第七卷第5章胜利的代价

1

「莉丽──！」

乌琪拼了死命伸长手臂，莉丽也一样朝她伸出手。

然而，她们的手没有碰到对方，只是徒然抓住了空气。

莉丽睁大双眼，露出求助眼神的模样深深烙印在乌琪脑海。

「莉丽────！」

乌琪惨叫着，莉丽的身体就在她的注视下急速坠落。

虽然是在低空飞行，距离地面还是有五码特左右的高度。从这样的高度往下坠落──如果是可以让自己的身体变得轻盈的薇妲就算了──即便是魔女也不可能毫发无伤。

再加上莉丽摔落时的姿势非常不妙。

莉丽在往右倾斜的飞空艇上，为了站稳脚步把身体重心放在左脚后，飞空艇忽然往反方向倾斜，结果使得莉丽以接近水平的姿势摔了下去。

莉丽从背后撞上地面，后脑勺遭到重击，内脏受损，说不定体内也有数处骨折。她痛苦地呻吟着，卯足全身力气试图让自己站起来的模样并没逃过旅团员的眼睛。射箭的团员随即抛开手中的弓，抓起长枪，驾马冲了上去。

「可恶的魔女，纳命来！」

向前刺出的长枪枪尖闪耀无情的光芒，莉丽好不容易坐起来，长枪却直接贯穿她的腹部。

她嘴里吐出鲜血，眼神虚软无力，莉丽俯视贯穿自己身体的长枪，目光逐渐失去生气。

「杀死一个魔女了！」

团员举起长枪，将莉丽的身体一同高举向空中。

「呜啊啊啊啊啊────！」

莉丽在自己眼前活生生被人类杀死，看见这一幕，乌琪忍不住发出吼叫。

（都是我害的！因为我的失败，害得莉丽遭到这种下场！）

狂怒与后悔的念头窜遍乌琪的脑中以及全身。

（是我把莉丽……不对！杀死莉丽的是他们！不可饶恕！我绝不原谅神的旅团！）

愤怒让乌琪失去理智，她以风刃缠身，俯冲向用长枪贯穿莉丽身体的团员。

「去死！」

在乌琪身边乱舞的风刃斩向团员，怒气使得魔法的效果倍增，即使是白银铠甲也无法防御。团员遭到砍断的手脚掉落在地面，连带铠甲被斩得四分五裂的身体在地上翻滚，喷溅的鲜血瞬间让雨水冲走。

「我绝饶不了你们！」

怒不可遏的乌琪发疯似地挥舞风刃，朝身旁的团员杀了过去。

2

乌琪杀进敌阵时，飞空艇上下左右摇晃，显得很不稳定。由于射中飞空艇的箭破坏魔法回路，加上她的魔力几乎全部注入在风刃上，使得飞空艇几乎就要失去控制。

蓝柏哈在攻击旅团员的同时不忘注意乌琪的状况，他望向乌琪时，发现飞空艇正摇摇晃晃地杀进敌阵。

「惨了！」

尽管对魔法不怎么熟悉，与魔女一同生活过的蓝柏哈，看得出来乌琪现在的状态非常危险；于是他奋力踹开斩向自己的旅团员，忽然冲了出去。

「冲啊！跟我来！」

他朝一旁的部下高声叫喊，完全不理会阻挡在前方的敌军，直接冲往乌琪所在的方向。

「蓝柏哈队长！」在蓝柏哈身边挥着长枪的洛菲路德急忙追上，他一边跑，一边呼喊着我军：「快跟上！跟随蓝柏哈队长前进！」四周的王国兵搞不清楚到底是怎么一回事，也跟着跑了起来。

蓝柏哈这突如其来的举动，加上部下突然展开的行动，无预警地让第七旅团第三中队的阵形更加混乱。

「在那里！跟随蓝柏哈的队伍冲上去！冲破敌人的破绽！冲出敌军包围！」

马格雷夫误以为蓝柏哈队突来的冲刺，是逐渐攻破敌军阵形的结果，于是他带领自己周围的直属兵力，追随蓝柏哈队杀出第三中队。

尽管是马格雷夫因为误会下达的命令──激烈的雨势导致视线不佳，现在又陷入敌我交错的混战，会做出这样的决定也怪不得他──但就结果看来，这命令反而拯救了王国军部队脱离险境。

盖里斯坦率领的第五中队已经逼近他们背后，万一他们留在原地奋战，势必会形成遭到前后夹攻的局面。如此一来，阻挡不住敌军攻势的马格雷夫队只能败退，甚至可能当场遭到歼灭。

然而，由于以马格雷夫为首的士兵追着蓝柏哈队向前冲刺，导致盖里斯坦率领的中队没能来得及加入战局。

3

蓝柏哈拼了死命往前冲。危机感让他心急如焚，无法维持身体平衡，怎么跑也跑不快。

他从来没有这么痛恨过自己的脚程竟如此缓慢。

乌琪的风刃接连斩杀旅团员，导致敌人的注意力全集中在她身上，没人挡住蓝柏哈的去路。

然而突如其来的，乌琪如暴风肆虐的风刃猛然停止。飞空艇原本在离地一码特高的低空飞行，先是忽然失速，接着直接往下坠落。疲惫困顿的乌琪从飞空艇摔到地上，连护住自己的身体也没办法。

右肩遭到重击的乌琪低声呻吟，勉强移动仰躺的身体，让自己维持向下趴在地面的姿势。接着她试图让手脚用力支着自己的身体站起来，可惜四肢完全使不上力。

那些在乌琪驾着飞空艇冲向自己，因为恐惧往后退的骑兵顿时停下脚步。看见她摔下地面，挣扎起身的模样，其中几名团员把这视为正是杀死魔女的天赐良机。

由于王国兵从后方逼近，旅团员判断无法冲上前去杀死魔女，于是他们举起弓，搭好箭，拉紧了弦。

（惨了惨了惨了！）

眼前的景象让蓝柏哈几近绝望。

（一个、两个、三个、四个人。可恶，来不及！）

如果射出的只有一、两支箭，他还有自信可以用剑击落。然而四支箭同时射出，他实在无计可施。

敌军骑兵在十来码特远的地方，即使冲上前去也来不及阻止箭射出，而且蓝柏哈也没有余力反过来射箭攻击对方。

拉紧弓弦锁定目标的四名骑兵几乎同时射出箭矢。箭向外射出，响起划破空气的声音。再这么下去，箭必定会射中乌琪的身体。

乌琪身上只有魔女轻薄短小的服装，要是被箭射中，箭身将深深刺进她的身体。就算只有一支箭射中她，也会造成致命的伤害，万一四支箭全部射中，她必死无疑。

（休想得逞！）

蓝柏哈没有经过大脑思考，反射性地采取行动，身体比头脑还要迅速做出反应。

他把剑一抛，用身体罩住乌琪。蓝柏哈队的士兵也在这时候从一旁冲了上来。

4

耳边传来钝重的声响。

为了发动突袭，凯萨德拉王国军士兵格外注重机动性。因为必须靠自己的双脚在山林间奔走，接近旅团，不能穿过重的铠甲，所有士兵身上只有胸甲、腹甲、护膝及护手等轻便装备。

蓝柏哈也是一样。

重装铠甲可以把箭弹开，但依他此时的装备根本不可能弹开箭。

旅团的战斗员果真名不虚传。四支箭全部命中目标，每一支箭都深深刺入体内。一支贯穿大腿，另外三支伤及肺部以及其他内脏。

尽管不至于立即丧命，但是……

罩住乌琪身体的蓝柏哈让双臂使力，支起上半身，确认乌琪没有受伤后，虚弱地笑了出来。

「太好了……你没事。」

乌琪感受着蓝柏哈在自己身体上方的体温与呼出的气息，不禁心跳加速。为了不让蓝柏哈察觉，她刻意装作冷漠。

「当然没事，你可以闪了。」

然而，蓝柏哈没有离开。

不，他是无法离开。

他的双臂顿失力气，身体压住了乌琪，两人的身体紧密贴在一起。

乌琪感觉他的体温传到了自己身上。

「欸？怎、怎么了!?你受伤了吗!?」

乌琪好不容易从蓝柏哈的身体底下爬出来，眼前出现的是让四支箭射中，濒死的蓝柏哈。

「骗……人。」

她倒抽一口气，用手捂住嘴。

「骗人……为什么……为什么会这样……」

蓝柏哈脸上依然挂着虚弱的笑容，断断续续地说：

「啊啊……算是……出了点差错……吧。」

他再也支撑不住自己的身体，瘫倒在地上。乌琪戒慎恐惧地把手往他伸了过去。

「是我害的吗？这是我的错吗!?」

蓝柏哈虚弱笑着。

「这不是……乌琪的错。用不着……放在心上。」

「为什么？为什么要为了我做出这种事!?」

「……为什么啊，可能是因为……你很像我的女儿……吧。」

「为什么!?你明知道我就是我！不是你的女儿啊！」

背后传来「打倒旅团士兵了！」的欢呼声与嘶吼声，但乌琪连看也没往那里看一眼，只是朝着蓝柏哈大叫。

「你根本没有必要救我，为什么要这么做！」

「我知道，你是乌琪……不是我的女儿。不过……不管你是不是魔女……我很庆幸……自己救了你。」

「不要！不要不要不要！你这么对我，要我以后怎么继续讨厌人类！」

在哭喊的乌琪面前，蓝柏哈瞳孔里的光芒愈来愈黯淡，身体逐渐失去生气。

正好在这个时候，马格雷夫率领的本队追逐蓝柏哈队的脚步赶到现场。马格雷夫命令部下停止前进，带着数名干部走到蓝柏哈与乌琪身旁。他迅速观察起周围状况，判断现场情形。

蓝柏哈似乎是为了救这位魔女，遭到敌人的箭射中，但他不明白蓝柏哈有什么必要为魔女牺牲自己的性命。

包括乌琪神似他的女儿、他与魔女之间产生超越人类与魔女立场的连带感、他是奈迦的部下这些事，马格雷夫都不知情，自然不可能明白。

因此，马格雷夫觉得奇怪，甚至是怀疑。

「欸！振作点啊！」

乌琪在蓝柏哈的头旁边跪了下来，不由自主地抱起他的身体。

只要人类男子在身边就噁心想吐、并且会涌起杀意的乌琪，有生以来，第一次亲自碰触男人，将男人的身体抱进怀里。

「我说你啊！你还不快清醒过来！」

蓝柏哈意识模糊地半睁开眼睛，仰望着乌琪心急的模样。

「我很想亲眼见识奈迦大人说的……魔女与人类共存的世界。看来我是……见不到了。所以说，请乌琪代替我……用你的双眼……不对……是用你的双手……实现……我想看见的新……世界……」

蓝柏哈的眼睑缓慢阖了起来。

「我会让你看见的，我一定会让你看见，你还不快睁开眼睛！」

力气逐渐从他的身体消逝。

「起来啊！欸，你快起来啊！」

乌琪拼命摇晃他的身体，甚至没发现自己泪如雨下，只是一心晃动他的身体。

蓝柏哈的眼睑稍微抬了起来，但瞳孔没有对准焦距，连看不看得见乌琪的脸都让人怀疑。

他使尽最后的力气，举起右手往乌琪伸了过去。

「什么？你有什么话要说吗？」

乌琪把耳朵凑向他的唇边。

「……这不是……爱丽娜吗？莉……莎也来了啊。你们是来……接我的吗？对不起……让你们……孤单了那么久。不过不要紧了……以后……我们三个人……可以永远在一起……」

举起的右手垂落，眼睑闭阖，身体渐渐失去温度。

「不────蓝柏哈────！」

乌琪的惨叫声劈开雨声，撼动四周。

「起来啊──快醒过来啊──！」

她声嘶力竭地叫喊，摇晃着蓝柏哈的身体。

然而，他的双眼再也没有睁开，身体亦没有动过一下。

周围士兵大声在叫喊着什么。

士兵们朝自己与蓝柏哈敬礼。

然而乌琪什么也听不见，什么也看不见。

悔恨、反省与自责的念头充斥她的脑海，比失去莉丽时的感受更沉重而且激烈。

为什么自己没有多陪蓝柏哈聊天？

为什么自己没有对蓝柏哈温柔一点？

为什么自己没有更慎重行动？

为什么自己没有更冷静判断？

（莉丽警告过我那么多次！如果我肯听她的劝告，她和蓝柏哈就不会死了！）

自己的愚蠢招来了这样的后果，乌琪不由得责备自己。

「为什么为什么为什么我这么──！」

乌琪仰望着天空，让雨水任意拍打在自己脸上，嚎啕恸哭。

5

见到她这副模样，马格雷夫又是一阵惊讶。

（蓝柏哈为魔女拼上性命，魔女为了蓝柏哈流泪。实在很难想像不久前，我们双方还是在战场上刀刃相见的不共戴天仇敌。）

马格雷夫不知道蓝柏哈与魔女还有奈迦之间的关系，无法理解蓝柏哈为什么会为了魔女赌上性命。虽然无法理解，然而他并未失去直视现实的思考力与判断力。

他知道有人类愿意为了魔女牺牲自己的性命。

他知道有魔女为了拯救自己的人类哭泣。

他同样知道眼前发生了不符合过往常识的情形。

（说不定有什么与以往不同的状况正要发生，新的时代即将开启了。）

奈迦提倡的「人类与魔女共存的世界」会不会不只是单纯的理想或议题，而是有可能实现的目标，此时的他还不晓得。虽然不晓得，但他已经实际体会到一股前所未有的旋风将席卷这个世界。

这时，副官的呼喊声将马格雷夫的意识拉了回来。

「将军！后方出现战斗迹象！判断是奈迦大人的部队正在与旅团残余的势力交战！」

马格雷夫找来蓝柏哈队的副队长，向他下令。

「你率领五十名士兵留在这里，保护蓝柏哈的遗体，知道了吗？」

「是，我将率领五十名士兵留在这里保护蓝柏哈队长！」

「其他士兵跟我来！前去支援奈迦队，歼灭旅团残党！」

「喔喔──！」

马格雷夫率领约一百五十名士兵，冲往后方。

现场依照马格雷夫指令留下的五十名士兵围成一圈，围绕着蓝柏哈的遗体与乌琪。

在士兵环绕的队伍中央，乌琪放声大哭，哭声不绝于耳，一声比一声凄厉。

6

时间回到稍早之前。

为了填补我军离开形成的空隙，盖里斯坦下令部队前进，抵达后却连敌军的踪影也没发现。

（这里传出过士兵的叫喊声和刀剑相击声，毫无疑问发生过战斗。）

随处可见战死士兵的遗体就是最好的证据，而且在数量上，旅团员远多于凯萨德拉王国军士兵。确认这件事后，盖里斯坦惊觉状况远比料想中的还要恶劣。

雨势没有停歇，空中依然乌云密布，白天的天色和夕暮时一样昏暗。视野不佳，地面湿滑。望不到敌军的身影，也看不见我军的踪迹，而且此时我军战况如何无从得知。虽然现状不明，从周围迹象看来，战况极为惨烈。

盖里斯坦判断继续留在这里过于危险。他这样的判断并没有错，战场上最重要的是确保主帅安全，不能责怪他做出撤军的决定是懦弱的表现。

「向士兵下令，立即撤退！」

「遵命！」

副官大喊：

「撤退！撤离战场！跟随盖里斯坦旅团长！」

盖里斯坦掉转马头，四周的士兵与幕僚跟随他陆续离开战场。

（没想到暗黑森林的魔女这么难缠。）

惊讶与后悔的念头让他心烦气躁，用脚轻踹了下马腹。

听见朱耶尔舒特战败时，他心里依然有瞧不起魔女的念头，甚至不屑地认为是朱耶尔舒特打算以光明正大的方式与敌人战斗，结果掉落魔女卑鄙顽劣的陷阱。

然而，事实证明他错了。

暗黑森林的魔女与他对战过的魔女截然不同。

以往他所对上的魔女只懂得运用个人的魔法能力个别应战，和暗黑森林的魔女明显迥异。

严谨的行动与分工合作的战斗方式。作战目标明确，应变也很灵活。

如果说以前的魔女是一群野狗，这些魔女就是可怕的狼群。

（别以为我会善罢甘休。虽然只能暂时撤退，之后再卷土重来，不过下次回来的时候我会把这些魔女杀得片甲不留，杀光她们、烧死她们，让她们从这世界消失，一个也别想活命。）

盖里斯坦正驾马离开时，右后方忽而传来喊叫声。

「敌人来袭！」

攻击发生在为了撤退而转换前进方向之后，杀得他们措手不及。旅团员高声发出警告时，敌军已经逼近到了相当接近他们的距离。

石头以惊人的速度飞了过来，旅团员陆续摔下马匹。

绳索缠住四肢，好几匹马因此倒地不起。

摔下马的骑兵喉间让一条有如黑蛇的东西缠了上去，当场昏厥。

倾盆的大雨变成了尖锐的凶器。

水枪甚至贯穿白银铠甲，旅团员纷纷溅血，从马上摔下来。

狼群在周围徘徊不去，马匹不受控制地擅自跑了起来。

中队左后方乱成一团，这时举着长枪的奴隶兵一鼓作气冲了上去。从马上摔落地面的士兵变成枪下亡魂，没有摔下马的骑兵也因为马匹让长枪刺中倒地，陆续摔下马。

受到狼群的影响，骑兵控制不住马匹，对应自然晚了一步。

「进攻、进攻、进攻！敌军现在阵形大乱，正是攻击的大好机会，所有人全速进攻！」

奈迦的号令一下，奴隶兵立即奋不顾身地往敌军中队冲了进去。

盖里斯坦驾马奔离战场，背后传来一阵阵的欢呼声与怒吼声，但他不予理会，只是一个劲地策马狂奔。

一旦回头，马上会遭到敌军包围，况且他的兵力也不够用来救援后方的我军。尽快逃离战场，是他目前唯一的选择。

这里必须再次重申，他的判断并没有错。

尽管没错，只能说为时已晚。

前方左手边喊声震天，马格雷夫率领的凯萨德拉王国军部队赶到现场。

本来打算跟随盖里斯坦撤退的一些骑兵惊觉有追兵出现，停下前进的脚步。

要是与追兵开战，可能遭到由后方逼近的敌人从背后攻击，如此一来恐怕会导致全军覆没，这也是他们最害怕发生的情形。就结果来说，这样的迟疑正是导致他们最后遭王国军包围的原因。

留在原地的十来名骑兵遭马格雷夫率领的一百五十名王国军包围，即使激烈抵抗依然不敌对方攻势，最后全员阵亡。

7

马格雷夫队赶至现场与十来名骑兵战斗时，奈迦队与艾茵丝队正在一旁追击逃窜的敌兵。

「追上去！别停下来！别放过他们！」

奈迦气喘吁吁，但仍奋力鞭策着奴隶兵。

不过，骑在马上和人类用双脚奔跑的速度实在无法相提并论，尤其脚下湿滑，一不小心就有可能摔倒在地上。

盖里斯坦和跟随他的十名左右的骑兵头也不回地往前冲，逐渐拉开与奈迦等追兵之间的距离。望见敌军骑兵逐渐从视线中消失，奈迦不禁重重啐舌。

（可恶，从那个武将身上齐全的装备看来，很有可能是旅团长，难道就要这么错过拿下敌军大将的绝佳机会吗？）

尽管这么心想，奈迦还是气喘吁吁地继续拼命狂奔。

（不能放弃，可能性还没有完全消失，说不定他会因为马陷入泥泞，摔下马来。）

奈迦用这个理由激励自己冲上前去，跟在他背后的奴隶兵们痛苦地喘着气，奋力向前奔跑，以艾茵丝为首的数名魔女也是一样跑得上气不接下气。

或许就是这种坚持不懈的态度，为他们招来了好运。

8

在盖里斯坦右侧奔跑的两名骑兵忽然从马上摔了下来。

（!?）

没有箭射过来，也不是遭到敌军的长枪击中，盖里斯坦完全搞不懂发生了什么事情。

虽然不懂，但看见摔下马的骑兵痛苦地想把手伸进头盔里，他也明白这必定是遭受到来自敌人的攻击。

盖里斯坦立即放慢前进速度，听见耳边传来细微的金属声响。于是他看向自己的铠甲，发现有几根细长的物体刺在上头。

（这是……头、头发吗!?）

照这情形看来，这必定是魔女发动的魔法攻击。

惊觉前方有魔女后，盖里斯坦大喊：

「前面有魔女！往左方逃！」

盖里斯坦与十名左右的骑兵掉转马头，改变方向逃往左方。

然而，在那里等着他们的是──

9

「哇啊，好像有人过来了～～!?」

在为了掌握战况接近战场的瑟雷娜身旁，娣恩发出了惨叫声。

「这下怎么办～～？」

一旁的艾瑞欧萝莎鞭策着她。

「什么怎么办，这正是你使出魔法的时候吧!?」

「咦？是、是吗？」

「现在情形如何，瑟雷娜!?」艾瑞欧萝莎问。

三人这时正登上几座小山中的其中一座山顶。

「十名左右的骑兵往这里过来，我方紧追在后。唔……是奈迦！奈迦的部队追了上来。」

「娣恩你听见了没有！快阻止敌人前进！」

「知道了！」

娣恩指示在背后待命的幻影走向前方，而且因为是幻影，即使穿戴重装铠甲，风吹雨打地面湿滑，也能健步如飞地向前迈进。

三十名左右的幻影士兵迈步前行，每一个都是全副武装。

10

盖里斯坦以及他的部下逃过来时，发现有一群重装步兵举着长枪挡住前方去路。

「埋伏吗!?」

敌人有三十名，而且是全副武装的重装步兵。相较之下，我方只有十名不到的骑兵，要是贸然冲上前去，说不定反而是自寻死路。

包括盖里斯坦在内的所有团员拉紧缰绳，猛然停下马，其中也有马匹杵在原地。

「盖里斯坦旅团长！」

「左边！左后方没人！」

盖里斯坦让马头掉转一百八十度，再度驾马奔了出去，其余骑兵也同样跟随他的脚步。

「怎、怎么办？他们逃走了！我们又不懂攻击!?」

在幻影士兵后方压低身体的娣恩问着艾瑞欧萝莎。

「呃，怎么办啊……只能让他们逃了吧。」

艾瑞欧萝莎心想，可惜没带懂得攻击魔法的魔女一起过来，不过战斗力高的魔女全部加入突袭部队，根本不可能找到人来帮忙。

「从他们身上的装备看来，地位好像很高呢。」

艾瑞欧萝莎、娣恩和瑟雷娜不约而同叹着气，像是觉得很不甘心。

不过，因为她们即时的反应，结果大大左右了盖里斯坦的命运。

11

五十名士兵为了保护蓝柏哈与乌琪留在战场上，听见马蹄声逐渐往这里逼近。

「有可能是敌军来袭！进入备战状态！」

副队长下令，全员举起了长枪，洛菲路德也同样举起长枪走向前去。

大雨滂沱中，前方出现十名左右的骑兵身影。

「是旅团骑兵！」

看见对方身上的装备后，士兵们大喊。

「对方人数少！用不着害怕！」

副队长激励着士兵。

「为蓝柏哈队长报仇！」

举着长枪的洛菲路德往出现的骑兵冲了过去，他这话也同时带给了其他士兵勇气。

「为蓝柏哈队长报仇！」

「旅团士兵休想逃！」

五十名王国兵或是举起长枪，或是抄起长剑，一鼓作气冲上前去。

听见士兵们口中大喊着「旅团」，乌琪原本僵硬的身体顿时一颤。

「可恶！居然连这里也有敌军！」

不管往哪里逃都有敌军出现，盖里斯坦误以为自己已遭到彻底包围。

（看来只能从这里闯出去了！）

放眼望去，对方全部是轻装步兵，数量虽多达五十名，总是比刚才的三十名重装步兵容易应付。

「杀出这个地方！」

盖里斯坦登高一呼，用力甩动缰绳。

洛菲路德瞄准朝自己这个方向冲来，装备特别精良的骑兵，把手中长枪掷了出去。

长枪命中马的身体，但没有刺进身体，掉落在地面。不过，突然其来的冲击让马吓了一跳，抬起前脚，急速变换前进方向。盖里斯坦的身体跟不上马的动作，从马上被甩了下来。

洛菲路德拔出长剑，其他王国兵也效法洛菲路德掷出长枪，拔出长剑。数十根长枪抛了出去，或是刺中或是在马身上造成伤害。骑兵大多摔下马，只有两名骑兵成功从王国兵旁边冲了出去。

摔到地上的旅团员遭到王国兵攻击。一旦从马上摔下来，他们寡不敌众，再加上先前的战斗让他们疲惫不堪，因此旅团员的实力再坚强，也一样溃不成军。

与洛菲路德缠斗的盖里斯坦看见身边的部下陆续落败，内心难掩焦急。

（我得赶紧逃出这个地方！）

他踹开洛菲路德，接着转身跑了出去。

「别想逃──！」

洛菲路德下意识抱住他的脚，让盖里斯坦顿时重心不稳，摔倒在地上。

「混帐家伙！」

盖里斯坦用力踹向洛菲路德的脸，痛苦呻吟的洛菲路德一放开他的脚，他马上站起来。

这下该往哪里逃？

他打量着四周试图找出一条生路时，有个东西撕裂空气飞了过来。

铿！

飞来的是艾茵丝掷出的石头。

以强大威力飞来的石头命中盖里斯坦的铠甲，由于冲击力道过大，他一时喘不过气，上半身往前弯了下去。

「在那里！我们追上了！」

跑得跌跌撞撞的奈迦大喊：

「那家伙是旅团长！冲上去攻击！拿下他的人可以解除奴隶的身分！」

「喔喔喔喔──！」

听见奈迦这么保证，奴隶兵大为振奋，群起围攻盖里斯坦。

「不、不许靠过来！这群下贱的家伙！」

盖里斯坦拼了死命挥剑攻击，一、两名奴隶兵因此倒下，不过光凭他一人之力，根本不可能应付得了二、三十名敌兵。

没多久，他的身影从奴隶兵之间消失了。

「打倒他了！」其中一名奴隶兵嘶吼。

「击败敌军旅团长了！」

这一瞬间，胜负已决。

号称最凶恶旅团的第七旅团旅团长盖里斯坦败给无名的奴隶兵，丧命在不知名的山丘上。

凯萨德拉王国军与魔女联军大获全胜，但联军方面也不是没有伤亡。几位魔女在战争中丧命，荷丽歌恩族里有萨荷和娜希萨丝，薇妲族里有莉丽，奈迦也失去了无可取代的贵重人才。

从洛菲路德口中得知来龙去脉之后，奈迦急忙赶向蓝柏哈与乌琪身边。

12

奈迦与荷丽歌恩站在乌琪身旁，她只是兀自流泪，没有抬起头的意思。即使哭到泪水乾了，嗓音也哑了，她依然抱着蓝柏哈哭成了泪人儿。

（蓝柏哈，你为了救乌琪，牺牲了自己的性命吗？）

奈迦阖上双眼，在内心向他道谢。

（谢谢你，蓝柏哈。你是真正的勇士，真不希望在这时候就失去你。）

失去得力助手的失落感袭向奈迦。

蓝柏哈原本将是在人类与魔女之间扮演关键角色的男人，失去他这样的人才，姑且不论奈迦个人的情感，在实际利益层面也是重大的损失。

（蓝柏哈在眼前丧命，乌琪似乎也承受了不小的冲击，不晓得她有没有办法重新振作起来。）

暗自叹息的奈迦睁开眼睛，这时荷丽歌恩压低了嗓音问他「这种时候该怎么办？」，奈迦听见只是无力地摇摇头。

「什么也没办法做。我和你们不管说什么，或者试着为她加油打气，听在她耳里都只是场面话。要她重新振作，必须靠她自己的意志与力量。」

「这样……啊。」

「她可能需要一段时间才能振作起来，看来得暂时把她排除在战力名单外了。」

「说得也是。」

艾茵丝走上前去，从背后环抱依然抱住蓝柏哈的乌琪。

「你很努力呢，乌琪。」

「艾茵丝……」

乌琪往她转过头，露出一张哭得红肿的脸庞。

「我……我害蓝柏哈……还有莉丽……」

「用不着为莉丽感到愧疚，乌琪。」

刚被爱妞希欧妮带来这里的薇妲说道。她的语气不同于以往，非常温柔。

「我们每个魔女都是带着必死的觉悟加入这场战争，失去同伴固然让人伤心，但这并不是谁的责任。」

薇妲身旁的爱妞希欧妮也重重点头。

「我们族里没有一个人因为莉丽的事情责怪你。」

不只是艾茵丝、薇妲和爱妞希欧妮，许多魔女──包括娜茉夏、安丝楚洛、恩丝亚这些新加入的魔女在内──聚集在乌琪身边，一同悼念第一位成为魔女伙伴的男人。

薇妲又继续对着乌琪说：

「莉丽基于自己的信念作战，丧失了自己的性命，蓝柏哈也是一样。这不是你的错，毕竟要是稍有差错，连你也会没命。在搏命的激烈战场上，这种情形很常见。」

听了这些话之后，乌琪仍是不肯抬起头，无声地低头饮泣。

艾茵丝抱着乌琪，在她耳边轻声细语地说：「薇妲族长说得没错，这不是你的错，乌琪。你用不着这么谴责自己，这种事不能怪任何人。」

乌琪听见后，发出嘶哑的呢喃声说：

「可是……可是……莉丽……还有蓝柏哈……要是我能更厉害，他们也不会死了……」

「你不用再像这样责备自己了，蓝柏哈看见你得救，应该也很高兴。」

「哇啊啊啊啊啊啊啊！」

乌琪把脸埋在艾茵丝的胸口，再次嚎啕大哭。

艾茵丝温柔抚摸着她的头，轻轻地、轻轻地摸着。

四周传来魔女的啜泣声，不只是魔女，奴隶兵和王国士兵也流下了泪水。

13

奈迦等人将蓝柏哈的遗体运往里加亚等待的王都，虽然他们也想将其他英勇战死的王国军士兵遗体运回王都，无奈轻装赶赴战场的突袭部队没带板车，也没带上木板，于是他们决定日后再派人到战场上收回遗体。

奈迦等人到城内向负责指挥守城的里加亚报告胜利之后，在他的带领下来到了王宫。

觐见室里，里加亚向凯萨德拉四世禀报战况。凯萨德拉四世得知后欣喜若狂，赞赏奈迦与魔女们的表现，慰劳他们的辛劳。

国王的态度丕变，薇妲等魔女虽暗自愕然，觉得「实在是个现实的家伙」，但是不管过去双方之间处于什么样的关系，凯萨德拉王国里的人也不得不承认，这场胜利确实是魔女王国立下的功劳。

国王向里加亚下令，要为那些在这场战争中战死的王国军士兵举行盛大的葬礼，为他们吊祭。其中蓝柏哈更是以担负着维系魔女王国与凯萨德拉王国之间关系的重任，获得极高的评价，叙勋他为救国英雄。

在王都被吊祭的不仅限于王国军士兵，莉丽等三名魔女也一样被视为救国英雄，凯萨德拉王国为她们一同举行悼念仪式，奈迦与魔女们也出席了这场葬礼。

举国哀悼的这场盛大葬礼，彷佛预告了新时代的到来。

第七卷 第5章 胜利的代价