贴在冰面上。

躺在冰里的人，一头乌黑的长发梳着两个发髻，耳朵后面也戴着发饰。只戴在左边耳朵上的耳环和自己身上的勾玉一模一样。被冰面阻隔而失去血色的肌肤白皙，脸庞酷似自己。

风音茫然地低嚷着：『母……亲……？』

母亲慈祥的微笑，在脑海里迸开、消失。

她脸色发白，几乎喘不过气来。

『母亲……不是……被推落黄泉了……？』

第七卷 火焰之刃 第八章